Бег в золотом тумане

Сереге повезло, и он быстро вытащил форель граммов на четыреста и неплохую маринку. Я занервничал, ведь до этого самой крупной была моя рыбина! Я терпеливо ждал, и не напрасно! За следующие две минуты мне удалось вытащить одну за другой три большие маринки.

Когда я вынимал крючок из пасти четвертой, из глубины омута медленно поднялось лицо с закрытыми студенистыми веками. Вслед за головой всплыли белые вымоченные руки с пальцами, объеденными рыбой. Утопленник был в ковбойке и черных джинсах. Ноги его либо застряли в корнях росшей на берегу чинары, либо были обуты в тяжелую обувь, либо просто были утяжелены грузом, и поэтому тело не поднялось полностью, а косо расположилось в воде под углом около 50 градусов. Потеряв способность говорить, мы сели на край омута и стали смотреть на утопленника.

— И за что ты его не любишь. Черный? — выдержав паузу, спросил тихо Сергей. — Вроде нормальный парень…

— Понимаешь, Серый, трудный он, — ответил я, поняв, что речь пошла о Житнике. — Но ты не прав. Я его "люблю" по — своему, потому что подлянок он мне сделал — не счесть! Понимаешь, если каким-то чудесным образом из памяти выбросить все плохое, то все хорошее в ней поблекнет! Вот за эту непонятную метаморфозу я и терплю Юрия Львовича!

Я говорил, а в мозгу шевелились мысли: "Мужик русский, голова пробита, на боку, похоже, тоже рана, в воде — около недели. Надо бы возвращаться…"

Время от времени тело утопленника сносило течением немного вправо.

— Может, вытащим, закопаем по-христиански, а? Нерешительно спросил Сергей.

— И охота тебе? За руку потянешь, — оторвется. Видишь, он в кисель превратился! Не отмоешься потом. Пусть здесь покоится.

Похоже, ему нравится. Как в ванне нежится! Кайфует.

— Можно его в речку отбуксировать…

— Да ну его к чёрту! А если тут их десяток таких? Хоронить будешь неделю! Забудь, пошли назад.

— Пошли. Рыбу из омута с собой возьмем или выбросим?

— Давай возьмем. Хоть похвастаемся…

Мы нанизали выловленную в омуте рыбу на кукан из ивовой ветки и решили никому не говорить об утопленнике.

Все равно Юрку с намеченной цели не свернуть, один пойдет!

— Так что одно нам осталось — вперед и прямо. Серёга немного подумал, а потом нерешительно выдал: А рыбу-то жаль выбрасывать! Послушай, однажды в Каратегине у меня в отряде провиант закончился. Осталось полмешка сушёных, заплесневелых буханок хлеба, галки в небе и сурки вокруг. Патронов не было, и стали мы сурков ловить. А они поняли и попрятались… Еще вчера табунами бегали, а тут ни сурченка вокруг! Наконец, через два дня один удавился… Шерсть клочьями, блохи, с муху размером, тучей из него прыгают. Стал я его разделывать. Шкуру снял, брюхо распорол. Меня чуть не вырвало. Забросил я его подальше в траву.

Два дня мы ходили вокруг тушки, а она провялилась на ветру, симпатичная такая стала, в общем, аппетитная почти. Собратья же бедняги вовсе исчезли, как ветром сдуло. К вечеру третьего дня мы переглянулись, потом порубили сурка на мелкие кусочки и зажарили в жиру до красноты. Ничего, вкусно было, хоть и не на хлопковом масле…

Ты уже, наверное, понял, к чему я это рассказываю?

— Понял. Рыбу, пойманную в яме, зажарим до красноты и съедим!

* * *

Когда мы шли к биваку, Кивелиди начал разговор, давно терзавший его: — Знаешь, почему я ушел из Управления геологии на стройку, потом на тюльпаны, потом цитрусовыми занялся и прочее?

Хотел сам прорваться, своими руками и головой. Но не вышло!

В такой "грязи извалялся"!

БИЧ я теперь — Больной Индифферентный Человек! И не возражай мне! Были такие моменты, — убил бы свою жену! За понимание и всепрощение!

Меня обманут, обидят — она успокаивает: "Не расстраивайся, мелочи все это!" Сделала из меня Толстовца! За это я озлобился на неё!

И не могу простить!

— Серый! Ты же большой мальчик! И поэтому должен понимать, что прорываются только через "дерьмо''! Надеюсь, в школе учил зоологию? Слушай загадку: "Оно всегда там, где люди"! А здесь "его" нет. Здесь дремучий лес, крутые скалы, тихие омуты! А это, сам понимаешь, ни с чем не сравнимо. Так что дерзай, друг прорывайся! Фортуна сегодня с тобой!

У машины нас ждал дастархан. Лейла приготовила рис с зернами граната и он, белоснежный, зернышко к зернышку, аппетитно дымился на блюде. Рядом стояла чашка с извлеченными со дна казана кусками поджарки. Завершала весь этот изыск тушёнка, с поджаренными на костре кусочками лука и хлеба!

Не мешкая, я соорудил из камней нечто, подобное мангалу. Нагреб туда утлей из костра, сделал из зеленых веток решетку и бросил на неё нашу добычу.

Через десять минут сказочный запах жареной рыбы распространился по всей поляне, и мы забыли и о рисе, и о тушенке.

После форели и двух маринок, а также полкружки спирта, жизнь показалась мне настолько прекрасной и удивительной, что я рассказал товарищам о причине повышенной упитанности рыбы, только что выловленной, из омута…

Нисколько не смутившись, Федя и Юрка по — братски разделили последнюю тушку…