Беглянка

Мистер Нолан выступил передо мной, обратив свою одежду броней. Ещё два шипа он развеял стремительными ударами пистолетов. Но демон двигался слишком быстро. И ему даже не обязательно было убивать. Шип пронесся возле плеча мистера Нолана, оцарапав кожу. Следующий страж рассеял, но вдруг присел на колено. Кожа вокруг раны начала стремительно темнеть. В следующее мгновение демон оказался перед ним и ударом с ноги опрокинул мистера Нолана на спину.

— Нет! — попыталась приподняться, но тщетно.

С новым ударом по голове мистер Нолан рухнул на дорожку и больше не шевелился.

Действуй, ну же! — прокричала Лилит.

Как?

Слабость накатывала волнами. Не справившись с ней, я рухнула на бок, ощущая, как с каждым мгновением яд впитывается глубже, принося всё больше боли.

Нейтрализуй яд! Направь энергию против него.

Сначала я растерялась, ведь весьма плохо управляла собственной энергией. Но желание жить и помочь мистеру Нолану оказалось сильнее глупых сомнений. Буквально зарычав сквозь стиснутые зубы, я сосредоточилась на печати, стараясь перенаправить энергию. Вокруг меня образовался темноватый купол, который разошёлся в стороны, накрыв собой и мистера Нолана. Темнота вокруг его раны исчезла, а боль в моей ране притупилась. Демон же, отпрыгнувший назад, чтобы избежать касания купола, вновь двинулся ко мне.

— Защищаешь стража?

— Защищаю друга, — опершись на здоровую руку, я поднялась на ноги и выпрямилась.

Дождь усиливался. Ледяные капли стекали по лицу, впитывались в и так влажную одежду. Я сдвинулась в сторону, чтобы закрыть мистера Нолана от взгляда демона и почти не поморщившись, вырвала шип из руки. Бросила его под ноги незнакомцу, продолжая смотреть в его глаза.

— Ты в курсе, на кого напал?

— Я напал на стража, — поморщился он. — Нечего было его спасать.

— Ты не ответил, — рыкнула, кипя от злости и негодования, и одновременно дрожа от холода и страха. — У меня нейтралитет, данный Асмодеем.

— А я как раз от него, — осклабился он. — Асмодей требует, чтобы ты покинула академию. Здесь он не может обеспечить тебе защиту от архангелов.

— Я решаю за себя сама, — проскрежетала, пытаясь хотя бы выглядеть уверенно.

Раненая, неопытная, неспособная управлять печатью — я была лёгкой добычей для сильного демона.

— Это не предложение, — помрачнел он. Но выражение его лица быстро изменилось.

Только и я ощутила, что время на разговоры подходит к концу. Он вскинул руку, создавая вокруг нас барьер, о который тут же рассеялись пули. Во второй его руке появился новый шип. Он обернулся через плечо, больше не глядя на меня. Но я не собиралась давать ему время на то, чтобы ещё кому-то навредить.

— Я никуда не пойду, — ладонь сомкнулась на рукояти складного ножа в кармане.

В одно движение выкидывая лезвие, я взмахнула ножом. Не раз я проверяла остроту оружия, подаренного Крисом. И вот сейчас убедилась, что оно способно убить за один удар. Из раны на шее хлынула кровь. Демон потерял контроль над барьером, выпучив на меня глазав неверии. В следующее мгновение, голову его размозжила пуля. Тело демона вспыхнуло за доли секунды и осело пеплом в осенней луже.

Я так и стояла, глядя на эту тёмную кучку. Шок окончательно покидал, и меня начинало трясти. Боль никуда не исчезла и только усилилась. Потеря крови начинала давать о себе знать. Голова кружилась, а реальность расплывалась. Меня окружили стражи, что-то спрашивали.

— Мистер Нолан, ему нужна помощь, — пробормотала я, переводя взгляды с одного незнакомого лица к другому.

— Она ранена, — услышала позади.

Кто-то принялся меня тормошить, проверять рану. Потом подхватил на руки и куда-то понёс. Я уже плохо воспринимала реальность. И лишь Лилит отмечала, что меня несут не в сторону госпиталя, а в административное здание. Послышался голос мистера Тейлора. Он и открыл дверь медицинского кабинета. Там меня уложили на койку, отрезали рукав и принялись перетягивать рану бинтом. Но я позволила себе расслабиться только, когда сквозь шум в ушах донёсся голос мистера Берга. Его опыту я доверяю, ему верю.

***

Проснулась, как от толчка. Голова гудела, в теле поселилась липкая слабость. Медленно оглядела незнакомое помещение. Я находилась в небольшой, погружённой в полутьму палате. С четырёх сторон от кровати расположили лампы, между которыми светился полупрозрачный голубоватый барьер. От верхней одежды меня благополучно избавили и надели рубашку. Плечо плотно стягивал красный эпиловый бинт. Максимальная концентрация. Наверное, потому я ощущаю себя такой выжатой. Осторожно приподнялась, опираясь на здоровую руку, и села. Сколько я пролежала без сознания? И что с мистером Ноланом?

Рядом с кроватью валялся мой рюкзак. Одежду расположили на стуле, а на столике, рядом с водой и тюбиком обезболивающего лежал мой телефон. Я потянулась к нему, но, видимо, не рассчитала сил. Голова резко закружилась, и я смахнула лекарство на пол. В тишине палаты удар об пол прозвучал оглушительно.