Бал Гильдии Воров

– Но мы можем оказаться полезны друг другу.

– Думаю, я справлюсь сам.

– А ты подумай ещё. Вряд ли кто-то ещё захочет работать с тобой в паре.

– У меня есть, кому помогать.

– Твой приживала? Да этот и утку из-под носа кухарки унести не в состоянии.

– Главное, что на победу не претендует.

Очевидно для обоих разговор зашёл в тупик, и выхода не было. Каждый преследует свои цели, а доверять вору себе дороже, даже если ты сам – вор. Уж что-что, а быть приманкой или мишенью, Винсенту не очень то хотелось.

– Спасибо за информацию и беседу. А теперь, если ты не против, мне пора идти, – произнёс мужчина.

– Ты ещё пожалеешь об этом решении, – спокойно ответил Вербин.

Но это уже совсем не волновало Винсента. Намного важнее был вопрос: «Что делать с куполом и как найти камень?» ведь времени с каждым днём было всё меньше и меньше. Он чувствовал тяжёлый взгляд Вербина на своей спине, пока не свернул на другую улицу.

– Ну так что? – подойдя к вору, спросил невысокий суховатый мужчина.

– Ничего он не знает, – ухмыльнулся Вербин. Не глядя на напарника, он достал трубку и принялся набивать её сухой травой из небольшого кожаного мешочка.

– Но он ничего не заподозрил?

– Да куда там… Чуть штаны не обмочил! Ты же знаешь, как я могу запугать.

– Это главное. Но никак не решает нашей проблемы с домом Дакрала.

– Мы будем наблюдать. А если получится, то перехватим цель в подходящий момент, – выдохнув дым ответил Вербин. Он и не надеялся, что мальчишка согласится на сотрудничество. Целью было слегка припугнуть и понять, что он знает о рубине.

***

– Как же не хочется ехать, – простонала девушка, недовольно оглядывая себя в зеркале.

– Ну как же? Там будет Виконтесса, да и сам дом у них не плохой. Подумайте, стоит ли отказываться от поездки? – попыталась вразумить Августину Леди Терего. Всё-таки за все капризы принцессы получали именно фрейлины. А получать не особо хотелось, памятен был последний случай.

Принцессу ослушаться нельзя, Королеву – тоже. А что делать, если говорят они разное, поэтому успокаивающие капли у лекаря приходилось покупать постоянно.

– Да, ты безусловно права. Но сама Графиня и её дочь, это её друзья, не мои! Да и зачем ехать куда-то, если всегда можно вызвать во дворец?

– Как минимум – это смена обстановки, – вклинилась в разговор Элизабет. Капризы принцессы и её меняющееся настроение давали жару всем. То хочу, то не хочу, и так по сотне раз на день. Как считала сама девушка, тут и целого штата прислуги будет мало. А так, всего три фрейлины и с десяток закреплённых за принцессой слуг.

Экономия при правлении Короля Иоласа была основным словом.

– Тем более в доме Графини будет устроен роскошный приём, – как бы невзначай отметила Леди Аликастер.

– Да слышала я про это. Вот только всё одно, не верю в то, что там будет весело, – скептицизм принцессы был понятен. Ведь двор Короля не может быть богаче самого Короля, поэтому у Милгорской аристократии были попросту связаны руки, а как без демонстрации богатства в Высшем Свете?

– Ладно, я поеду. Леди Ледгерс, сообщите матушке, что я поеду вместе с ней, – тяжело вздохнула принцесса.

– Будет исполнено.

Общаться с Королевой Элизабет не особо хотелось, но, учитывая все факторы, выбора у неё не было. Благо, что покои Королевы находились не так далеко.

***

– Что там Барни? – осипшим голосом произнёс мужчина, поднимаясь с кровати. Один из слуг, тут же подошёл к Королю, помогая тому с застёжками халата.

– Ваше Величество, в вашем возрасте иметь такое здоровье не каждому дано, – залебезил лекарь.

– Оставьте нас, – приказал Король, обращаясь ко всем присутствующим в комнате слугам.

Через пару минут в королевской спальне не было никого кроме Его Величества и Главного Лекаря. Будучи человеком строгим на своей службе Иолас Первый предпочитал людей либо деятельных, либо безвредных. Понятно, что не всем дано быть семи пядей во лбу, но хотя бы не вреди. И уж чего-чего, а лизоблюдов Король не переносил ни в каком виде.

– А теперь говори как есть, – присев на край мягкого матраса повелел Иолас.

– Как я и сказал, Ваше Величество обладает отменным здоровьем для своего возраста, – продолжал гнуть свою линию лекарь, потупив взор.

– Барни, я тебя хорошо знаю. Я чувствую, что мне становится хуже. Мне тяжело дышать, постоянный кашель, жуткая слабость. Я не молод и думаю, что, просидев столько лет на троне, заслуживаю правды.

– Ваше Величество..

– Ещё раз повторяю, скажи как есть! – прервал зарождающийся поток возражений Иолас, окидывая лекаря взглядом.

– Простите Ваше Величество. Я не знаю чем вам помочь, вашему состоянию я не могу дать объяснения. Я многое видел, но тут что-то совершенно иное, – в бессилии развёл руками лекарь.

– Иное?

– Ваше состояние усугубляется слишком быстро, – голос лекаря едва заметно дрожал.

– Значит… Всё плохо. И сколько по твоим расчётам мне осталось?

– Я-я не знаю. Ваше Величество, быть может, мы найдём лекарство.

– Можешь не лепетать. Я один раз уже избежал смерти, не думаю, что этот трюк можно провернуть дважды, – покачал головой мужчина.