Бегство из рая

Девиц Макс терпел недолго и отвадил за один раз, озвучив очередной гостье довольно жесткое напутствие и, еще до того, как она с видом оскорбленной невинности подошла к двери, посоветовал Вике проверить, все ли ценные вещи на месте. Больше новые подруги в квартире не появлялись, Вика не устроила по этому поводу скандала, но общение супругов, и так не слишком активное из-за плотного рабочего графика Макса, вообще свелось к минимуму. Иногда в голове сама собой вырисовывалась довольно неприглядная картина: избалованная, привыкшая к мгновенному исполнению своих желаний девушка, поддавшись сиюминутной прихоти, получила в собственность понравившуюся игрушку и, удовлетворив любопытство и вдоволь наигравшись, нашла ей место на полке среди таких же наскучивших вещей, однако мысли эти настолько уязвляли самолюбие, что Макс решительно гнал их, безуспешно пытаясь объяснить поведение супруги ее собственными проблемами или комплексами, которые он не сумел разглядеть раньше.

Времени и сил на кропотливое налаживание семейных отношений оставалось все меньше, – Дарганов, стремясь к тому, чтобы зять быстрее освоился в компании, изучив различные направления ее деятельности, и, одновременно, стараясь оценить его потенциал, часто перебрасывал Макса по разным департаментам, назначал заместителем людей, ведущих разные проекты. О том, чтобы искать у тестя поддержки или просить совета в сложной семейной ситуации, не могло быть и речи, а за мыслью о возможном разрыве с Викой неотступно следовала предательская мысль о вероятности продолжения столь стремительно начавшейся карьеры. И тогда Макс выбрал древний как мир способ борьбы с проблемой, которую не удается решить в лоб: стараясь обращать на нее как можно меньше внимания, делать вид, что ее не существует вовсе. Он оставил попытки «поговорить, наконец, серьезно» и, возвращаясь с работы поздними вечерами, измотанный и задерганный, был подчеркнуто вежлив с женой, коротко хвалил приготовленный ужин (об этой функции хранительницы очага Вика не забывала даже в периоды своих самых отчаянных и циничных закидонов) и неизменно удалялся в комнату, которая изначально считалась его кабинетом, а с некоторого времени, по молчаливому согласию супругов, все чаще служила и спальней.

Понятно, что такой образ жизни, накапливая внутреннее напряжение, рано или поздно должен был привезти к срыву, и настал момент, когда Макс, действуя скорее интуитивно, чем расчетливо, договорился с непосредственным начальником о четырехдневном отпуске, не вдаваясь в подробности, объявил жене, что уезжает ненадолго, сел на самолет и улетел в Мурманск. Там он взял напрокат машину (это оказался простой УАЗ, о чем он потом ни разу не пожалел), бросил в багажник палатку, спальник, небольшую сумку с продуктами, на переднее сиденье положил несколько разномасштабных туристических и автомобильных карт Кольского полуострова и начал свое первое «проветривание». Он ехал по дорогам асфальтовым и грунтовым; по дорогам, которые можно было различить лишь по едва заметной в упругом ягеле колее; ехал вообще без дорог, чуть не пробивая головой крышу, когда машина подскакивала на попавшем под колесо камне; с ходу преодолевал вброд небольшие речки и осторожно спускался с крутых склонов. Он старался держаться поближе к морю и обе ночевки устроил на берегу. Макс подолгу сидел у постепенно затухающего костра, мерцающие угли которого медленно затягивались тонкой пленкой серого пепла, и смотрел на свинцовые, холодные даже на вид волны Баренцева моря. Под шум прибоя мысли текли умиротворенно и плавно. Он был один, – и в бешено подпрыгивающей на бездорожье машине и на берегу, под светлым небом северного летнего вечера, не переходящего в ночь, – и впервые в жизни это доставляло ему острое наслаждение.

В течение нескольких следующих месяцев отношения с Викой, хоть и не вернулись на прежний уровень, стали постепенно налаживаться и Макс решил, что «девочка, наконец, перебесилась», хотя по-прежнему не мог объяснить себе период столь странного ее поведения. На работе для него начались времена форсированной учебы: Дарганов стал периодически отправлять зятя на очные и дистанционные обучения по различным программам, – от МВА до психологических тренингов для руководителей. Макс стал значительно меньше обращать внимание на завистливые перешептывания за спиной со стороны тех коллег, которые не могли простить ему родства с президентом корпорации, справедливо расценивая их как неизбежную плату за быструю карьеру.