Беглец

Он только хотел постучать, но дверь скрипнула. Открыл Дед.

– Заходи, выпьем, закусим.

– Давай, Дед.

– А здорово вы меня тогда вытащили! Я думал: все, мертвецы из могил повставали. А теперь сам как мертвец.

– Жаль, что так получилось, Дед! Не пошел бы ты с нами, все было бы по-другому.

– Мое время давно настало, Хром. В том мире я умер. А вы дали мне еще немного пожить.

– Иногда я и про себя думаю так же.

– Нет, Хром. Пока настало мое время, не твое. Так что живи. Спасибо, что дал пожить, да так, что вся предыдущая жизнь стоила того, что мы пережили!

Дед растворился.

Тропа лежала через болото. Хром старательно обходил мочажины, сухие остовы сожженных временем и водой деревьев. Его тропа оставалась сухой.

Перед ним стоял Катран.

– И ты, Катран? А я ведь тебя убил.

– Нет. Я же говорил о свободе. Убил себя сам.

– Факел зажег я.

– Но поднес к костру не ты.

– Говорят, мертвые не должны сердиться на живых, – сказал Хром.

– Ты думаешь, я на тебя в обиде? – Катран улыбнулся. – Нет. Свершилось то, что свершилось.

И растворился.

А Хром шел дальше. По все той же сухой тропе, петляющей среди нездешнего болота.

«А как было бы здорово, если бы родители приехали с каким-нибудь кластером!» – думал Хром. Из его мира. Из той Вселенной, откуда родом.

А если разыскать? Говорят, что исходную вселенную невозможно найти. Бывали случаи, когда находили, а оказалось, нет, миры-то разные.

Но у него же есть волшебная штука. Стоит ее доработать. А вдруг они не будут иммунными? А если будут? Что ждет их в этом мире? Они в его родном мире плохо адаптировались к современной жизни. Нет, просто бы повидать. Да ну нет, бред! Он уже отказался от части бредовых мыслей, незачем за них больше держаться. Вот и Катран так говорил. И все они. Но мысль все равно не давала ему покоя.

Ему бы только знать, что он, тот, в том мире, не забыл о них.

Среди болота показался кусочек суши. И его дом. Дом его родителей.

– О, сынок! – Его мама бросилась в объятья.

– Пришел, наконец. – Отец крепко пожал ему руку. – Мы знали, что ты придешь.

– Не зря я тогда позвонила, – говорила мама. – Чувствовала, что ты где-то в нехорошем месте. Не знаю только, откуда только твой номер нашла. Ты постоянно менял телефоны, но повезло.

– Простите, что не навещал вас. Я не мог.

– Знаю. Сначала все не до нас было. А потом, после всего, что с тобой приключилось, и правда, не мог.

– Значит, не зря я тебе позвонил, – сказал отец. – Чувствовал, ты в беде. Сам хотел примчаться, но не успел.

– Ты большее сделал. Дал знак. А дальше все само получилось. И не знаю, как получилось, но вот теперь я, наконец, пришел загладить свою вину перед вами. Хоть раз, но увижусь.

– Нет, сын, только перед собой. В той жизни, что там осталась, ты снова вспомнил о нас.

– Надеюсь, если бы я там остался, поступил бы так же.

– Поступил бы. Ты уже поступил.

Хром подошел к окну.

– Вы приехали сюда с этим микрокластером? Иммунные? И как дальше будете жить?

Хром усиленно думал.

– В принципе, я могу вас отправить обратно. У меня есть друзья. Док, Астроном. Вы только продержитесь.

Нет нужды в этом. Ведь это только твой сон.

«Да, – подумал Хром. – А ведь, и правда, все, что мы думаем, что мы должны другим людям или ждем от них, есть только образы в нашем сознании. К ним мы привязываемся, их мы любим, от них зависим и перед ними чувствуем себя виноватыми. Ну и что, что мы живем в такой виртуальной реальности? Все равно это не повод забывать о тех, кто на самом деле близок и был рядом в трудную минуту».

Хром хотел еще раз поблагодарить родителей за все, но тут дом растворился.

Кластер не состоялся. Прибыл сюда на короткое время, прямо как в его машине.

Но большего ему и не надо было. Исчез и дом. Голая лужайка стояла посреди болота. Но идти уже никуда не нужно было. Ему улыбалась Эфемера. Она стояла одна посреди лужайки, облаченная в легкое полупрозрачное платье. И Хром шел навстречу, улыбаясь ей в ответ.

Это все сон. А рядом, в постели, спала Эфемера – последнее напоминание о том мире, откуда он пришел. Все, больше никаких призраков прошлого! Завтра ждет новая жизнь.