Автобиография Земли. 4,6 миллиарда лет захватывающей истории нашей планеты

Везувий относится к стратовулканам – одному из наиболее опасных типов вулканов, поскольку, в отличие от щитовых вулканов (таких как Гавайские), в результате более спокойных извержений которых изливается лава, извержения стратовулканов могут быть как взрывными (эксплозивными) из-за высокого содержания диоксида кремния в магме, так и более спокойными с излиянием лавы. При формировании вулканов на континенте часто происходит расплавление некоторых богатых диоксидом кремния материалов массивов суши. Везувий находится внутри другой кальдеры, горы Сомма (Монте-Сомма): на карте (см. цветную вклейку 6.3) виден серповидный контур, который охватывает жерло Везувия с севера. Последнее извержение Соммы произошло 17 тыс. лет назад и создало обозначенные фиолетовым цветом слои лавы и спаянных вулканических шлаков. Зеленые зоны, окружающие Везувий на карте, – это туф и пирокластические отложения после извержения 79 г. Потоки лавы, обозначенные розовым и красным, залегают поверх отложений, уничтоживших два города.

Извержению Везувия, возможно, предшествовали не только землетрясения: могло возникнуть цунами. Плиний сообщает, что появилась «внезапно отмель»[290], когда корабли его дяди подходили к берегу рядом со Стабиями. Во втором письме Плиний Младший отмечает:

Мы видели, как море отходит назад; земля, сотрясаясь, как бы отталкивала его. Берег явно продвигался вперед; много морских животных застряло в сухом песке[291][292].

Цунами в переводе с японского означает «большая волна в гавани». Цунами не имеют ничего общего с волнами, возникающими под действием ветра: эти волны вызывают движение во всей толще океанской воды, а не только в поверхностных слоях. Цунами возникают в результате движения в районе разлома, часто на конвергентной границе, которое приводит к смещению морского дна и создает ударную волну, передающуюся через окружающую толщу океанской воды. Перед ударом цунами о берег океанская вода отступает, и обнажается дно.

С 79 г. произошло приблизительно 36 извержений Везувия, причем последний период активности продлился с 1913 по 1944 г. За это время (31 год) погибли 3500 человек, в основном от выбросов пепла. С 1944 г. Везувий находится в относительном покое, хотя тектонические силы продолжают действовать, поскольку Африканская плита пододвигается под Евразийскую плиту на сложной конвергентной границе. Африканская плита двигается со скоростью 2–3 см в год, что приводит к медленному сокращению и закрытию бассейна Средиземного моря, расположенного на ней.

В наше время угрозы цунами, связанных с границами движущихся плит, попадают в международные новости, особенно такие, как произошедшее в Индонезии 26 декабря 2004 г., – большое цунами в Индийском океане. Оно было вызвано третьим крупнейшим землетрясением из тех, что были зарегистрированы в мире с 1900 г., – Суматра-Андаманским землетрясением магнитудой 9,1, которое произошло на меганадвиге между Бирманской микроплитой и Индостанской плитой у западного побережья северной части Суматры. Землетрясение было самым долгим за всю историю регистраций на некоторых сейсмостанциях: оно продлилось от 8 до 10 минут. Само образование разлома начиналось медленно и продлилось от 3 до 4 минут. Этот процесс вызвал движение в области других разломов, и в результате землетрясения достигли Аляски. Сила разрыва была настолько велика, что, по оценкам Геологической службы США, энергия, высвободившаяся в результате землетрясения, в 23 000 раз превышала энергию атомной бомбы, сброшенной на Нагасаки. Сдвиг океанического дна в результате землетрясения составил 15 м, при этом образовалось множество вертикальных разрывов, сконцентрированных вдоль участка протяженностью 400 км при общей длине разлома 1300 км. Разрыв вызвал понижение океанического дна и спровоцировал возникновение множества цунами.

Последствия цунами ощущались от Восточной Африки до Таиланда по всему Индийскому океану, погибли более 250 тыс. человек в 14 странах, в основном в Индонезии, Шри-Ланке, Индии и Таиланде. Высота волны составила 30 м, и она оказалась такой разрушительной, потому что большое число людей проживает в уязвимых прибрежных зонах. Ученые зафиксировали воздействие цунами по всему миру по таблице амплитуд волн Национального управления океанических и атмосферных исследований, даже на восточном побережье США.