Бегущий в лабиринте

– Просто обычные движения стен. Ничего такого, чтобы взволновать твою тощую задницу.

Томас сделал большой глоток воды, глядя на покрытую плющом стену напротив них. Он уловил вспышку серебристого и красного, что-то такое, что он сегодня видел уже не первый раз.

- Что не так с этими жуками-стригунами? – спросил он. Казалось, они повсюду. Затем Томас вспомнил, что видел в Лабиринте – столько всего произошло, что не было возможности поговорить об этом. – И почему у них на спинах написано «порок»?

- Никогда не было возможности поймать хоть одного, - Минхо закончил есть и стал убирать свою коробку. – И мы не знаем, что значит это слово, возможно, просто попытка напугать нас. Но они точно шпионы. Их шпионы. Единственное, что мы можем предположить.

- Кто они такие? – спросил Томас, приготовившись к ответам. Он ненавидел людей, стоящих за Лабиринтом. – У кого-нибудь есть догадки?

- Мы ничего не знаем о тупых Создателях, - лицо Минхо покраснело, он сжал руки так, словно пытался задушить кого-то. – Не могу дождаться, когда вспорю их…

Но прежде, чем он успел договорить, Томас вскочил и осматривал коридор.

– Что это? – перебил он, направляясь к тусклому проблеску чего-то серого, что он заметил под плющом на стене примерно на уровне лица.

- А, да, это, - сказал Минхо, его голос звучал безразлично.

Томас потянулся и отодвинул плющ, а затем безучастно уставился на металлический квадрат в камне с выведенными на нем большими буквами. Он даже провел по ним пальцами, чтобы поверить своим глазам.

пораженный объект:

расследование отдела катастроф

Он громко прочитал слова, затем посмотрел на Минхо.

– Что это? – Он ощутил озноб – это было как-то связано с Создателями.

- Не знаю, шэнк. Такие надписи повсюду, как какой-то товарный знак миленького Лабиринтика, который они соорудили. Я перестал обращать на них внимание какое-то время назад.

Томас снова обернулся, чтобы посмотреть на знак, пытаясь побороть чувство приговора, которое стало расти в его груди.

– Звучит как-то не очень хорошо. Катастрофа. Пораженный объект. Расследование.

 Очень мило.

- Да, действительно мило, Новичок. Пошли.

Неохотно Томас вернул ветки на место, сложил свой рюкзак и закинул его на плечо. И пока они шли, эти шесть слов прожигали дыру в его мозгу.

Спустя час после ланча, Минхо остановился в конце длинного коридора. Он был прямой, только стены без всяких дополнительных коридоров.

- Последний тупик, - сказал он Томасу. – Пора возвращаться.

Томас сделал глубокий вдох, стараясь не думать над тем, что прошло только полдня.

– Ничего нового?

- Всего лишь обычные изменения на пути сюда, половина работы на сегодня выполнена, - ответил Минхо, без эмоций глядя на свои часы. – Пора возвращаться. – Не ожидая ответа, Смотритель развернулся и снова пустился бежать в том направлении, откуда они только что прибыли.

Томас последовал за ним, разочарованный, что они не потратили некоторое время, осматривая стены, изучая немного обстановку. Он наконец поравнялся с Минхо.

– Но…

- Просто заткнись, парень. Помни, что я сказал ранее – никаких шансов. Плюс, подумай сам. Ты действительно думаешь, что где-то здесь может оказаться выход? Тайная дверь или что-то вроде того?

- Я не знаю… Возможно. Почему ты так об этом спрашиваешь?

Минхо покачал головой, плюнув на кусок чего-то противного слева от него.

– Здесь нет выхода. Он всегда один и тот же. Стена, стена, стена. Сплошная.

Томас чувствовал, что есть в этом тяжелая правда, но не мог отступить.

– Откуда тебе знать?

- Оттуда, что люди, пославшие Гриверов терзать нас, не дали бы такой легкой возможности найти выход.

Это заставило Томаса засомневаться вообще во всем, что они делали.

– Какой толк тогда был вообще сюда приходить?

Минхо посмотрел на него.

– Толк? Потому что это место – оно здесь по какой-то причине. Но если ты считаешь, что мы тут найдем какой-то милый маленький проход в Город Счастья, то ты дымящаяся коровья лепешка.

Томас посмотрел прямо перед собой, чувствуя такую безнадежность, что почти остановился.

– Отстой.

- Самая умная вещь из всех, которые ты когда-либо говорил, Новичок.

Минхо сделал большой выдох и снова побежал, а Томас сделал единственное, что умел. Он побежал следом.

Остаток дня из-за усталости казался Томасу размытым пятном. Они с Минхо вернулись в Глэйд, направились в Комнату Карт, отметили сегодняшний дневной маршрут в Лабиринте, сравнили его с предыдущим днем. Затем стены закрылись и наступило время ужина. Чак пытался заговорить с ним несколько раз, но все, что Томас мог делать, было кивать или качать головой, слушая лишь в пол-уха, он слишком устал.

Прежде, чем сумерки сменились темнотой, он уже сидел на своем любимом месте в лесу в углу, облокотившись на плющ, гадая, сможет ли еще когда-нибудь бегать. Гадая, как он сможет проделать все то же самое завтра. Особенно когда это казалось таким бессмысленным занятием. Быть Бегуном уже не казалось чем-то невероятным. А ведь прошел всего один день.