Башня Зеленого Ангела. Том 2

В стенах винтовой лестницы появились трещины, в которые могла пройти ваша рука, Изгримнур. Через некоторые я видел серое небо.

Затем башня снова содрогнулась – так сильно, что мы упали, – и продолжала жутко сотрясаться; стало почти невозможно удержаться на ногах, но нам удалось. Когда мы спустились еще на несколько шагов, лестница исчезла, мы оказались перед пустотой. Боковая стена башни рухнула наружу, я видел обломки на земле и снегу, белое на белом. Вместе со стеной упал большой кусок лестницы, и осталась дыра на высоте в двадцать локтей, а дальше темнота и битый камень.

Тиамак немного помедлил.

– То, что произошло дальше, было невероятно странным, – продолжал он. – Если бы я остался в своем болоте, то не поверил бы в эту историю, расскажи ее кто-то другой. Но я видел вещи, которые изменили мое представление о возможном.

Изгримнур серьезно кивнул:

– Как и я. Продолжай.

– Мы остановились у провала, беспомощно глядя на продолжавшие падать с потолка и стен камни, которые исчезали в темноте.

«Значит, здесь все закончится», – сказала Мириамель. Должен заметить, что она не выглядела такой уж расстроенной. Принцесса вообще не от мира сего. Она старалась изо всех сил, как любой из нас, чтобы уцелеть, но мне показалось, что она лишь хотела нам помочь.

«Нет, еще не кончено…» – сказал Кадрах. Монах опустился на колени рядом с проломом в лестнице и развел руки в стороны, опустив ладони вниз над пустотой. Башня продолжала дрожать и разваливаться на части, и мне показалось, что монах молится – впрочем, должен признать, что я и сам не мог придумать ничего лучше. Лицо Кадраха исказилось, как у человека с тяжелой ношей на спине. Затем он бросил быстрый взгляд на Мириамель. «А теперь идите», – сказал он напряженным голосом.

«Идти? – Она посмотрела на него, и на лице у нее появился гнев. – Это твой последний обман?»

«Однажды вы сказали… что поверите мне, только… когда звезды засияют в полдень, – тихо проговорил монах. Каждое слово давалось ему с огромным трудом. Я едва его слышал и не понимал, что он имел в виду. – Вы их видели, – добавил он. – Они там».

Казалось, Мириамель смотрела на него целую вечность, а башня продолжала содрогаться и рушиться. Потом она осторожно опустила плечи Саймона на ступеньки и сделала шаг в яму. Я потянулся, чтобы помешать ей, но Бинабик меня остановил. У него на лице появилось странное выражение. Как и у Мириамель, если уж на то пошло. И у Кадраха.

Мириамель закрыла глаза и шагнула с последней уцелевшей ступеньки. Я не сомневался, что она рухнет вниз и погибнет, возможно, что-то крикнул, но она пошла по воздуху так, словно ступеньки никуда не исчезали. Изгримнур, под ее ногами была пустота!

– Я тебе верю, – крикнул Изгримнур. – Я слышал, что прежде Кадрах был могущественным человеком.

– Она открыла глаза, но не стала смотреть вниз, а повернулась к Бинабику и ко мне и жестом показала, чтобы мы взяли Саймона. Впервые на ее лице появилось живое выражение, но не скажу чтобы счастливое. Мы потащили Саймона вниз, он стонал и постепенно приходил в себя, а Мириамель взяла его ноги и стала пятиться в пустоту. Я не мог поверить тому, что видел и что собирался сделать! Я прищурился, чтобы видеть только осторожно спускавшуюся Мириамель, и последовал за ней. Бинабик шел рядом, держа другое плечо Саймона. Он взглянул вниз, но сразу поднял голову. Похоже, даже горный тролль может не все.

Спуск занял много времени. Под нашими ногами было нечто, напоминавшее ступени; мы их не видели и понятия не имели, насколько они широкие, поэтому шли очень осторожно. Башня издавала глухие стоны, словно ее корни вырывались из земли. Даже если я проживу тысячу лет, Изгримнур, я никогда не забуду, как шел по пустоте и старался удержаться на ногах, когда все вокруг раскачивалось и могло вот-вот рухнуть! Но Тот, Кто Всегда Ступает по Песку, был с нами рядом.

Наконец мы добрались до места, где почувствовали под ногами настоящий камень. Когда я ступил на него, из моей груди вырвался вздох, и я оглянулся назад. Кадрах все еще оставался по ту сторону провала. Его лицо стало серым, как пепел, грудь тяжело вздымалась. Он был похож на тонущего человека перед тем, как тот окончательно ушел под воду. Каких сил ему стоило сотворить такое? Похоже, всех, что у него имелись.

Принцесса обернулась и крикнула, чтобы он шел за нами, но Кадрах лишь поднял руку и остался сидеть. Он едва мог говорить.

«Идите, – сказал он. – Вам по-прежнему грозит опасность. Я отдал все, что у меня имелось. – И улыбнулся – улыбнулся, Изгримнур! – а потом добавил: – Я уже не тот, каким был».