Бегущий в лабиринте

Томас уже поднялся. Он наклонился над плечом Минхо и взглянул. Ящик был достаточно большим, чтобы в нем поместились четыре полки с Картами, и все четыре были забиты до краев. Каждая карта, которую Томас мог разглядеть, была похожа на другие: грубый набросок квадратного лабиринта, занимающий почти всю страницу. В правых верхних углах было нацарапано «Сектор 8», а следом имя «Хэнк», затем «День» и номер. Последний номер был 749.

Минхо продолжил.

– Мы выяснили, что стены двигались с самого начала. Как только поняли это, сразу стали записывать. Собирались сравнивать их изо дня в день, из недели в неделю, надеясь вычислить какой-то шаблон. И у нас получилось – примерно каждый месяц Лабиринт повторяет себя. Но мы все еще ищем дверь, которая может вывести нас из квадрата. Никогда ее нет.

- Два года. – сказал Томас. – Неужели вы не отчаялись настолько, чтобы остаться там на ночь, посмотреть, откроется ли что-нибудь, пока стены двигаются?

Минхо посмотрел на него, в глаза мелькнула вспышка злости.

– Это даже как-то обидно, чувак. Серьезно.

- Что? – Томас был в шоке, он ничего такого не имел ввиду.

- Мы надрывали задницы два года, и все, что ты можешь спросить – это почему мы такие неженки, что не додумались ночевать там? Некоторые пытались в самом начале, всех их мы нашли мертвыми. Хочешь провести еще одну ночь там? Проверить свои шансы на выживание снова?

Томас покраснел от стыда.

– Нет, прости. - Внезапно он ощутил себя куском клика. И согласился, что сам предпочел бы лучше вернуться в Глэйд в целости и безопасности, чем провести еще один бой с Гриверами. Он содрогнулся при такой мысли.

- Да, что ж, - Минхо вернулся к Картам в ящике, к облегчению Томаса. – Может быть, жизнь в Глэйде и не сладка, но хотя бы безопасна. Достаточно еды, защита от Гриверов. Мы не можем попросить никого из Бегунов остаться там – ни за что. По крайней мере не сейчас. Пока что-нибудь в этих набросках не даст намека на то, где может оказаться выход, даже на время.

- Вы хотя бы близко? Есть какой-то прогресс?

Минхо пожал плечами.

– Я не знаю. Это немного печально, но мы не знаем, что еще сделать. Лишь не упускаем надежды, что однажды в одном месте где-то там может возникнуть выход. Мы не можем сдаться. Никогда.

Томас кивнул, чувствуя облегчение. Как бы плохи не были дела, если сдаться, то стало бы только хуже.

Минхо достал несколько листов из ящика, Карты последних дней. Пока он листал их, он объяснял, - Мы сравниваем их изо дня в день, из недели в неделю, из месяца в месяц, как я уже говорил. Каждый Бегун отвечает за свой Сектор на карте. Честно говоря, мы еще не разобрались. Еще честнее – мы даже не знаем, что ищем. По-настоящему отстойно, парень. Действительно ужасно отстойно.

- Но мы не можем сдаться, - сказал Томас тоном, констатирующим факт, повторяя то, что говорил Минхо ранее. Он сказал «мы» даже не задумываясь, и осознал, что теперь он действительно часть Глэйда.

- Верно, бро. Не можем сдаться. – Минхо аккуратно вернул листы на место и закрыл ящик, затем поднялся. - Что ж, теперь нам надо наверстать время, которое мы потратили здесь, ты будешь просто следовать за мной первые несколько дней. Готов?

Томас ощутил нервозность внутри, от которой сводило живот. Вот он – этот момент, все на самом деле, больше некогда разговаривать и думать.

– Эм… да.

- Никаких «эм» в этом деле. Готов или нет?

Томас посмотрел на Минхо, встречая его твердый взгляд.

– Я готов.

- Тогда давай пробежимся.

33

Они прошли через Восточную Дверь в Сектор Восемь и прошли несколько коридоров, Томас следом за Минхо, поворот за поворотом, вправо, влево – казалось, Минхо даже не задумывается над направлением, просто бежит. Свет раннего утра остро отражался от поверхностей, заставляя все блестеть – плющ, стены, каменные блоки на земле. И хотя еще было много времени до полудня, солнце уже светило вовсю. Томас держался рядом с Минхо, пусть для этого иногда и приходилось бежать.

Наконец, они дошли до прямоугольного разреза в длинной стене на севере, который выглядел как дверной проем без двери. Минхо пробежал в него, не останавливаясь.

– Он ведет из Сектора Восемь, средний левый квадрат, в Сектор Один, верхний левый квадрат. - Как я сказал, эта дверь всегда на своем месте, но отсюда маршрут уже может меняться из-за передвигающихся стен.

Томас следовал за ним, поражаясь, что ему уже становилось тяжело дышать. Он надеялся, что это всего лишь из-за нервов, и что дыхание вскоре восстановится.

Они пробежали длинный коридор, направо, потом несколько раз налево. Потом они достигли конца прохода, Минхо замедлился, перейдя на прогулочный шаг, и потянулся назад, чтобы достать блокнот и карандаш из заднего кармана рюкзака. Сделал пометку, затем убрал обратно, практически остановившись. Томасу было интересно, что он записал, но Минхо ответил раньше, чем тот успел сформулировать вопрос.