Бегущий в лабиринте

Томас услышал скрип старой деревянной двери, затем Минхо вытащил картонную коробку и поставил на пол, этот звук звучал как ножом по стеклу.

- Я сложил содержимое каждого сундука в отдельную коробку, всего восемь коробок. Все они там.

- Эта – которая? – спросил Томас. Он опустился на колени перед ней, готовый приступить.

- Открой и увидишь, каждая страница пронумерована, помнишь?

Томас потянул за крышки, пока коробка не открылась. Карты Сектора Два лежали беспорядочно. Томас потянулся и достал несколько.

- Хорошо, - сказал он. – Бегуны всегда сравнивали их изо дня в день, в поисках того, что изменялось, чтобы определить какой-то шаблон, который поможет вычислить выход. Ты как-то даже сказал, что вы даже толком не знаете, что конкретно ищете, но все равно продолжаете их изучать. Так?

Минхо кивнул. Он выглядел так, как будто ему вот-вот расскажут секрет бессмертия.

- Что ж, - продолжил Томас, - что, если все движения стен не имеют никакой связи с картами, лабиринтом и прочим? Что, если вместо шаблонов они показывают слова? Какой-то намек, который поможет нам сбежать.

Минхо указал на карту в руках Томаса, делая непонятный знак.

- Чувак, ты хоть представляешь, как долго мы их изучаем? Ты правда думаешь, что мы бы не заметили, если бы тут были написаны какие-то слова?

- Возможно, их тяжело увидеть невооруженным взглядом, просто сравнивая каждый день. А может, и не нужно было сравнивать разные дни, а достаточно было посмотреть на какой-то один?

Ньют рассмеялся.

- Томми, я может, не самый проницательный человек в Глэйде, но звучит так, словно ты намекаешь на меня.

Пока он говорил, шестеренки в голове Томаса завертелись даже еще быстрее. Ответ был совсем близко – он знал, что почти подобрался к нему. Просто его было сложно описать словами.

- Ладно, ладно, - сказал он, начиная сначала. – У вас всегда один Бегун прикреплен к конкретному сектору, так?

- Так, - ответил Минхо. Он казался искренне заинтересованным и готовым понимать.

- И Бегун создает Карту каждый день, и затем сравнивает Карты предыдущих дней, в одном и том же секторе. Что, если вместо этого стоит сравнивать все восемь секторов друг с другом каждый день? Если каждый день – это кусочек головоломки? Вы когда-нибудь сравнивали сектора между собой?

Минхо потер подбородок и кивнул.

- Да, типа того. Мы пытались понять, сложится ли что-нибудь, если поставить карты вместе, конечно, мы это делали. Мы все перепробовали.

Томас положил ногу под себя, изучая Карту у себя в руках. Он мог видеть едва проступающие линии Лабиринта, нарисованные на обратной стороне. И в этот момент он понял, что нужно делать. Он посмотрел на остальных.

- Восковая бумага.

- А? – спросил Минхо. – Что…

- Просто поверь мне. Нам нужна восковая бумага и ножницы. И все черные маркеры и карандаши, которые вы сможете найти.

Жаровщик не был счастлив, когда у него забрали целую коробку восковой бумаги, особенно теперь, когда не было новых поставок снаряжения. Он спорил, что это одна из тех вещей, которые всегда в ходу, что он использует ее для выпечки. В итоге им пришлось рассказать ему, зачем им понадобилась бумага, чтобы убедить его сдаться.

Спустя десять минут охоты на маркеры и карандаши – большинство были в Комнате Карт и уничтожены огнем – Томас сел за стол в комнате с оружием с Ньютом, Минхо и Терезой. Они не нашли никаких ножниц, так что Томас взял самый острый нож, какой смог найти.

- Он должен быть хорошим, - сказал Минхо. В его голосе сквозила обеспокоенность, но в глазах читался интерес.

Ньют наклонился, поставив локти на стол, словно ожидая магических трюков.

- Давай разберемся с этим, Новичок.

- Хорошо, - Томас с нетерпением хотел приступить, но также и был напуган до смерти тем, что все закончится ничем. Он отдал нож Минхо, затем указал на восковую бумагу.

- Начинай резать прямоугольники размером с Карты. Ньют и Тереза, вы можете помочь мне достать по десять или около того Карт из каждой коробки.

- Что это, детский вариант убить время? – Минхо держал нож и смотрел на это с отвращением. – Почему ты просто не скажешь нам, какого клика мы тут делаем?

- Я закончил объяснять, - сказал Томас, зная, что они просто должны увидеть то, что он представил в своей голове.

«Думаю, я знаю, что ты хочешь сделать. Вообще-то, это гениально».

Томас испугался, но постарался не подать виду. Он знал, что ему придется притворяться, что он не слышит голосов в своей голове, иначе остальные решат, что он сошел с ума.

«Просто…подойди…помоги…мне», - пытался он сказать в ответ, думая о каждом слове отдельно, пытаясь визуализировать сообщение, послать его. Но она не ответила.

- Тереза, - сказал он вслух. – Можешь помочь мне на секунду? – Он кивнул на кладовку.

Они оба зашли в маленькую пыльную комнату и открыли все коробки, доставая кучки Карт из каждой. Возвращаясь к столу, Томас обнаружил, что Минхо уже нарезал 20 листов, свалив их в беспорядочную кучу справа, докидывая каждый новый лист наверх.

Томас сел и взял несколько. Он поднял один из листов на свет, увидел, как тот сиял молочным свечением. То, что нужно.

Он взял маркер.