Азраиль. Война Небес! Том 4

И сейчас, спустя день после новости о его смерти, отряды людей династии Романовых окружали не только стены Кремля, но и подъездную дорожку со всех сторон — но уверенности в том, что численный перевес останется за имперцами, не было ни у кого. Один из сильнейших отрядов государя только сегодня днём был сметён бунтующими жителями Московии.

Никто не знал точно, что именно произошло там — на поле боя. Но одно было ясно: Эраст Орлов оказался не только предателем, уничтожившим город, но и не таким неуязвимым, каким мог показаться. И, чёрт побери, если бы Аристарху Карповичу сказали, какой резонанс вызовет смерть Орлова, он бы в это не поверил.

За воротами Кремля ещё с самого утра собрались репортёры и местные граждане. Чёрт возьми, как они так быстро узнают, где что происходит? Около двух сотен тысяч людей, начитавшись жёлтой прессы, уже ходили в хаотичном порядке по имперским землям с табличками, на которых были гневные надписи.

И все они относились к нынешнему государю.

— Они хотят, чтобы я ушёл, — Романов дёрнул бровью, глядя в окно; голос его звучал с лёгкой досадой. — Они ставят под вопрос мои решения; думают, я не знаю, что делаю… народ считает государя старым алкоголиком.

Аристарх знал — это начало новой ветхи в истории Империи. Негативный исход войны станет поводом для новой революции, итог которой будет ясен лишь спустя декады. Люди потеряют терпение, решат породить ещё больше дыр в системе… уничтожить всё, что так долго строила династия Романовых.

— Спокойно, ваше Величество, — ожидая указаний в наушнике, протянул охранник государя. — Эти люди не знают, ровным счётом, ничего. Их роль напоминать вам о том, что любое ваше решение станет их законом. Вы для них — Бог.

Государь поджал губы; ох, похоже, он нервничал тут больше всех прочих.

— Бог, которого считают неправым… — добавил он, устало покачав головой. — Разве это не парадоксально?

— Ни в коем случае, Аристарх Карпович, — продолжал подбадривать охранник. — Они и не думают, насколько велико давление, которое вы испытываете на данный момент. Люди будут продолжать искать виноватых, это их суть. Угодить всем — невозможно.

— Я устал, Володя, — государь перешёл на шёпот. — Устал слышать в свой адрес столько грязи.

— Победа в этой войне, возможно, сделает вас величайшим Императором всех времён, — подбадривающе заключил охранник.

— А поражение…

— Не думайте о поражении, — прервал Володя. — Ваша задача сейчас — лишь усилить напор, пустить в ход все ваши внутренние ресурсы и начать ещё более яро отстаивать свои интересы. Вы обязаны взять на себя ответственность за весь народ Российской Империи.

Государь поджал губы; подбородок его гордо дрогнул.

— Да, Володя, — кивнул он, оборачиваясь на мужчину в аккуратном костюме. — Хорошо. В таком случае я готов начинать заседание.

Охранник быстро кивнул и выбежал за дверь, оставив государя наедине с самим собой. Через полминуты дверь за его спиной раскрылась…

…и государь зашагал в Георгиевский зал, оглядывая собравшихся за широким столом представителей других государств — а именно Китайской Империи, Японии и Африканского содружества — а затем сел на своё место.

— Аристарх Карпович, — заметив государя, чернокожий руководитель Африканского Содружества захотел встать на ноги, но тут же замер после жеста не вставать.

— Без чинопочитаний, друг мой, — махнул рукой Император. — Разговор сейчас другого характера.

Африканский коллега кивнул Романову и присел обратно. Заседание глав четырёх крупных государств началось.

— … в моём народе считалось, виной войне лишь Красный орден, Эраст Орлов и камни, которые якобы были оставлены на наших землях Богом-мятежником, — деловито констатировал Уй Гон Цзы — руководитель Китайских вооружённых сил. — Но смерть Орлова лишь увеличила натиск пришельцев, что развеяло все наши сомнения. Именно поэтому мы здесь — признать свою неправоту. Красный орден действительно не замешан в конфликте.

Аристарх Карпович кивнул, внутри ощущая нотку восторженности. Эраст и впрямь был неким поводом бездействовать для других стран, многие видели в нём причину для атаки; ожидали его кончины и не думали оказывать поддержку.

Жаль, это единственный положительный момент во всём случившемся.

— Вы приняли верное решение, друзья мои, — государь Российской Империи приподнялся с кресла. — В благодарность мои люди выдадут критически важную информацию о возникающих порталах. И вместе мы добьёмся победы!..

— Но для начала стоит обговорить другие детали, — мрачный тон Японского сёгуна (точнее, его заместителя. Судя по информации, сёгун Японии был убит одним из пришельцев) раздался в помещении. — Чьи приказы выполняет Янко Драгомир — очередной владелец осколка Азраиля?

Государь кивнул. Он всё время забывал о том, что Эраст всё же оставил после себя небольшое наследие.

— Он действует в интересах Государства, — пояснил Романов. — Сейчас парень продвигается дальше на восток со своим отрядом. Расчистка сильно замедлилась без Орлова, но всё ещё проходит успешно.