Беги от любви

– Я никогда не оставлю тебя, – говорит он. – Только пойди со мной. Хорошо, судьба здесь ни при чем. Просто мне нужно сосредоточиться. До бала не надо никому рассказывать, что мы расстались, чтобы не создавать шумихи. Договорились?

Лгать друзьям? Делать вид, что у нас все хорошо, когда все распалось?

– Я не хочу всем врать, – говорю я.

Он вздыхает. Я буквально чувствую его напряжение.

– Сделай мне одолжение! Всего один раз.

Он не говорит этого, но до меня и так доходит. Я знаю, что ему нужно сосредоточиться на футболе, потому что скоро приедут агенты. И он не хочет, чтобы личная трагедия и слухи мешали ему играть.

Глубоко вздохнув, я сглатываю слюну вместе с отчаянием, которое комом стоит в горле.

– Ладно, Трей. Я никому не скажу.

По тому, как дрожит у него нога, видно, что наркотик начинает действовать.

– Я не хочу тебя обидеть, – говорит Трей. – Никогда не хотел. Я всегда буду тебя любить.

Я не отрываю глаз от пакетика с таблетками, которые он до сих пор держит в руке.

– К твоему сведению, принимая наркотики, ты играешь в опасную игру. Трей, бросай прямо сейчас, а то погибнешь. Пожалуйста. Прошу тебя. Я всегда буду тебя любить и желаю тебе только хорошего, даже если мы уже не вместе, – добавляю я и разворачиваюсь, чтобы уйти, – но больше я за тебя не отвечаю.

– Пообещай мне одно. Не говори никому про наркотики, – говорит он почти умоляюще. – Пусть это умрет вместе с тобой. Пожалуйста, Моника. Это меня погубит.

Я медленно киваю:

– Обещаю, Трей. Ни одной живой душе. Никогда.

Глава двадцать первая

Виктор

СКЛОНИВШИСЬ НАД БУХГАЛТЕРСКИМИ КНИГАМИ, Айза качает головой:

– У меня проблемы.

– С чем?

– С деньгами. – Листая страницы в журнале, она что-то подсчитывает на калькуляторе.

– Не хватает, – говорит она. – Вик, это проклятье какое-то, всегда не хватает.

– А сколько ты должна?

– Тридцать пять штук.

Я подхожу ближе, недоумевая. Как можно было загнать себя в такую ситуацию?

– И сколько сейчас не хватает?

– Четыре сотни, ипотечный платеж за этот месяц, – отвечает Айза. – Я что-нибудь придумаю. Может, мне удастся уговорить их продлить срок погашения.

– Я дам четыреста долларов, – из глубины гаража говорит Берни. Весь предыдущий час он работал молча, паяя старые детали для винтажных автомобилей, запчасти от которых Айза держит в дальней части мастерской.

– Берни, мне не нужны твои деньги, – кричит в ответ Айза. – И потом, я же тебя уволила. Не забыл?

– Не-а, не забыл. Давай ты сходишь со мной на свидание, а потом увольняй. Ну как, идет?

– Нет. Мне твои деньги не нужны. – Айза возвращается к офису. – Просто попрошу банк дать послабление.

– Ну да, это всегда срабатывает, – саркастически замечаю я.

– Попробовать-то можно, – бормочет она.

– Не знаю, почему она отказывается от моей помощи, – говорит мне Берни. – Я ей сто раз предлагал.

– Может, просто не хочет ни от кого зависеть, – говорю я. – И потом, мне кажется, она тебя терпеть не может.

Берни отмахивается от моих слов:

– Не ведись на ее нерешительность. Я уломаю Айзу.

– Я все слышу! – кричит Айза из офиса. – И Вик прав. Берни, я действительно терпеть тебя не могу.

– Как это ты терпеть меня не можешь? Я ничего плохого не сделал, – говорит Берни.

Айза громко фыркает:

– Да сам факт твоего существования действует мне на нервы, ботан, – говорит она.

Вместо того чтобы обидеться, Берни мне подмигивает:

– Да она уже почти сдалась. Черт! Спорим, не за горами тот день, когда она согласится пойти со мной на свидание?

Айза врывается обратно в мастерскую и останавливается, уперев руки в боки.

– Берни, мечтать не вредно. Ну посмотри на себя. – Она указывает на него рукой. – Прическа как у Хауди Дуди[16], кожа такая белая, что мне нужны солнечные очки просто для того, чтобы подойти к тебе, а одеться по-человечески ты даже с дулом у виска не сможешь.

– Берни, не слушай ее, – вмешиваюсь я. – Она несчастная женщина.

– Пошел к черту, Вик, – говорит Айза. – Ты вообще ни хрена не знаешь.

– Да все в порядке, – говорит Берни, резкость Айзы его явно позабавила.

– Извините, можно? – От входной двери доносится знакомый женский голос.

Это Моника. На ней узкие джинсы и белый кружевной топ, который подчеркивает медовый оттенок ее кожи. Черт, какая же Моника красивая! Я в шоке оттого, что она пришла в мастерскую. Ничего не могу с собой поделать, просто стою и смотрю.

Пройдя мимо меня, Айза расплывается в улыбке, которую использует лишь для клиентов.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

Моника кивает и бросает взгляд своих сияющих зеленых глаз на меня.

– Вик, привет.

– Привет, – отзываюсь я.

Айза легко переключилась с режима стервы на режим деловой женщины.

– Меня зовут Изабель, я владелица автомастерской Энрике. Вам масло поменять? Новый аккумулятор?

– Мне нужна работа, – выпаливает Моника.

Что-что? Мне, наверное, послышалось.

– Работа? – повторяю я, буквально давясь словами. – Шутишь?

– Я не шучу. – Моника выпрямляется. Ее внимание целиком направлено на Айзу. – Про машины я знаю мало, но могла бы приходить после школы и по выходным. Вам даже не нужно мне много платить.

– Нет, – говорю я.