Оставив позади ужасы Второй мировой войны, растоптав сардонический оскал нацистского черепа, Советский Союз вступил в новую эпоху Новое время, поставившее социалистический строй перед необходимостью отстаивать свой образ жизни в обновившемся двухполюсном мире. Новое время, новые проблемы, новые враги. Как внешние (соперничество с Соединёнными Штатами Америки выходило на первый план), так и внутренние — преступники новой формации с современными взглядами и целями.
Они предпочли производство экспроприации. Их оружием становились не пули, а деньги. Им было суждено стать персональными врагами действующей власти, потому что само их существование ставило под сомнение совершенство коммунистической доктрины.
…Перемены, наступившие в государственном и экономическом устройстве в пору хрущёвской оттепели, принесли с собой не только долгожданный ветер реабилитаций, амнистий, ослабления полувоенных устоев, но и тёплый бриз материальной выгоды. Многие молодые граждане тех лет с большим удовольствием пользовались представившимися способами заработать деньги, участвуя во всевозможных полулегальных рыночных операциях. Одним из популярнейших видов заработка среди продвинутого студенчества Москвы стали фарцовка и валютные операции. При минимуме затрат с перекупкой валюты подобные операции приносили ощутимые прибыли. Вложенные с умом 50 рублей могли после нехитрых обменных операций превратиться в 350. То же самое касалось фарцовки — перепродажи соотечественникам выменянных или выкупленных по дешёвке заграничных вещей. ОБХСС подобную деятельность окрестил термином «спекуляция» и по мере сил боролся с нею. Некоторых сажали, других запугивали, до третьих руки не доходили, о четвёртых и вовсе не слышали. В общем, пока борьба шла ни шатко ни валко, такая деятельность была популярным и относительно несложным (для тех, у кого есть время и подвешен язык) видом заработка, распространённым практически в любом крупном городе. Особенно выделялись на общем фоне принимавшая тысячи заграничных туристов столица, приморские города вроде Одессы, Сочи, Ялты и страны Прибалтики.
Вложенные с умом 50 рублей могли после нехитрых обменных операций превратиться в 350.
В конце 1950-х годов ситуация резко изменилась. Считается, что виной тому стали жалобы высоких иностранных гостей партийному руководству: «По Москве не пройти! На каждом шагу какие-то люди пристают с просьбой продать валюту или ценности! Ни тебе по Пушкинской прогуляться, ни в универмаг зайти! Назойливые, как мухи!».
Когда один из американских гостей-экономистов, воспользовавшись оказией, пожаловался на этот вопиющий факт Михаилу Суслову, идеолог КПСС даже не нашёлся с ответом[27]
. Однако на следующем же выступлении в правительстве его возмущению не было предела. Как это так, в государстве — оплоте и строителе мирового коммунизма — в самом его центре промышляют спекулянты! Да ещё бросаются со своими предложениями к представителям либерально-буржуазных проектов! Буквально под носом у милиции! И когда! В пору нарастающего напряжения в отношениях с США, которое превращалось в жаркий спор о преимуществах социализма над капитализмом! В пору, когда весь мир сравнивает, где лучше жить — в Западном Берлине или Восточном!Суслов потребовал от руководства МВД объяснений, а от КГБ — реакции. В мае 1959 года КГБ было поручено изучить чёрный рынок Москвы и разобраться со спекулянтами.
Так началось соперничество между двумя всесильными ведомствами, которое позже переросло в натуральную конкуренцию.