Беглянка

Почти сразу открылась дверь, впуская в помещение свет. Я знала, кто вошёл, раньше, чем разглядела отца.

— Это и есть ваша хвалёная защита? Демоны прогуливаются у вас, словно в парке.

— Натали, — отец пропустил мои слова мимо ушей. В его голосе слышались облегчение и грусть.

— Не подходи ко мне.

Только он всё равно присел на край койки и крепко меня обнял. Я замерла в неожиданных объятиях. Глаза защипали слёзы. Когда папа в последний раз меня обнимал? Не помню.

— Мама в курсе?

— Нет, я разбирался здесь.

— Хорошо. Не надо её лишний раз волновать.

Чувствовала себя неловко, потому ненавязчиво высвободилась из объятий и отодвинулась.

— С мистером Ноланом всё в порядке?

— Да. Рана пустяковая. Он в госпитале штаб-квартиры. Но… демон использовал шипы для атаки. Его должен был убить яд.

— Как и меня. Захотелось жить, и я как-то нейтрализовала яд.

Морщась, коснулась виска. Голова просто раскалывалась.

— Ты молодец, Натали. Бинты ещё действуют. Поспи, — отец поднял с пола обезболивающее.

Подал мне стакан воды и несколько таблеток. Потом помог лечь. Впервые не хотелось огрызаться на проявление заботы с его стороны.

***

Следующее пробуждение прошло комфортнее. Лампы убрали. Бинты сняли, и о ранении напоминал лишь тонкий шрам. Мне казалось, что эпил заживляет без следов. Видимо, рана оказалась серьёзнее, чем казалось.

Оставалась бы в палате, — пробурчала Лилит.

Кажется, злилась на то, что я бросилась на шип, чтобы спасти стража.

Ты чуть не убилась, дура!

Всё же обошлось.

Поднялась с кровати, надела обувь, подхватила рюкзак с одеждой и на цыпочках подошла к двери. Напоминали о себе естественные потребности, кожу стянуло от засохшей крови. Хотелось уединиться в своей ванной, и перевести дух. За дверью открылся вид на знакомый кабинет мистера Берга. Сам хозяин сидел за ноутбуком, временами бросая взгляды на моего отца, стоящего у окна с планшетом в руках. Мог бы и отправиться к себе, а не ждать моего пробуждения. Пожалуй, на сегодня мне хватило отцовской нежности.

У двери находилась ширма, за которую я нырнула и двинулась на выход. К сожалению, без прикрытия предстояло пройти ещё около двух метров до вожделенной двери. Тогда меня и заметили.

— Натали, куда ты собралась? — строгим голосом спросил отец.

Я сразу почувствовала себя провинившейся маленькой девочкой. И это неимоверно взбесило.

— Мне нужно выйти.

— Вернись в свою палату.

— Не хочу, — я пробежала последние метры до выхода и выскользнула в коридор.

Возле двери находился стул, который я и подставила под дёрнувшуюся ручку двери.

— Натали, быстро открой! — раздался рёв разъярённого отца.

— Мне нужно в туалет.

— Воспользуйся уткой!

— Вот ещё, — фыркнула.

— Натали, я сейчас выломаю дверь!

— Не надо. Я стою возле неё. Ты снесёшь меня, — захихикала, прислонившись лбом к деревянной поверхности.

Голова кружилась после активных действий. Но отступать не в моих правилах. Только вперёд. Даже когда совершаю глупость.

Как можно медленнее обернулась, и замерла от неожиданности. В коридоре оказались Майкл, Алан и ещё с десяток моих одногруппников. Все они повскакивали со своих стульев, смотрели на меня с улыбкой и недоумением.

— Меня ждёте? — старалась, чтобы вопрос звучал задорно, но вышло приглушённо.

Мы ведь просто учились вместе, иногда общались. А они пришли в надежде услышать новости о моём самочувствии. Их участие тронуло до глубины души. Кажется, я слишком чувствительна, потому что глаза вновь заслезились.

— Как ты? — спросил Оуэн.

— Жива. Спасибо, парни. Мне приятно. Правда.

Кто-то отвёл взгляд, кто-то смущенно улыбнулся или покашлял. Майкл же опомнился и решительно подошёл ко мне.

— Ты что творишь? — прошипел.

— Мне там плохо, Майк. Хочу к себе.

Несколько секунд он недовольно хмурился, заглядывая мне в глаза. Потом коротко выдохнул и внезапно подался ко мне, чтобы подхватить на руки.

— Спасибо, — расслабилась в надёжных объятиях и положила голову на крепкое плечо друга.

Майкл отнёс меня на второй этаж и внёс в мою комнату. Оттуда сразу прошёл в ванную, где аккуратно поставил меня на ноги. Но не спешил выпускать из объятий.

— Майк, демон больше никого не тронул?

— Нет, не переживай, — он нежно провёл ладонью по моим волосам.

Сердце болезненно сжималось в груди. Наверное, только сейчас накатывало полноценное осознание произошедшего. Из-за меня чуть не пострадал хороший человек, а я сама могла угодить в ловушку, в лапы к Асмодею. Кто знает, что он планировал? И пусть я преодолела это испытание, но неизвестно, каков будет следующий шаг Высшего.

— Спасибо, Майк.

— Не расклеивайся, — он отстранился.

В карих глазах поселились тепло и поддержка. Глядя в них, я верила в его слова.

Майкл оставил меня в ванной, позволяя привести себя в порядок. Дверь на всякий случай не закрывала, но, к счастью, помощь не понадобилась. Я быстро приняла душ, закуталась в банный халат и вышла в комнату.

А вот здесь ожидала засада в лице разъярённого отца и немного пришибленного мистера Берга. Я сразу юркнула за спину стоящего в центре комнаты Майкла.

— Спаси.