Бал Гильдии Воров

Мысли Лорда были крайне далеки от светских сплетен, недавний разговор с Королём и его состояние беспокоили Аттикуса. Пусть Его Величество и не подавал виду, но многие из приближённых отметили изнурённость монарха. Да и предстоящая Ночь Откровений, всего пара десятин и до этого времени нельзя оплошать.

– Ох уж эта поспешность, – посетовала на происходящее Баронесса. – Совсем нарушен порядок представления.

И женщина была права. По правилам этикета, дебютанток должны были представлять в связи с их титулом и родословной.

– А это кто? – обратился к Леди Трифлет мужчина, увидев в самом начале зала знакомое лицо.

– Леди Ледгерс. – сухо ответила женщина. Вопросительный взгляд Лорда Дакрала подстегнул желание Баронессы посплетничать. А отказывать себе в удовольствиях женщина не привыкла. – Леди Элизабет Ледгерс, прибыла в Страттор совсем недавно как компаньонка в дом Графини Одилет. Но быстро была переправлена во дворец, подробности неизвестны, но думаю, что без самой Графини тут не обошлось. Девушка умна, мила, образована, прибыла из Тилгара. Уже точно известно, что сегодня это не просто дебютантка, а новая фрейлина принцессы.

«Стало быть, Элизабет Ледгерс.» – подумал Лорд, провожая её взглядом.

Сама девушка в это время старалась держать лицо, что было весьма непросто, учитывая направленные на неё взгляды. Изучающие, безучастные, заинтересованные, а от некоторых даже похотливые.

«Надо будет навести справки, что бы держаться подальше от этих людей.» – отметила Элизабет. Подобное лицемерие её всегда раздражало. В Милгоре и особенно в столице было принято следовать правилам, что диктовала религия. Но когда никто не видит, творить самые ужасные вещи.

Подойдя к Королю и Королеве, Элизабет присела в глубоком реверансе, ожидая разрешения подняться. Хорошо выученные движения были преисполнены изящества и лёгкости.

– Приятно видеть при дворе такую очаровательную молодую девушку, – произнесла Королева, и взяв с небольшой подушечки украшенную сапфирами брошь подошла в Элизабет. – Можете подняться, Леди Ледгерс. Носите этот знак отличия с честью, – продолжила свою речь она, после чего быстрым движением закрепила украшение на лифе платья девушки.

Теперь официально: она фрейлина принцессы. И это осознание вызывало в душе Элизабет самые противоречивые чувства. Совсем недавно она была практически никем, а сегодня уже фрейлина.

– Благодарю за оказанную честь, – собравшись с мыслями, произнесла девушка. Только усилием воли она сдержалась, дабы не прикасаться к своему приобретению.

– Можете занять своё место подле принцессы.

Ещё один глубокий реверанс и ощущение свободы, так как в зал вошла другая девушка, и всё внимание было уже приковано к ней.

***

«Хоть бы нужное было в доме Графа.» – подумал Винсент, переходя улицу. Дом Графа Одилет, как и многие другие дома на этой улице, представлял собой достаточно большое здание из красного кирпича, с парой небольших балкончиков и узкими окнами коих было достаточно много.

В Стратторе для знати действовал особый налог на окна. Само по себе стекло не было чем-то особенным, но вот чистое и тонкое достаточно непросто получить, из-за чего стоимость такого изделия возрастала в разы, поэтому аристократы искали различные лазейки, дабы хоть немного сэкономить: брали стекло среднего качества, что бы дефекты были не так заметны, делали окна меньше, либо уменьшали само число окон, а налоги, пусть и не были непомерно большими, но всё равно неприятными. Кому захочется добровольно отдавать часть средств в казну, просто потому что по-другому нельзя?

Дом без окон – это как минимум неудобно, а брать дешёвое стекло это сразу же расписаться в том, что недостаточно обеспечен. Вот и приходилось выкручиваться.

Обойдя дом, Винсент несколько раз постучал в небольшую дубовую дверь кухни. Заходить с парадного входа было просто неприлично. Парадный вход только для почты и благородных гостей, для всех остальных только чёрный ход, и никак иначе.

– Здравствуйте, – дверь открыла дородная женщина лет 50-ти, в белом чепце и уже не совсем чистом фартуке.

– Здравствуйте, меня зовут Ильс. Хотел узнать, не надобен ли слуга в ваш дом? – поклонившись, произнёс Винсент. Самый простой способ проникнуть куда угодно и как минимум изучить территорию – это устроиться работать.

– Слуга говоришь? – вытирая руки о фартук, произнесла женщина. – И к какой работе ты пригоден?

– Дак, к какой приставят, такую и буду делать. Могу за покупками ходить, по кухне на черновой, на стол подавать могу, с поручениями отправлять меня можно. Я работы не боюсь.

– Хмм.. А документы у тебя есть?

– Да, конечно. Вот мой описательный лист и рекомендательные письма, – быстро ответил мужчина, после чего протянул обёрнутые в ткань листы. Недаром же он всю ночь перед этим цифры подправлял.