Багровый прилив

- Вот! – провозгласил Гроттил. – Чего и требовалось доказать!

Стерн, по-прежнему игнорируя кугхра, взглянул на Мазарини.

- Следовать за пуританским штурмовиком? – полуутвердительно произнёс военный космонавт.

- Мы сможем опередить его и первыми достичь системы Мэгдрадга? – задал вопрос инквизитор-фарадеец.

- Сложный вопрос, - Мазарини провёл рукой по редеющим волосам. – Его скорость гораздо выше скорости крейсера, к тому же, у него есть небольшая фора. Но можно попробовать.

Мазарини развернулся в своём консольном кресле к главному пульту управления и принялся сосредоточенно вводить какие-то команды.

- Полагаю, что наше присутствие здесь более не представляется необходимым, - произнёс, переглядываясь со Стерном, Куан. – Быть может, нам лучше заняться подготовкой к высадке на планету? И, быть может, наш зеленокожий друг будет настолько любезен, что сообщит нам более подробную информацию об этом Мэгдрадге? Там можно обойтись без дыхательных масок? Нужны какие-то дополнительные средства защиты?

- Моя может ваша сказать, - буркнул Гроттил. – Не нада тама ничего надевать. Воздух пригодный, чтобы дышать. Толька климат паршивая. Часто идёт дождь, ветер сильная дуть много раз. Короче – говно погода.

- Значит, зонтики надо брать в обязательном порядке? – сострил Бруд.

Однако кугхр юмора марсианина не понял. Хмуро оглядев инквизитора с ног до головы, инопланетянин что-то пробурчал себе под нос на своём языке, причём до слуха Зариена донеслись несколько отборных ругательств на языке техноварваров.

- Если второй корабль, идущий в скопление, является боевым судном еретиков, - проговорил, направляясь к выходу из командного отсека «Доминатора», Лаймон Стерн, - то нам нужно как следует подготовиться к этому. Нельзя недооценивать противника. К тому же, исчезновение колонистов предполагает вмешательство некой третьей силы, о которой мы не имеем ни малейшего представления. Посему давайте не будем тратить время на пустопорожние разговоры и пререкания, а займёмся подготовкой к высадке на этот самый Мэгдрадг. Капитан Гроттил – мне нужно, чтобы вы обеспечили нам поддержку силами ваших десантников. Лишние стволы там явно не помешают.

- Ваша уже иметь какая-то план? – кугхр тут же сделался само внимание.

- Да, есть такое дело! – слегка усмехнулся инквизитор. – Действовать без плана – это всё равно, что голым лезть в гнездо дажжей. Толку, извиняюсь, пшик, зато искусают так, что потом мать родная тебя не узнает.

- Что есть такое эта ваша дажжа? – не понял Гроттил.

- Противная и кусачая хрень с Дра-III. Но к нашему делу это не относится. Идёмте, коллеги, капитан. Вы останетесь на «Доминаторе» и отсюда будете координировать все наши действия. Капитан Мазарини – как скоро мы совершим прыжок к Мэгдрадгу?

- Через четыре минуты, инквизитор Стерн.

- Общее подлётное время?

Мазарини немного помолчал, сверяясь с данными, которые поступали на главный пульт управления.

- Три часа сорок две минуты. Быстрее, к сожалению, не получится. «Доминатор» - не штурмовик, быстро не может передвигаться в обычном пространстве. «Праведный гнев» быстрее нас, но вопрос, как точно его пилот рассчитал гипертраекторию. Мы же выйдем в обычный космос как можно ближе к планете и сразу ляжем на посадочную траекторию.

- Садиться на планету не будем, - отозвался Стерн. – Крейсера и фрегат останутся на орбите, чтобы, если что, прикрыть нас сверху. На Мэгдрадг пойдём на «Ятаганах», десантники пусть используют свои «Ястребы» для высадки. Пусть возьмут несколько «рапторов» и пару лёгких танков, ну, ещё парочку шагоходов тоже нелишне будет прихватить. Кто знает, что нас там может ожидать?