Бегущий по мирам

Чем ближе Лель подходил к деревне, тем беспокойнее становилось на душе.

– Что же здесь не так? – прошептал он, ступая по центральной улице, и вдруг остановился, как вкопанный.

Людей не видно!

Дома добротные, шторы видны в окнах, на верёвках висит и сушится бельё. А вон кот! Рыжий! Лежит на крыше, греется на солнце. Живность есть, значит, должны быть и люди.

Лель прислушался.

– Голоса! – ветер принёс признаки присутствия людей.

Улица шла в гору. И через некоторое время он увидел толпу. Подойдя ближе, услышал трубный голос.

– А кто скроет, тому – смерть! И все должны ходить в дом великого бога! А кто ходить не будет – смерть!

– Что тут происходит? – шёпотом спросил Лель у старика с седой бородой до груди, который опирался на посох.

Старик внимательно оглядел Леля. Прищурился, оглянулся на говорившего, стоявшего на деревянном помосте посреди площади, и схватил Леля за локоть.

– Пошли отсюда, у меня поговорим, – прошептал он.

Лель не сопротивлялся. От старика не веяло никакой опасностью, к тому же он готов поговорить.

Они вышли из селения и по заметной тропке направились в лес. Лес обычный, как в том мире, где Лель родился. Берёзы и осины, даже сердце кольнуло.

– Далеко идём? – не выдержал Лель.

– Не слышал, значит, – ответил старик и продолжил идти.

– И что я должен был слышать?

– Ты же маг, а всех у кого есть магический источник, новая власть насильно забирает и увозит.

– Да какой я маг…

– Пусть не маг, но источник даже я вижу!

Лель опешил.

– Как это?

Старик усмехнулся.

– Я хоть и не маг, но ведающий. Волхв. Слыхал? – старик остановился и посмотрел на Леля, прищурив один глаз.

– Слыхал, – ответил Лель.

– То-то! – старик поднял вверх указательный палец. – Почти пришли.

– А что за новая власть?

– Ты и этого не слыхал? Где же ты был? Уже как семь дён война идёт.

– Война? – остановился Лель. – Значит, мои друзья в опасности!

– Сам-то с Академии, поди сбежал?

– Хм, а как…

– Тебя ищут.

– Меня? – совсем опешил Лель. – Почему меня?

– Я знаю, – буркнул старик и пошёл дальше.

Лель развёл руки в стороны. Он говорит так, словно всё знает!

– Идёшь или дальше побежишь? – на ходу оглянулся старик.

Чем ближе к дому, тем явственней Лель слышал кваканье лягушек.

– Ты живёшь на болоте?

Старик усмехнулся.

– Твоя правда.

– А почему?

– Негоже ведающему смущать простой люд своими знаниями, вот и живу в отдалении. А то, что болото, так лишний раз никто просто так ко мне не пойдёт. Если только нужда какая сильная или болезнь. Раньше болезней почти не было, а сейчас люди от всего болеют. Лечить приходиться. Да и власти не очень любят нас. Древнюю веру изгоняют. А мы хранители древней веры. Новая власть так всех в дом великого бога загоняет под страхом смерти. Оно и понятно. Чтобы подрубить корни народу, надо им насадить чужую веру и историю, разбить на ячейки, раздробить на множество мелких государств, придумать огромное количество языков, чтобы люди друг друга не понимали. И всё – властвуй! Тьфу!

Лель шёл за стариком и с изумлением слушал то, о чём в своей прошлой жизни никогда не задумывался. А ведь верно. Порознь людей сделать рабами легко, а попробуй огромную страну!

– Источник не учили прятать? – спросил он и махнул рукой. – Откуда вас там научат! Название оставили, а учить некому! Собой все занимаются!

– Не пойму я вас…

– Тебя! – резко остановился старик и ткнул пальцем в грудь. – Тебя! А не вас!

– Хорошо, тебя, – Лель от такой прыти, опешил уже в какой раз.

– И чего не понять? Они не могут на пятый уровень перейти! А додуматься, что дело не в том как и чем, а всё дело в голове! Мысль, тело, планета и вселенная должны быть созвучными! Всё просто!

– Как это? – не понял Лель.

– Ты – поймёшь, но позже. Вот и пришли.

Лель чуть не расхохотался. Перед ним стояла изба на курьих ножках! Как в сказке! Только старик на бабу Ягу никак не тянул. Да, впрочем, и изба стояла на четырёх ногах, а не на двух. Но схожесть есть!

– Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом!

Вопросительный взгляд старика почему-то заставил Леля впасть в краску.

– Это я так, вспомнил. Из детства.

Старик задумчиво потеребил бороду, широко растопырив пятерню.

– Интересная идея, – пробурчал он и что-то дёрнул у одной из ног избы.

Из края избушки выпало деревянное крыльцо, и все его части собрались в полёте на глазах Леля.

Старик, довольный произведённым эффектом, крякнул.

– Пойдём в избу. Небоись, наступай, – подбодрил он, увидев, что Лель медлит. – Рюкзачок у тебя занятный. Сейчас таких уже не делают. Проходи, проходи.

Посреди избы стол, с двух сторон от него лавки, в углу бочка с крышкой, на которой стоит кружка. С правой стороны у стены сундук, покрытый одеялом. Здесь старик и спит, похоже. Никакой печки нет. И всё пространство завешено, утыкано, завалено пучками различных трав. Запах стоял дурманящий.

– Тут же спать невозможно, – Лель посмотрел на старика.

– А я тут и не сплю. Я тут людей лечу, траву сушу, а сплю под крышей, наверху.

Лесенку за пучками трав Лель и не заметил.

– Садись, – старик уселся на лавке и сцепил пальцы рук в замок на столе.

Лель присел напротив.

– Зови меня Лонда.

– А меня…