Бастард императора

Все было бы проще, будь мы уверены, что Саломатин займется бесплодными попытками конкурировать с экспедиционным корпусом военно-космических сил ККФ, тратя большие деньги своих кураторов на корабли, которые ему не по карману, и ставя перед собой неразумные задачи с точки зрения географического положения и с учетом экономических трудностей основного спонсора. Но нет, он планирует опираться на местные силы, и необходимо любым способом пресечь эти крайне опасные попытки.

Мы должны взвешенно проанализировать его стратегию. Понять процессы закупок, которые являются движущей силой перемен в отряде «Черные осы». Его соединение, несомненно, сейчас самое боеспособное в протекторате среди всего многообразия наемных отрядов и вооруженных сил всех государств региона.

В настоящее время мы полагаем, что оно предназначено для выполнения четырех основных задач: защита коммуникаций, связывающих Массавию с Империей, способность нанесения высокоточных ударов на большие расстояния с применением самого современного оружия по вероятным противникам, демонстрация военной мощи посредством постоянных налетов и грабежей неугодных им государств и защита патронируемых государственных образований, в том числе путем формирования десантных подразделений, способных изменить баланс сил в пользу наших противников.

Наряду с этими задачами существует традиционная потребность в военно-космической дипломатии, для чего у наемников имеются несколько крупных кораблей первого ранга, способные устрашить карликовые государства протектората.

Считаю, что в соответствии со своей концепцией «Черные осы» будут стремиться создать такой флот, который будет вполне успешно удерживать ККФ на расстоянии от Массавии. Он будет сочетать в своем составе средства эшелонированной обороны, противокорабельные ракеты большой дальности, москитную авиацию, юркие звездолеты класса «Скрыт», противокосмические ракетные пусковые установки, артиллерию и мины. Таким способом Империя надеется сдержать ККФ от проникновения в протекторат и сделать нашу операции по насильственному вторжению очень дорогостоящей.

Нас спасает одно – зависимость наемников в потребности значительной переброске сил и средств на большие расстояния из Империи в протекторат.

Сейчас главный упор Саломатин делает на приобретении и модернизации корветов и фрегатов. Отчасти это объясняется тем, что судостроительные заводы протектората не готовы обслуживать более крупные звездолеты. Разумеется, в перспективе Империя решит эту проблему, но не сиюминутно.

В звездолетах, которыми сейчас активно оснащается флот наемников, много чего такого, что не бросается в глаза. Во-первых, Саломатин принципиально считает, что звездолету класса корвет или фрегат не нужна большая масса и площадь для установки на нем мощных ракетных и орудийных комплексов. Организационно-штатная структура его флота строится не на базе боевых платформ, а по принципу интегрированных боевых возможностей. Это обусловлено оторванностью от ремонтно-восстановительной базы. Структура включает в себя установки свободного пуска с ракетами типа «Оникс», «Калибр», корабельные зенитные ракетно-пушечные комплексы «Доспех-12 м» для объектовой ПКО, зенитно-ракетные комплексы вертикального пуска «Редут» для обеспечения глубины ПКО, а также комплексы противоторпедной защиты «Ухват-Н3К».

У имперских корветов, выпускаемых специально для «Черных ос», имеются универсальные орудия калибра 100 миллиметров, система оружия ближнего действия и восемь ракетных установок свободного пуска. У этих кораблей будет небольшая продолжительность автономного плавания, но соотношение огневая мощь – цена у них очень хорошее, и они смогут спокойно выполнять свои задачи, едва выйдя с базы. Данные разведки указывают, что наемники успешно осваивают относительно новые типы фрегатов серии «Адмирал». Есть, к сожалению, пока не подтвержденные данные о передаче наемникам тяжелых крейсеров Империи уникальной серии «Верность».

Сегодняшние взгляды на военно-космический потенциал отряда «Черные осы» явно устарели. В действительности ВКС наемников укомплектовываются кадровыми военными из Империи. Уровень боеготовности чрезвычайно высок. Звездолеты группировки, в том числе откровенно ненадежные, устаревшие, совершают походы на все большие расстояния, а экипажи в целом проводят гораздо больше времени в космосе, чем в предыдущие месяцы. Часто это не хотят признавать, но военно-космический флот наемников «Черные осы» сегодня гораздо эффективнее и активнее, чем прежде.

Таким образом, этот флот представляет собой разнородную смесь из старых звездолетов и новых корветов и фрегатов. Более тридцати процентов кораблей предыдущей эпохи проходят серьезную модернизацию. Наличие крейсеров у них свидетельствует о том, что наемники прекрасно осознают необходимость иметь статусные корабли.