Башня Зеленого Ангела. Том 2

Слабая нить песни клинка вилась вокруг его мыслей, когда он, сжимая в зубах древко факела, искал самый надежный участок на полу внизу, потом спустил ноги, повис на руках и спрыгнул, чувствуя, как трепещет в груди сердце. Дерево громко затрещало и слегка прогнулось, но выдержало. Саймон сделал шаг к Сияющему Когтю, но у него тут же провалилась нога. Он поспешно убрал ее, а в следующее мгновение небольшой участок пола рухнул вниз.

Саймон опустился на четвереньки и принялся осторожно продвигаться вперед по предательской поверхности, посадив в ладони несколько заноз. Здесь вой ветра уже был не таким громким. Факел горячо пылал рядом с его щекой, и мерцавшее пламя отбрасывало похожую на зверя тень на ближайшую стену.

Саймон вытянул перед собой руку. Ближе… ближе… вот! Его пальцы сомкнулись на рукояти Сияющего Когтя, он почувствовал, как усилилась его песня и теперь вибрировала внутри его тела, приветствуя… и даже больше. Потребности меча стали потребностями Саймона.

Вверх, – внезапно подумал он. Слово предстало перед его мысленным взором, словно яркий огонь. – Пришло время подняться наверх.

Легче сказать, чем сделать. Саймон сел на пятки, поморщился, когда пол громко заскрипел, взял в руку факел, поднял его и огляделся по сторонам. Эта комната была шире той, что находилась выше. Половина потолка, которая не являлась деревянным полом верхнего помещения, состояла из куска бледного камня, висевшего в воздухе без видимой опоры. Резьба на стенах почти не сохранилась, и ее покрывали пыль и сажа. Саймон нигде не видел опор для подъема, и даже если бы он подпрыгнул, ему не удалось бы достать до пола верхнего помещения.

Саймон задумался. Зов меча оставался на заднем плане его мыслей, нечто вроде негромкого, но упрямого боя барабана. Он засунул Сияющий Коготь за пояс, неохотно выпустив его рукоять, и, снова взяв факел в зубы, пополз обратно в сторону двери, выходившей на лестницу, но ему не удалось ее открыть изнутри: либо заклинило из-за сырой погоды, либо кто-то запер, но она не поддавалась, как он ни старался. Саймон вздохнул и вернулся на середину комнаты.

Стараясь двигаться максимально осторожно, он собрал куски разбитой мебели и стал строить из нее пирамиду возле запертой двери, тщательно укладывая один обломок на другой, пока она не стала доходить до его плеча. Когда он пристраивал поверх шаткого сооружения сломанный стол, Саймон снова услышал шаги по лестнице.

Он не был уверен, но ему показалось, что на этот раз шел не один человек. Придерживая стол одной рукой, Саймон тихо сидел на корточках и слушал, как кто-то прошел мимо двери, а через несколько долгих мгновений над ней пронеслось тихое эхо. Саймон затаил дыхание, размышляя, кто из его врагов поднимался по лестнице в башню. Впрочем, – сказал он себе, – скоро ты узнаешь ответ. Сияющий Коготь толкал его, призывая к действию, и ему стало трудно усидеть на месте.

Когда шум стих, Саймон проверил пирамиду и убедился, что она получилась достаточно надежной. Затем он попытался направить все сломанные ножки и зазубренные края вниз на случай, если он упадет, однако прекрасно понимал, что тогда он, скорее всего, пробьет пол и свалится в следующую комнату. И у него будет совсем мало шансов уцелеть.

Саймон как можно осторожнее, прижимаясь всем телом к двери, взобрался на пирамиду, чувствуя, что пламя зажатого в зубах факела подпалило кончики его волос. Наконец он выпрямился, чувствуя, как пирамида покачивается у него под ногами. Старательно балансируя, он взял факел в руку и поднял его вверх, пытаясь отыскать самый прочный участок выступавшего над ним пола.

Он подбирался к краю пирамиды, когда колокол зазвонил в третий раз.

Оглушительный звон сотряс всю башню, и груда мебели под Саймоном начала разваливаться, он отбросил факел и прыгнул. Один кусок пола подломился под его рукой, но другой выдержал. Задыхаясь, Саймон ухватился за него и попытался подтянуться, пока вспышки пурпурного огня лизали стены, и все вокруг стало призрачным и туманным. У него отчаянно устали и дрожали руки, и все же он сумел дотянуться до края двери, потом поднял ногу и зацепился за выступ пола, оказавшийся надежным. Эхо после удара колокола стало стихать, хотя все еще отзывалось в зубах и костях Саймона. Свет моргнул и погас, оставив за собой слабое сияние. Он почувствовал запах дыма от продолжавшего гореть на груде мебели факела.

Кряхтя от напряжения, Саймон сумел выбраться на узкую деревянную полоску пола у двери. Когда он лежал на ней, восстанавливая дыхание, он увидел, что пол внизу загорелся от брошенного им факела.

Саймон перекатился на бок, осторожно – насколько было возможно – открыл дверь, через мгновение оказался на лестнице и захлопнул ее за собой, оставив позади несколько осиротевших завитков дыма, которые быстро рассеялись. Потом он немного постоял, дожидаясь, когда руки перестанут отчаянно дрожать.

Саймон вытащил меч из-за пояса. Да, я жив и свободен, – подумал он. – Надежда еще не умерла.