Бал Гильдии Воров

– А теперь, я бы хотел остаться один. Люблю наблюдать за людьми, – устало изрёк Иолас Первый. На него, очевидно напала некая философская апатия, свойственная людям такого почтенного возраста. Аудиенция была завершена, и он явно дал это понять.

Поднявшись со своего места, Лорд Дакрал поклонился и молча покинул короля. Вот теперь точно ему хотелось вернуться к себе. Мужчина ощущал прямо таки физическую потребность сделать кое-какие заметки. Он и не заметил, как проделал весь путь от бального зала другое дворцовое крыло, где была его комната.

Уже переступив порог, Аттикус уловил некие изменения. Едва уловимый аромат сена и нечистот витал в воздухе. Такого не встретить в стенах дворца. После того поветрия, король очень внимательно относился к вопросу чистоты. Некоторые лекари в один голос заявляли, что все болезни от грязи идут и в ней живут. Вот и приказано было чистить и мыть всё каждый день. Даже большую часть улиц, это не миновало. Запах почти выветрился, но всё ещё ощущался благодаря тонкому обонянию Лорда, а значит, у него были гости. Пару минут заняло зажжение свечей, и уже при свете стало очевидно, что он не ошибся.

Бардака не было, но внимательный к деталям Дакрал видел, что некоторые вещи были не там, где он их оставлял. Вспомнив о своей главной ценности, мужчина ринулся к тайнику, что бы обнаружить, что тот пуст.

– Значит, наживка сработала, – сказал вслух Лорд, откинувшись на только что отодвинутую кровать. Тайник под половицей, плюс придавленный увесистой ножкой не был самым надёжным. Но при этом кто-то же его обнаружил.

Глава 14 «Самое главное»

Чем выше забирается человек, тем больше обязанностей. Кто-то забывает об этом, предаваясь праздности и удовольствию, а кто-то понимает свою ответственность и долг. Если с первыми всё понятно, то жизнь вторых расписана от и до. Во сколько вставать, во сколько ложиться, когда и какими делами заниматься, даже приёмы пищи, и те расписаны с невероятной точностью.

Его Величество относился как раз ко второй категории, и не то что бы у него был выбор. Иолас искренне считал, что у него не было выбора, и стать таким пришлось в силу обстоятельств. Из-за осознания своей огромной ответственности он не подпускал никого близко, храня все чувства и эмоции под маской спокойствия.

Поспать мужчине удалось лишь пару часов и то перед рассветом. Жуткая слабость и кашель мучали короля и казалось, что тени сгущались прямо вокруг него. Но несмотря на состояние, ему было сложно отказаться от установленного годами распорядка. Одной из очень важных утренних задач была личная проверка финансовых отчётов.

– Ваше Величество, неужели вы встали? – изумлённо всплеснул руками лекарь, обнаруживший короля за рабочим столом. – Вам же положен постельный режим и отдых.

– Дела не ждут и не терпят. Слишком много надо сделать, – ответил Иолас, не поднимая головы. Он как раз просматривал очередной отчёт по состоянию казны. Имея огромное количество советников и ответственных людей, он предпочитал что-то проверять лично. Сложно своровать у того, кто постоянно следит за своими карманами.

– Но Вам может стать хуже.

– Если я могу заниматься делами, значит хуже мне не стало, – возразил король.

– Вы хотя бы завтракали? – прищурился Барнабас. Он давно служил лекарем при короле и знал, насколько тот предан своим обязанностям.

– Не было времени, – отмахнулся Иолас.

– В таком случае я прикажу подать Вам завтрак, а потом вы примете лекарства.

Учтивость лекаря немного граничила с наглостью, но будучи одним из самых преданных слуг, Барнабас готов был пойти на что угодно, что бы помочь своему королю. Даже ценой своей должности. Иолас тоже понимал это, поэтому не злился, принимая советы и заботу лекаря.

Покинув покои Короля, мужчина окинул взглядом коридор в поисках лакея. Мальчик очевидно ещё не проснулся, стоял опиравшись спиной на стену и клевал носом, то и дело, норовя свалиться, ведь занимал он не самую устойчивую позу.

– Эй, ты! – окликнул мальчика лекарь. – Быстро беги на кухню и скажи, чтобы Его Величеству подали завтрак. Живо.

Громкий голос и неожиданное появление лекаря заставили лакея вздрогнуть и тут же вытянуться по стойке смирно. Выслушав приказ, мальчишка кивнул и ринулся в сторону кухни. Нельзя заставлять короля ждать.

Срезав путь по узким коридорам для слуг, лакей добрался до кухни довольно быстро. Но никто и не заметил его появления. Жизнь в этом месте кипела буквально каждую секунду, что-то жарилось, парилось, варилось. Поварята переговаривались между собой, сплетничали и смеялись.

Кухня работала постоянно по одной простой причине: в любой момент мог прийти приказ, на приготовление того или иного блюда. И пусть список блюд на тожественные приёмы, обеды и ужины был чаще всего определённый. Никто не мог угадать, чего именно захотят на завтрак или перекус члены монаршей семьи или их гости, поэтому всегда были заготовки и повара, которые могли исполнить любой каприз.

– Срочно подайте завтрак королю! – обратился к главному повару лакей.