Беглянка

Вблизи он оказался очень даже симпатичным. Точёные черты лица, светлая кожа, выразительный взгляд голубых глаз. Как и большинство стражей, он оказался выше меня. Приходилось задирать голову, чтобы сохранять зрительный контакт. Парень выглядел весьма виноватым.

— Ты умеешь танцевать? — спросила, вводя его в ступор.

— Нет.

— Зачем тогда явился в танцевальный зал, раз не умеешь? — смерила его притворно возмущённым взглядом, коротко усмехнувшись.

— Это спортивный зал с грушами, — ошеломлённо возразил он.

— Ты уверен? — прищурилась, глядя насмешливо.

Незнакомец затих. Смотрел растерянно, явно не зная, что ответить.

— Хочешь, чтобы я ушёл, так и скажи, — произнёс он, гулко выдохнув.

— Я тебя не прогоняю, — протянула к нему руку, которую он непроизвольно принял. — Пригласишь меня на танец?

— Что?

Мне снова удалось ввергнуть его в шок. Я приблизилась, положила ладонь на его плечо и двинулась в сторону, подстраиваясь под новую мелодию, вынуждая и его подчиняться моим движениям. Он мотнул головой в неверии и, наконец, положил вторую ладонь на мою талию.

— Как тебя зовут?

— Дэниэль.

— Натали.

— Я не умею танцевать.

— Учитывая, сколько в академии возможных партнёров для танцев, у тебя неплохо выходит, — хмыкнула я, двигаясь смелее.

— А вот ты явно профи.

— Ты же только пришёл? — хитро улыбнулась.

— Я видел весь танец, — признался он, чуть отведя взгляд. Его щёки слегка заалели. — Наверное, мне стоило уйти. Но я не смог. Слишком красиво.

— Спасибо. Я занималась с самого детства. Начинала вообще с балета.

— Надо же.

— Да, — снова грусть щемила сердце. — Мне пришлось бросить танцы, учёбу, работу, Уже полтора месяца не вижу семью, друзей. И, скорее всего, не смогу встретиться с ними ещё дольше. А может, вообще никогда их не увижу.

— Из-за этого ты плакала?

— Не из-за стрелки на чулках уж точно, — хмыкнула, пытаясь развеселится.

Хотя чулки тоже было весьма жаль.

— Все мы от чего-то отказались, чтобы учиться в академии. Стражи взяли на себя твою защиту, — его ладонь сильнее сжала мою, а на губах появилась подбадривающая улыбка.

Грустно улыбнулась в ответ. Его поддержка была приятна, но, к сожалению, он не в курсе и половины моих проблем.

— Давай покажу тебе самый простой вальс, — решила перевести тему.

— Не трать время, Натали. Я не шутил, когда говорил, что не умею танцевать.

— Так вы же стражи любите поплясать перед грушами.

— Мне представлять, что ты груша? — прищурился он, коротко рассмеявшись.

— Хочется верить, что я не такая толстая!

Удивительно, но танец со случайным незнакомцем помог забыться и отбросить грустные мысли. Дэниэль оказался добрым и весёлым парнем в дополнении к приятной внешности. Прощаясь с ним после нашей незапланированной танцевальной тренировки, я ловила себя на мысли, что хочу продолжить общение.

***

На следующий день с утра зарядил дождь. Настроение, как ни странно, наоборот, улучшилось. Во многом благодаря приятному вечеру. Но и дождь мне был по душе. Потому я с огромным удовольствием совершила затяжную пробежку, поглядывая на построенные только недавно на поле полосы препятствий. Они предполагались полигонами для тренировки реакции студентов первого курса. Парни всю неделю обсуждали предстоящие прохождения, потому даже меня охватывало радостное возбуждение перед тренировкой.

На завтрак я явилась промокшей до нитки, но довольной. Парни ворчали из-за погоды, а я радовалась дождю. Шла к полю, предвкушая прохождение полосы, вполуха слушая разговор Альф. Они обсуждали прошедшую накануне тренировку с применением оружия, на которой бедняга Джен схлопотал несколько синяков от Криса. В частности, по лицу, что немного убавило любвеобильные порывы азиата. Шрамы, без сомнения, красят мужчин, но не гематомы на половину лица.

Впереди мелькнула знакомая фигура. Чуть прибавив шаг, я уверилась, что это Дэниэль. Он обернулся, даже, кажется обрадовался. Но тут на его плечо опустила рука идущего рядом друга. Тот рассмеялся, взглянув на меня, сказал что-то явно не очень приятное. И Дэниэль отвернулся, словно испугавшись, что они заметят наш обмен взглядами. Впервые кто-то стыдился знакомства со мной.

Не расстраивайся из-за этого лицемера, — подбодрила Лилит.

— Нат, ты чего скисла? — Брайан приобнял меня за плечи.

Отвела взгляд, стараясь скрыть своё разочарование новым знакомым.

— Эй, ты в последнее время сама не своя. Ты же знаешь, что можешь мне рассказать абсолютно всё.

Если бы это было так. Брайан любит свою младшую сестрёнку, но он страж до мозга костей, как и наш отец. Потому, стоит ему узнать об источнике моих сил, как информация сразу попадёт командованию. Не думала, что настанут времена, когда я буду опасаться собственного брата. Но я могла поделиться с ним душевными переживаниями. Здесь он всегда готов поддержать, утешить или дать совет. Пусть в этом я и редко нуждалась.

— Просто скучаю по дому.

— Понимаю, — голос Брайана погрустнел, объятия стали крепче. — Я сам не видел маму два месяца, а отца три недели.