Багорт (Книга 2)

Но путь оказался непростым, последний зимний месяц был богат на морозы, приходилось спать у самого костра и однажды Ян чуть было не подпалил свою отросшую шевелюру. Заплечный мешок, набитый камнями стер плечи, и пару раз Ян порывался его разгрузить, но потом только плотнее подбивал обтрепанный плащ и нес свою добычу дальше. Еще ужасно мучили ноги, сапоги прохудились и шерстяные портянки намокали, стирая в кровь пальцы. Ночью он просушивал свои обмотки, но к обеду они вновь насасывали влаги. И все же несмотря на тяготы, муки похода были ему иной раз даже в радость. Он уверял себя, что так его дух только закалиться, к тому же возможность пить чистую воду и охотиться, компенсировала холод и физическую усталость.

Ян все больше размышлял над тем, почему шлем показался ему не сразу. И пришел к выводу, что некая Сверхсила избрала его для какой-то особой миссии, и для того чтобы ее выполнить, Яну может понадобиться древний Шлем ужаса. Если бы не уверенность в том, что он нужен Мрамгору, что ему доверили страшное оружие не просто так, он вероятно и не сдюжил бы похода, холод и боль свалили бы его уже давно.

По лесу Ян скитался долго, и когда понял, что отклонился от курса, уже было отчаялся, но неожиданно наткнулся на хорошо сработанные силки. В душе парня забрезжила надежда и он решил, что проще дождаться хозяина здесь, чем рыскать по сугробам в незнакомой местности. Развел костер, принялся ждать. Наутро следующего дня явился мужик.

— Ты чевой тут расселся? — взбеленился он, когда увидал, что у его силка кто-то обустроился. — Не вишь, охота у меня тут? Зря силок простаивает.

— Вижу, дядя, вижу, — отозвался Ян, вставая во весь свой богатырский рост. — Я от того тут и устроился. Ты не серчай, я тебе за простой силка заплачу. А лучше скажи, как мне на большой тракт выйти или в деревню какую. Заблудился я.

Мужик сощурил хитрый глаз, воровато обшарил взглядом исхудавшего, но все ж еще внушающего страх молодца и спросил.

— Заплутал знамо, ну-ну… Сам-то откудова будешь?

— Из столицы я, меня Вайес на секретное задание послал. Коли поможешь обратно вернуться, хорошо заплачу.

— Отчего ж не помочь, — щербато заулыбался дедок. — Туто и мастеровая деревенька поблизости имеется и до городища верст десять всего.

— А до деревни сколько?

— Деревня-то близехонько, верстах в двух отседова, — дед почесал жидкую бороденку. — За час управимся. Но прежде плата.

— Э-э-э-э нет, дядя. Ты меня сначала к людям выведи, а я уж в долгу не останусь, будь уверен.

— Откудова мне знать? Может, у тя денег нет.

— Какой ты, однако, жадный человек, — подивился Ян и выудил из-за пазухи кошель, показывая серебро. — А если б я гол как сокол был, ты бы меня здесь помирать бросил?

— Нет, не бросил бы. Ну ты ведь сам предложил, так чего ж отказываться?

— И то верно, но деньги потом, — отрезал Ян и закинул на плечи мешок, демонстрируя всем видом готовность идти.

Мужик заохал, закряхтел, но спорить с представительным человеком не стал, повел своими тропами. Уже через полтора часа Ян увидел богатое поселение, раскинувшееся в долине под холмом. На холме, что виднелся издалека, возвышалось городище обнесенное каменной стеной.

— Что за город? — спросил он деда.

— Город — это Мрамгор, а у нас так — городище. Но ничего такое — зажиточное. Его старейшины отстроили еще с полвека назад, стена даже оборонительная имеется и башня. Правда, от кого им туто обороняться, я ума не приложу. Нету тут окромя пяти деревень поблизости никого. Ну, это дело не мое, поговаривают умным людям весть пришла — отстроить на сим холме городище и стену из камней, что под холмом валялись, возвести. Они и отстроили, и назвали городище ся Рагин.

— Почему Рагин?

— А так старейшинам в их видениях наказали. «Отстроите городище и Рагином обзавете». Во как! — старик назидательно возвел палец к небу, лицо вытянул.

— А, что за деревня?

— Так мастеровая, — поясни дед. — Две соседних пахари, нам меж них славно живется, сытно. Они в земле ковыряются, сеют да пашут, курей всяких, свиней разводют, а мы им плуги мастерим и другую утварь. Еще одна деревня коневодов и одна совсем чудная, все подряд делают, ну это их дело.

— А что в этом чудного?

— Так удобней же когда каждая община своим делом занята. У нас тут мастера на всю округу самые что ни на есть лучшие, деток ремеслу сызмальства учим и в других так. Чем больше распыляесся тем проку меньше, мил человек, — старик опять воздел крючковатый палец к небу.

— Ну ладно, держи серебряник, за то что из лесу вывел, и скажи где бы мне тут помыться, подкрепиться и одежду обновить.

Старик осторожно монету на зубок попробовал и от такого неслыханного богатства ошалел.

— Так ко мне пожалуй, добрый молодец. Старуха моя знатная кухарка, да и баньку стопить можно.

— Банька — это хорошо, — у Яна даже на душе посветлело от таких радужных перспектив. — Скажи, а есть у вас в деревне кузнец хороший?

— Обижаешь, как не быть, есть. Бакулой звать! Отменный кузнец, первый на всю деревню.

— И меч выковать сможет?

— От чего ж не смочь, сможет, — заверил мужик.