Багровый прилив

Стерн покосился на Ленору Тайрос, которая, кривовато усмехнувшись, встала из-за стола и, подойдя к стоящему у противоположной стены кают-компании небольшому изящному столику, взяла с него поднос с большим графином, внутри которого находилась янтарного цвета жидкость – самый, пожалуй, популярный фруктовый напиток в Галактике, производимый на Зейсте, четвёртой планете Арктура, из плодов фруктового дерева сойжа, который могли свободно употреблять почти все виды разумных существ, которые дышали кислородом. Вернувшись к столу, Тайрос молча поставила поднос на стол и уселась в своё кресло, наблюдая за зеленокожим техноварваром прищуренными глазами.

- Да, сойжава хорошо, - кивнул Гроттил, выдёргивая из графина пробку и наливая себе полный фужер, который затем опрокинул в себя одним махом. – Но пуши лучше, да! Однако, спасиба. Перейдём к наши дела. Итак – ваша утверждает, что еретики искать что-та на наши территории? Что такое?

- Если судить по той весьма скупой информации, которая имеется в нашем распоряжении, капитан, - произнёс Стерн, - то речь идёт о некоем древнем устройстве, возможно, оружии, которое создано давно исчезнувшей цивилизацией и которое способно уничтожать целые звёздные системы. По вполне понятным причинам, проверить её невозможно, но нельзя ничего исключать. Вы сами понимаете, что нельзя, чтобы что-то подобное попало в руки хаоситов. Поэтому мы и здесь.

- Понимать, - кивнул Гроттил. – Конечно, немного странно видеть здесь хомо, но война давно кончаться, так что моя не видеть смысл перемалывать старый противоречий. Враг у наша общая, так что нада работать вмести. А?

- Совершенно верно замечено, капитан Гроттил, и я весьма рад, что вы проявляете столь большое здравомыслие, - отозвался Стерн.

- Хе, кугхр не настолько дурак, как иногда считает хомо! – усмехнулся Гроттил, оскалив в ухмылке свою пасть и демонстрируя собравшимся все свои пятьдесят шесть острых зубов, даже можно сказать, клыков. – Мой народ тоже кое-что понимать в иерархии Хаоса. Сказать по-честна, моя думать, что в предположений один наш учёный – о, эта очень умная кугхр с Кимнори – о Владыках Хаоса есть много-много рациональный зерно. Я и сам кое-что видеть на одной планета в система Глордавин. Странна, да. Непонятное дело. До сих пор непонятное.

Кугхр передёрнул своими мощными плечами, снова взял со стола графин с сойжавой и, откупорив его, одним махом опрокинул его содержимое в свою глотку. Поставил опустевший графин на поднос и икнул, при этом кресло под зеленокожим ксеносом издало жалобный звук.

- Моя просить прощения, - сконфуженно пробормотал Гроттил. – Просто сойжава очень вкусна, да!

- Всё нормально, капитан, - на лице Стерна возникло некое подобие улыбки.

- От так. – Гроттил слегка успокоился. – Хорошо, теперь вернёмся к наша проблема. У вас иметь координаты?

- Очень приблизительные, - признался фарадеец. – Нам удалось отследить гипертраекторию крейсера хаоситов, из которой мы сделали вывод, что еретиков весьма интересует место, которое вы, кугхры, именуете Скопление Кшаффа.

- Скопление Кшаффа? – на лице Гроттила возникло выражение, которое Лаймон охарактеризовал бы, как замешательство. – Кхм…

- Какие-то проблемы, капитан Гроттил? – поинтересовался Су Куан.

- Как сказать… - кугхр поскрёб затылок своей внушительной пятернёй. – Кшаффа… Нехороший место, странный. Мало колоний у нас тама, потому что есть несколько странных пропажа колониста.

- Вот как? – насторожился Лаймон.

- Вот так. – Со стороны могло показаться, что Гроттил издевается над инквизитором, но на самом деле то была просто манера вести разговор, да к тому же ещё и на чужом языке. – Исчезать пять наша колоний в этом сектор космоса. Никого нет.

- То есть? – не понял Брекетт.

- То и есть, - невесело усмехнулся кугхр. – Мэгдрадг – большая колония, ресурсная, были солдаты. Много гражданский. И что? Все пропали. Ничего. Никакого следа. Нет крови, нет следа борьба, нет разрушений – хотя нет, немного разрушений есть, но непонятно, откуда взялось это. И ещё вот это…

Гроттил выудил откуда-то небольшой голопроектор и положил его на столешницу. Сдавив его края, кугхр кивнул на возникшую над проектором голограмму, которая изображала некую надпись, написанную явно на языке техноварваров Южной Периферии, о чём свидетельствовали характерные для письменности зеленокожих довольно сложные для воспроизведения иероглифы.

- «Скаати-ль ак Аз»,- прочитал Зариен Бруд надпись, едва лишь она проявилась в воздухе. – Судя по всему, надпись сделана чем-то вроде шахтёрского лазера на какой-то стене. Но что она может означать?

- Хомо знать кугхри? – с интересом всмотрелся в марсианина зеленокожий ксенос.

- Знать, - усмехнулся Бруд. – Но я не знаю, что такое «Аз». «Скаати-ль» означает «Да здравствует», «ак» - это что-то вроде «милорд», «господин», «владыка». Тогда, в принципе, можно предположить, что Аз – это имя. Чьё-то. И он, судя по всему, является для некоей части вашего общества весьма уважаемым субъектом.

- Так есть, - в свою очередь, усмехнулся Гроттил. – Знать бы ещё, кто такая есть эта Аз.