Бегущая вода

– Во время правления императора Чжоу Ювана я прислуживал в саду Цюнтай при императрице Бао Сы. Позже династия была свергнута, и мне пришлось спасаться бегством. К счастью, мастер не отверг меня и разрешил заваривать чай и прислуживать ему. Я благодарен ему до глубины души.

– Перестань говорить ерунду! – Сяо Бай укоризненно посмотрел на Фэй Ю. – Династия правления Чжоу Ювана и Бао Сы? Если бы ты жил в те времена, тебе было бы четыреста или пятьсот лет. Это какая-то глупая шутка? Как ты мог прожить так долго? Фэй Ю, ты такой предсказуемый. Издеваешься над мальчиком и заставляешь его врать.

Фэй Ю усмехнулся.

– Ты учился у Учителя всего три дня. Я же провел с ним долгое время, днем и ночью мы наблюдали за звездами, вычисляли династии и изменения между мирами. Я путешествовал по разным странам, наблюдал за политикой и исследовал местные обычаи. Учитель знает меня лучше всех и никогда бы не обвинил во лжи.

– Это я во всем виноват! – воскликнул юноша в зеленом. – Я вышел в сад половить бабочек, пока варился суп. Я и не представлял, что за такое короткое время отсутствие вкус супа может измениться.

Сяо Баю стало жалко мальчика. Он не выдержал, взял кастрюлю с супом и сделал большой глоток.

– Очень вкусный суп, – утешил он мальчика в зеленом. – На мой взгляд, твой суп лучше, чем готовят во дворце. Ты готовишь для такого придирчивого мастера. Вот это самоотдача.

– Разве ты не говорил, что не собираешься ничего есть? – вставил в разговор свою реплику Фэй Ю.

– Я… – Сяо Бай потерял дар речи.

Юноша в зеленом был невероятно сообразительным. Вот он буквально секунду назад почти плакал, а сейчас уже с улыбкой протягивал серебряную тарелку Сяо Баю.

– А что насчет этого блюда? Попробуйте. Эту рыбу мастер поймал только сегодня утром. Она невероятно свежая и вкусная.

Сяо Баю ничего не оставалось, как неохотно взять кусочек.

Розовое мясо рыбы было невероятно нежным и таяло во рту.

– Вам нравится?

– Это невероятно вкусно.

Фэй Ю увидел, что Сяо Бай съел рыбу, взял кусок с серебряной тарелки и кивнул Лю И, как бы хваля его находчивость. Он не обращал на Сяо Бая никакого внимания и просто тихо жевал, время от времени поднимая голову и любуясь ночным видом. Он выглядел так, словно забыл о том, что во дворце остались люди, которых необходимо спасти.

В течение часа Сяо Бай наблюдал, как Фэй Ю ест, а затем не выдержал и выкрикнул:

– Фэй Ю, когда ты собираешься отправиться в путь?

Фэй Ю отложил палочки и посмотрел на ночное небо.

– Подожди минутку, еще слишком рано.

– Сколько можно ждать?

– Если мы пойдем сейчас, то это будет напрасной тратой времени. Момент еще не настал.

– Как ты можешь называть это напрасной тратой времени? – взволнованно произнес Сяо Бай. – Всякий раз, когда мы медлим, шансы пациентов на выживание снижаются.

– Ты знаешь, что такое судьба?

– Судьба? Почему ты сейчас о ней заговорил?

– Судьба – очень странная штука. – Фэй Ю жестом попросил Лю И убрать стол и приготовить ему одежду.

– Как же вот так просто можно понять такую сложную вещь? Кроме того, это не имеет никакого отношения к спасению этих людей, – убеждал его Сяо Бай. – Пойдем уже.

– Хорошо, хорошо, – наконец согласился Фэй Ю, – но тебе все равно придется подождать еще немного. Мне нужно кое-что взять.

– Серебряную иглу и лекарства? – Сяо Бай вздохнул с облегчением. – Оставь их. Просто пойдем поскорее.

Фигура Фэй Ю в серой одежде бесшумно проскользнула по коридору, скрылась в комнате и через некоторое время возникла вновь. В руке он нес довольно увесистый на вид деревянный ящик.

– Фэй Ю, зачем тебе такой тяжелый ящик? Ты же ненадолго уйдешь, – удивленно спросил Сяо Бай.

– А кто сказал, что я буду его нести?

– Разве ты не собираешься использовать то, что внутри, для лечения пациентов и спасения жизней?

– Даже если это и так, нести его будешь ты.

Фэй Ю сунул ящик в руки Сяо Бая.

– Ты же не сердишься? – Он ждал реакцию мальчика.

Неожиданно Сяо Бай радостно взял деревянный ящик и взгромоздил его себе на спину.

– Пойдем, – сказал Сяо Бай. – Не волнуйся, я донесу его в целости и сохранности!

– Пора. – Фэй Ю высоко оценил великодушие и самоотверженность Сяо Бая.

Они бок о бок подошли к воротам и отправились в путь. Слуга в зеленом почтительно сложил руки и смотрел им вслед.

С наступлением ночи Сяо Бай и Фэй Ю молча шли по горной дороге. Несмотря на то, что Сяо Бай нес деревянный ящик на спине, шагал он легко. Его легкость была связана с практикой боевых искусств в детстве. Одежда Фэй Ю была сделана из струящейся материи, и со стороны казалось, будто юноша парил в воздухе.

Через некоторое время вдалеке показались огни дворца. Сяо Бай остановился и повернулся к своему спутнику.

– Фэй Ю, ты знаешь, как вылечить болезнь «окоченения»?

– Зачем спрашиваешь?

– Я чувствую, что ты знаешь. Ты идешь довольно быстро, значит, у тебя нет сомнений? – Сяо Бай немного замялся и добавил: – У тебя есть одна привычка. Когда ты раздумываешь о проблеме, то бессознательно начинаешь водить по воздуху указательным пальцем левой руки, хотя я и не понимаю, что это значит. Но когда проблема ясна, ты так не делаешь.