Баллады

Кто скачет, кто мчится под хладною мглой? Ездок запоздалый, с ним сын молодой.К отцу, весь издрогнув, малютка приник;Обняв, его держит и греет старик.— Дитя, что ко мне ты так робко прильнул?— Родимый, лесной царь в глаза мне сверкнул; Он в темной короне, с густой бородой.

— О нет, то белеет туман над водой.«Дитя, оглянися; младенец, ко мне; Веселого много в моей стороне: Цветы бирюзовы, жемчужны струи; Из золота слиты чертоги мои».— Родимый, лесной царь со мной говорит: Он золото, перлы и радость сулит.— О нет, мой младенец, ослышался ты:

То ветер, проснувшись, колыхнул листы.«Ко мне, мой младенец; в дуброве моей Узнаешь прекрасных моих дочерей: При месяце будут играть и летать, Играя, летая, тебя усыплять».— Родимый, лесной царь созвал дочерей: Мне, вижу, кивают из темных ветвей.

— О нет, всё спокойно в ночной глубине: То вётлы седые стоят в стороне.«Дитя, я пленился твоей красотой: Неволей иль волей, а будешь ты мой». — Родимый, лесной царь нас хочет догнать; Уж вот он: мне душно, мне тяжко дышать.Ездок оробелый не скачет, летит;Младенец тоскует, младенец кричит;

Ездок погоняет, ездок доскакал…В руках его мертвый младенец лежал.

<Март> 1818

ЗАМОК СМАЛЬГОЛЬМ, ИЛИ ИВАНОВ ВЕЧЕР[32]