Следует признать, что за прошедшие четыре с лишним года каких-либо крупных проектов с участием Японии по развитию Дальнего Востока и Сибири, к сожалению, не отмечено. Да это и неудивительно. Ведь премьер-министр Японии не может приказать японским крупным бизнесменам вкладывать капиталы в непривлекательные, с их точки зрения, проекты. Ибо они сами определяют риски и возможную прибыль, без гарантии которой, понятное дело, привычные к честному ведению дел и порядку японские предприниматели в Россию, как и в любую другую страну, не пойдут.
Важно отметить, что к моменту обнародования «плана из 8 пунктов Абэ» российская сторона сделала важное заявление об отсутствии связи мирного договора с Японией с территориальными требованиями. 26 января 2016 г. министр иностранных дел РФ С.В. Лавров заявил на пресс-конференции, что Москва не считает заключение мирного договора с Японией тождественным решению территориальной проблемы, как это представляет себе Токио. «Да, есть договоренность между президентом России и премьер-министром Японии, чтобы среди тех вопросов, которые предстоит решить, обязательно присутствовал вопрос мирного договора, – отметил министр. – Мы не считаем, что мирный договор – это синоним решения территориальной проблемы. Это шаг, который необходим для того, чтобы отношения между двумя странами были нормальными не только по сути, но и по юридическому оформлению».
В очередной раз о Совместной декларации 1956 г. Путин говорил в интервью 1 сентября 2016 г. во Владивостоке корреспонденту американского информационного агентства Блумберг. Отвечая на вопрос американца о готовности к сделке со сдачей островов в обмен на серьезное экономическое сотрудничество, он заявил: «Мы не торгуем территориями, хотя проблема заключения мирного договора с Японией является, конечно, ключевой и нам бы очень хотелось с нашими японскими друзьями найти решение этой проблемы. У нас ещё в 1956 году был подписан договор, и, на удивление, он был ратифицирован и Верховным Советом СССР, и японским парламентом. Но затем японская сторона отказалась его выполнять, а затем и Советский Союз как бы свёл тоже на нет все договорённости в рамках этого договора». Тем самым вновь было дано понять, что российский президент ожидает от японского правительства возвращения к условиям 1956 г. Во всяком случае, в таком ответе можно усматривать явный намек об этом.
Вопреки надеждам японского правительства и его главы премьера Абэ, лично пригласившего Путина для переговоров в свой родной город Нагато в декабре 2016 г., заметного сближения сторон по вопросу о Курилах отмечено не было.
Тем не менее, как сообщалось, в ходе визита в Японию президент Путин в беседе тет-а-тет убедил своего партнера по переговорам премьера Абэ согласиться с участием японских компаний в совместной деятельности на Курилах. В то же время он призвал японцев «прекратить исторический пинг-понг» по Курилам. Однако в ответ премьер Абэ вновь связал проблему заключения мирного договора именно с решением «территориальной проблемы». Он заявил, что Москва и Токио должны продвигаться к заключению мирного договора, «отсутствие которого пока не дает странам урегулировать территориальный спор вокруг северных территорий».
В Японии, хотя и были недовольны результатами визита Путина, ибо не произошло желанного «возвращения» островов, понимают, что сразу добиться удовлетворения требований возврата островов едва ли удастся и потому могли бы согласиться на растянутое по времени превращение южных Курил в японские владения. В этом японцев усиленно убеждал их премьер-министр. В отличие от помощника президента РФ по международным вопросам Юрия Ушакова, делающего акцент на том, что совместная деятельность будет вестись строго по российским законам, Абэ утверждает, что по договоренности с Путиным речь якобы идет о совместной экономической деятельности на южных Курилах в рамках какой-то новой «особой юридической системы». По сообщениям из Токио, в телевизионном интервью сразу после завершения визита глава японского правительства объявил, что речь идет о чем-то «беспрецедентном». По его словам, «совместная экономическая деятельность на островах будет вестись вне рамок японского или российского законодательства, чтобы не ставить под сомнение позиции двух стран». Эта информация неоднократно опровергалась МИД РФ.
В известной степени рубежными стали переговоры лидеров двух стран в Сингапуре 14 ноября 2018 г. Тогда информационные агентства мира сообщили о договоренности президента РФ Владимира Путина и премьер-министра Японии Синдзо Абэ активизировать российско-японские переговоры по мирному договору на основе Советско-японской декларации 1956 г. Вслед за этим в российских СМИ появились оптимистические оценки о якобы согласии Абэ отказаться от многолетних претензий на все российские южные Курилы и вернуться к «хрущевскому компромиссу» о передаче Японии после подписания мирного договора лишь Малой Курильской гряды – острова Шикотан и архипелага мелких островов Плоские, по-японски Хабомаи.