Багряный холод (ЛП)

Приняв душ, полная решимости немного поспать, я забралась в постель, но ночь всё равно не принесла особо много покоя. В мои сны проникли образы. Всё, что я видела, слышала и чувствовала за последние дни. Благодаря моей психометрии в мозг практически беспрестанно поступала информация, даже если в библиотеке я всего лишь касалась книги, то улавливала, как сильно кто-то скучал, делая домашнее задание. В течение дня чаще всего я могла игнорировать эти впечатления, но иногда, ночью, все эти образы, звуки и чувства всплывали в моем разуме. Одно за другим ощущения проносились мимо, быстрее и быстрее, в то время как подсознание пыталось придать им смысл. 

Сегодня была одна из этих ночей.

Жнецы в библиотеке, подкрадывающиеся к Оливеру и Алексею. Их предводитель, поднимающий шкатулку Апаты. Злой блеск рубинов, погружающий все в красный свет, даже книги. Вивиан, входящая в тюрьму академии. Осколки рубина в её кольце, поблескивающие, словно злобные глаза. И, в конце концов, Маат-гадюка, обвивающаяся вокруг моего запястья, только теперь её чешуя красная, а не синяя. Змея скользнула своим языком по моему запястью, и её глаза загорелись красным, после чего она бросилась вперёд, впиваясь зубами в мою кожу, отравляя меня, убивая...

Я проснулась от крика, сжавшего горло; запястье болело, словно гадюка на самом деле меня укусила. Чувство было таким ярким и реальным, что я включила свет и посмотрела на руку, но кожа была гладкой и невредимой. Даже две крошечных ранки от укуса, оставленные рептилией в тюрьме, уже пропали.

– Гвен? – пробормотал Вик со стены, зевая. – Что не так? Почему ты включила свет?

– Все нормально, Вик, – сказала я. – Всего лишь плохой сон. Спи дальше.

– Хорошо, – пробормотал меч. – Только дай мне знать, когда просыпаться, чтобы убить Жнецов...

Его голос затих, и несколько секунд спустя меч снова храпел. Тихий, знакомый звук прогнал остатки паники и замешательство. Сделав глубокий вдох, я выключила свет и снова легла в кровать.

Но как бы я не пыталась, заснуть больше не получалось.

На следующий день, как раз перед обедом, я стояла на стоянке позади спортивного зала и прощалась с друзьями. Зимний концерт начнется только в конец дня, но участники группы и студенты, задействованные в концерте, уже рассаживались по автобусам, которые отвезут их до концертного зала – в сопровождении усиленной охраны.

С тех пор, как Вивиан освободила Локи, я ожидала, что в Мифакадемии что-то изменится; ожидала, что будет введено больше правил, охранников, мер предосторожности. В кампусе именно это и произошло – но сделано это было незаметно. Администрация Мифа не хотела, чтобы студенты впадали в панику. Нет, они хотели, чтобы студенты чувствовали себя на территории школы в такой же безопасности, как и перед побегом Локи – хотя все мы знали, что это всего лишь иллюзия. Вот почему состоится зимний концерт – администрация Мифа не хотела поддаваться Жнецам. Это бы только добавило страха перед ещё одной войной Хаоса.

Я понимала, чего хотела добиться администрация, и была рада, что мои друзья будут под охраной. И всё-таки у меня было очень плохое предчувствие. Я не могла видеть будущее, как бабушка, но в некоторых ситуациях появлялось предчувствие. И в данный момент я чувствовала себя так, будто своими действиями мы играли Жнецам на руку, хотя концерт был запланирован еще несколько месяцев назад и пройдет в городе.

– Позвони мне, если заметишь что-то подозрительное, – повторила я в третий раз за три минуты, обращаясь к Дафне. Она вызвалась добровольным помощником в подготовке концерта, так что Дафна ехала на автобусе вместе со всеми.

Она закатила глаза. – Не переживай, Гвен. С нами полно охранников, Жнецы не осмелятся напасть на нас... даже если один из них сидит в Протекторате.

Мне хотелось напомнить, что никто не верил, что Жнецы вломятся в библиотеку, но промолчала. Сегодняшний день должен стать прекрасным. День, когда все смогут хоть на время забыть о Жнецах. По крайней мере, на несколько часов точно. И я не собиралась портить его своими подозрениями, особенно для Карсона, который и так уже был весь на нервах из-за грядущего выступления. Лицо чудака-музыканта было зеленоватого оттенка, и я слышала, как бурчит у него в животе.

– Заставь их восхищаться тобой, Карсон, – сказала я. Кельт попытался улыбнуться, но в конечном итоге вместо этого схватился за живот.