B-24 Liberator

B-24J-20-FО, построенный Форд в Уиллов Ран, из состава 707-й бомбардировочной эскадрильи 446-й Бомбардировочной Группы на аэродроме Челгрув, Англия, май 1944 года. Самолет из последних серий с противообледенителями на передней кромке, закрытыми бортовыми стрелковыми точками и отсутствием камуфляжа. Цвета на киле – желтый и синий, буквенный код эскадрильи на фюзеляже – синий.

Линия окончательной сборки B-24J на предприятии Форд в Уиллов Ран. Новые В-24 сходили с конвейра каждые сто секунд.

На верхней поверхности крыла и фюзеляжа возвращающегося с боевого задания B-24J-30-CО видны повреждения от огня противника. Этот «Либерейтор» уже далеко от цели и возможных атак истребителей, поэтому люки бортовых стрелковых установок закрыты.

Построенный Форд B-24J-5-FO из 765-й бомбардировочной эскадрильи 461-й Бомбардировочной Группы летит над Италией, 1945 год. Выпущенные в Уиллов Ран самолеты отличала носовая турель Эмерсон А-14, верхняя турель Мартин А-3D «Хай Хэт» и полностью закрытые бортовые установки. Верхние части килей и горизонтальные полосы на них красного цвети.

Летающий танкер B-24J из 461-й Бомбардировочной Группы, покинутый своим экипажем, стоит перед пылающими останками другого танкера из 15-й Воздушной Армии, который взорвался на взлетной полосе. В конце войны «Либерейторы» часто использовалось для перевозки топлива, поскольку достойных целей в Европе осталось мало.

B-24J-170-CО Glamouras над Тихим Океаном, 1945 год. Регулируемые воздушные дефлекторы перед бортовыми стрелковыми установками защищали стрелков от порывов ветра.

Существовало несколько основных подвариантов серийных B-24J. Так, 122 самолета 165-й серии получили хвостовую турель М-6А «Стингер» с гидроприводом, оснащенную парой 12,7-мм пулеметов. Построенные на заводе Конвэр в Форт Уорте пятьдесят семь B-24J-40-CF, на самом деле представляли собой В-24Н, собранные из узлов поставленных Форд. Это были единственные B-24J с верхней турелью Мартин A-3D «Хай Хэт» и закрытыми бортовыми стрелковыми установками.

Изменения, введенные Форд на В-24Н, вносились и в конструкцию B-25J, включая удаление смотровых окон в нижней части фюзеляжа, установку новых бортовых огней и введение системы дополнительного дренажа крыльевых топливных баков. Эти модификации вносились каждым предприятием поэтапно, в разное время, и поэтому практически невозможно определить по внешнему виду происхождение машины, не зная ее серийного номера.

К сожалению, каждое из предприятий Производственного пула строило «свои», отличавшиеся от других самолеты, узлы которых зачастую не были взаимозаменяемыми. Даже оба предприятия Ковэр выпускали несколько различавшиеся самолеты. Отсутствие стандартизации стало настоящим кошмаром для тыловых ремонтных мастерских, складов запчастей и боевых подразделений, вынуждая их хранить запасы деталей и узлов для всех вариантов.

Consolidated B-24D турель отсутствует

Ранние Consolidated/ San Diego/Fort Worth B-24J турель Консолидейтед А-6 с B-24D

Поздние Consolidated/ San Diego/Fort Worth и других заводов B-24J турель Эмерсон А-15

Дымя вторым мотором, В-24J из 451-й Бомбардировочной Группы прорывается через плотный огонь зениток пад Веной.