Время шло, незаметно стало вечереть, а синеглазый сосед все не возвращался. Однако Миледи была только рада этому. Общение с Ванечкой наполняло ее ощущением незнакомого счастья. Хоть бы этот странный дядя вообще не вернулся, хоть бы его на улице машиной переехало. Тогда Ванечка навсегда остался бы у нее.
Вот такие глупые мысли теснились у Миледи в голове, и она, понимая всю их бредовость, невесело рассмеялась.
— Вы чего смеетесь? — насторожился Ванечка. — Надо мной? — Он в этот момент с полной серьезностью изображал вождя ирокезов.
— Да что ты, Орлиный Глаз! — замахала руками Миледи. — Я над собой. Какая я дура!
— Не такая уж и дура, — благосклонно заметил Ванечка.
Они играли до изнеможения. А потом Ванечка внезапно уснул мертвым сном посреди игры. Миледи бережно раздела его и уложила на свою кровать. Глядя на умиротворенное личико посапывающего мальчишки, она вдруг решила спеть ему колыбельную. Но в памяти крутились только какие-то идиотские, не подходящие к случаю шлягеры.
Тогда Миледи стала тихонько напевать бессмысленную считалочку из своего детства:
И опять беззвучные слезы текли по ее щекам…
Наступил новый день, а синеглазый сосед словно в воду канул. Миледи находилась в полном смятении, не зная, что и подумать. Вдруг Ванечка ничего не сочинил, а рассказал ей правду о его похищении? Миледи страшилась снова завести с ним разговор об этом. Она усадила Ванечку перед включенным телевизором, а сама попыталась обдумать сложившуюся ситуацию.
— Вот папа вернется, — неожиданно объявил Ванечка, — он тут всем покажет!
— А кто у тебя папа? — встрепенулась Миледи.
— Не скажу! — с внезапной враждебностью ответил он.
— А мама? — уже без всякой надежды спросила Миледи. Ответа не последовало, и она поняла, что ребенок причислил ее к своим врагам, разлучившим его с родителями.
Оставалось только действительно позвонить в милицию. Другого выхода не было. Миледи вся сжалась, собираясь с духом, перед тем как подойти к телефону.
— Вот моя мама! — донесся до нее возглас Ванечки.
Миледи подняла голову и недоуменным взглядом уставилась на экран телевизора. Там крутили какой-то давнишний клип Жанны Арбатовой.
— Это?… — потрясенно спросила Миледи. — Это твоя мама?…
— Моя!.. — с вызовом ответил Ванечка.
И Миледи поняла, что на этот раз он точно не врет. Все поплыло у нее перед глазами. Сын Жанки?… Миледи показалось, что она сошла с ума. Такого не может быть, такого не бывает!..
Телефон залился оглушительным звонком. Миледи, словно во сне, взяла трубку. Позвонивший мужчина говорил с невероятным трудом. Казалось, он был в дымину пьян.
— Пацан… который у тебя… — невнятно прозвучал голос в трубке. — Его украли… Для выкупа… Очень крутая братва… Ты осторожней там, поняла?… Замочат в два счета…
Миледи догадалась, что это звонит синеглазый сосед, но язык у нее прилип к гортани.
А из трубки доносилось:
— И еще вот что… Ты меня извини, ладно?… Прости!..
И связь оборвалась.
Два последних месяца с ним творилось что-то непонятное. Он вдруг потерял всякий интерес к своему бизнесу. Ему стало безразлично, попадет он в Думу или нет. Единственное, чем Сильвер еще хоть как-то занимался, это сиротский приют. Туда он вбухал немалые деньги, но пальцем не шевельнул для того, чтобы привлечь к этому внимание прессы.
Генерал Панов был обо всем осведомлен и нервничал, не понимая, что происходит с Сильвером. А Сильвер и сам этого не понимал. Между тем все было предельно просто. Сильвер самым банальным образом влюбился.
Еще никогда в жизни с ним такого не случалось, а если и случалось, то было давным-давно позабыто. Теперь же, когда рядом с Сильвером появилась Ксюша, судьба его была решена раз и навсегда.
Сильвер не вернул ее в приют, как обещал. Он просто позвонил директрисе и заявил, что девушка останется у него.
— Вы хотите ее… удочерить? — с запинкой спросила директриса.
— Пожалуй… — задумчиво ответил Сильвер. Такая идея не приходила ему в голову. Он только чувствовал, что расстаться с Ксюшей не может. — Это можно устроить?
— Вполне. Только надо все официально оформить через комиссию.
С официальным оформлением проблем не возникло. Бизнесмен Марьямов был достаточно богат, и все было решено в считанные дни. Когда Ксюшу спросили, согласна ли она стать приемной дочерью господина Марьямова, она уставилась своими черными глазищами на Сильвера, и тот мгновенно взмок, опасаясь отказа. Но девушка утвердительно кивнула, и у него отлегло от сердца.
Формально Ксюша стала дочерью Сильвера. Но он-то знал, что любит эту шестнадцатилетнюю девчонку совсем не как дочь. Он знал это — и от этого мучился.