Австралия

А все началось в 1833 г., когда геолог-любитель Чарльз Расп в овраге на горе, прозванной им «Сломанной», наткнулся на самородок серебра. На застолбленном им участке выросла крупнейшая в стране горнодобывающая компания "Владение Броукен-Хилл". И хотя она в дальнейшем сильно диверсифицировалась и к 1939 г. покинула пределы Броукен-Хилла, о ней здесь до сих пор отзываются с неприязнью, главным образом, из-за того, что хозяева компании откровенно эксплуатировали своих рабочих.

"Сломанная гора" оказалась богатейшим в мире месторождением серебра, цинка и свинца. И при том, что соседние шахтерские поселки с годами хирели, Броукен-Хилл до сих пор безбедно живет за счет своего подземного клада. 8-километровая жила дала за эти годы 145 млн. т руды. Делпратский прииск (Delprat" s Mine), заброшенный карьер в черной горе над городом, — даст отличный шанс человеку, не страдающему клаустрофобией, отправиться на экскурсию по подземным лабиринтам. Причем, как полагается — в шляпе, сапогах и брезентовой куртке. Экскурсионный маршрут протянулся на 120 м в шахтах, что были вырыты вручную на заре существования приисковой компании "Сломанной горы". В сопровождении гидов, бывших шахтеров, туристы получат полное представление об ужасных тяготах шахтерского труда в прошлом и в настоящем. Можно совершить и наземную экскурсию — по прииску «Северный» ("Норт-Майн"). С шахтерским бытом вы сумеете также познакомиться в Гладстонском горном музее (Gladstone Mining Museum).

Но отнюдь не вся жизнь в Броукен-Хилле связана с грозной черной горой. Этот город в Глуши недавно стал центром искусств — после того как сюда переселились несколько известнейших художников, в том числе Про Харт, Джек Абсалом и Хью Шульц. Среди 14 городских художественных галерей "Про Харт", пожалуй, самая экзотичная. Помимо обширной коллекции полотен самого Харта, здесь выставлены картины из его частного собрания — в том числе Моне, Рембрандт, Дали, Пикассо, Добелл, Драйсдейл, Линдсей, Артур Бойд и Том Робертс. Картины перемежаются с совсем уж диковинными экспонатами вроде реставрированного Хартом старого мотоцикла "Винсент Блэк-Шэдоу".

Броукен-Хилл, кроме того, стал центром двух крупнейших в Австралии организаций: "Воздушной "скорой помощи" (Flying Doctor Service), осуществляющей медицинское обслуживание населения Глуши с помощью крылатых карет "скорой помощи", и «Радио-школы» (School of the Air), организующей радиоуроки для детей в отдаленных поселках.

Вечером отправляйтесь в местные казино — там можно сыграть в покер. Общественная жизнь бурлит в городских клубах: музыкальном, Стертском, «Легионе» и Социал-демократическом — их двери открыты для всех, там же вы найдете отличные рестораны и бары.

Пляж и город-призрак. В Броукен-Хилле до сих пор существует свой пляжный курорт на озере Менинди (Lake Menindee), в 110 км от городской черты! Озеро — частично естественный, частично искусственный источник пресной воды для города. Это озеро и цепь соседних озер и каналов предоставляют горожанам отличную возможность для отдыха на яхтах, моторках и для плавания. Озерная система примыкает к Национальному парку Кинчега (Kinchega National park), где обитает множество водоплавающих.

Восстановленный шахтерский город-призрак Силвертон (Silverton), в 23 км от Броукен-Хилла — не только туристический объект, он давно уже стал естественной декорацией для многих приключенческих кинобоевиков. Его свежевыкрашенные магазины и отели появлялись, например, в "Безумном Максе-2". Ну и, само собой разумеется, тут постепенно возникает местный Голливуд. Кроме того в окрестностях Силвертона находится столетняя шахта «Дей-Дрим» (Day Dream Mine) — экскурсанты могут спуститься в подземелья и пройти по штольням, вырытым первыми пионерами.

Для туриста с авантюрным складом души идеальным маршрутом может стать ухабистый проселок между Вилканнией и Броукен-Хиллом, вьющийся по опаловым месторождениям. Эта поездка несколько уведет вас от основного маршрута, но, поверьте, она стоит того. Впрочем, это приключение не из легких — тут нет ни бензоколонок, ни воды, ни "удобств".

В Уайт-Клиффс (White Cliffs), что в 98 км севернее Вилканнии, вас ждет лунный пейзаж — сплошные кратеры на местах раскопов, сделанных опалоискателями. Многие местные жители предпочитают селиться под землей дабы укрыться от пронизывающих ураганных ветров и невыносимой жары. Искатели, раздобывшие себе лицензии, могут вволю покопаться в земле, а многие старожилы не прочь показать им свои подземные обиталище — с белыми стенами и ультрасовременной обстановкой. Ну а лучшие условия для постоя в Уайт-Клиффс — разумеется, в подземном отеле.