Байки из грота. 50 историй из жизни древних людей

Человеку было не по себе. Проблема требовала решения, а на ум ничего не приходило. Оставалось единственное средство. Собравшись с духом, человек пошёл к колдуну. Тот жил за краем стойбища, редко показываясь на глаза соплеменникам. Духи могли помочь, но могли и принести беду. Общаться с ними было дано не каждому. Их надо было то задабривать, то запугивать, то сдерживать силой. Но можно было и попросить.

Шаман сидел у своего шалаша. Это был 45-летний старик, высокий, худощавый, но очень мускулистый. Глаза его угрюмо смотрели из-под мощного надбровья, границу волос посреди лба рассекал огромный треугольный вдавленный шрам. Люди говорили, что на затылке, под шапкой, сплошь обшитой раковинами, он прячет рог. Уже много лет назад в него вселились духи, мучая его, причиняя ему боль.

Человек положил на землю свёрток с подарком, неуверенно присел и изложил свою проблему. Колдун молча выслушал человека, собрал горсть дисков в припухлые руки и, прищурившись, метнул их на землю. Человек вытянул шею, пытаясь ничего не пропустить. Но плоские шайбочки ничего не говорили ему. Старик же внимательно смотрел на образовавшийся узор. Каждый из 14 дисков был особенный: все разного размера, один из гематита, два из мергеля, три костяных, три из мамонтовых моляров и пять из мамонтового бивня. Некоторые имели ямки в центре, некоторые – нет, один был с отверстием, несколько – с бороздками от центра до края; края одних несли на себе насечки, на других их не было.

Старик нахмурился, что-то невнятно бормоча, потом его лицо скривилось. Человек в страхе взирал на это, непроизвольно повторяя гримасы колдуна и боясь прямо смотреть тому в лицо, но не желая упустить хоть малейшую деталь.

Видимо, ответ дисков не понравился шаману. Он достал два мергелевых кольца и долго смотрел на них, раскачивая перед лицом. Одно из колец, расщеплённое плашмя, сухо щёлкало. Глаза ведуна судорожно закатывались и возвращались на место. В ход пошёл бубен: ритмичные удары колотушкой из оленьего рога с зашлифованными концами гулко сотрясли воздух над поляной, окончательно вгоняя в ступор робкого посетителя, с каждым ударом становившегося как будто ниже. Завывание шамана то поднималось ввысь, то кудахтаньем рассыпалось по низким кустарникам.

Наконец камлание кончилось. По раскрасневшемуся лбу шамана, на котором особенно ярко забелела звезда шрама, градом текли крупные капли пота, одутловатые руки его тряслись. Лицо человека тоже взмокло.

Проблема была решена, духи дали ответ. Хорошо ещё, не пришлось спрашивать главного духа, жившего в человечке из бивня мамонта. Того шаман доставал только в крайних случаях. Немногочисленные очевидцы клялись, что костяной гном на их глазах оживал и указывал рукой на виновного. Возможность увидеть такое и манила, и пугала.

Всё ещё трепеща, но вполне счастливый, человек быстрым шагом, стараясь не бежать, устремился к стойбищу. Ему было что рассказать соплеменникам…