Бегущий в лабиринте

- Если ты так считаешь, - Он сам скрестил руки, глядя на нее с улыбкой, внезапно расхотев уходить.

- Вот и славненько, - кивнул Минхо и развернулся, чтобы уходить. – Твоя подружка будет в порядке. – У Томаса столько мыслей пронеслось в голове в этот момент. Желание разгадать шифр, смущение от того, что о нем и Терезе думал Ньют, интрига того, что они могут найти в Лабиринте – и страх.

Но он отодвинул это все в сторону. Даже не попрощавшись, он наконец последовал за Минхо, и они направились к лестнице.

Томас помог Минхо собрать Бегунов, рассказать им новости и собрать их в большое путешествие. Он был удивлен, как все оказались согласны с тем, что настала пора провести углубленное изучение Лабиринта и остаться там на ночь. Хотя он и был растерян и напуган, он сказал Минхо, что может взять один из секторов на себя, но Смотритель отказался. У них есть восемь опытных Бегунов для этого. Томас должен был пойти с ним, отчего Томас испытал такое облегчение, что ему даже стало немного стыдно.

Они с Минхо собрали свои рюкзаки с большим количеством снаряжения, чем обычно. Неизвестно было, сколько времени они там могут провести. Несмотря на страх, Томас все-таки испытывал волнение – возможно, этот тот самый день, когда они найдут выход.

Он и Минхо направились к Восточной Двери, когда к ним подошел Чак, чтобы попрощаться.

- Я бы хотел пойти с тобой, - сказал мальчик слишком веселым голосом, - но я не хочу умереть какой-нибудь ужасной смертью.

Томас засмеялся, удивляясь самому себе.

- Спасибо за столь ободряющие слова.

- Будьте осторожнее, - сказал Чак, его голос внезапно стал серьезным, - я бы хотел помочь вам, ребята.

Томас был растроган, он был готов поспорить, что если до этого действительно дойдет, то Чак направится туда, если его попросить.

- Спасибо, Чак. Мы определенно будем осторожны.

Минхо забрюзжал.

- Быть осторожным слишком просто. Теперь либо все, либо ничего, детка.

- Мы лучше пойдем, - сказал Томас. В его животе порхали бабочки, он хотел двигаться

, перестать думать об этом. В конце концов, идти в Лабиринт было не хуже, чем оставаться в Глэйде с открытыми Дверями. Но от этой мысли ему все равно не становилось лучше.

- Да, - ответил Минхо спокойно. – Пойдем.

- Что ж, - сказал Чак, глядя себе под ноги, прежде чем снова посмотреть на Томаса. – Удачи. Если твоей подружке станет одиноко, я о ней позабочусь.

Томас закатил глаза.

- Она не моя подружка, лопух.

- Вау, - сказал Чак. – Ты уже выражаешься грязными словечками Алби. – Он отчаянно пытался притворяться, что ему не страшно из-за всего, что происходит в последнее время, но в его глазах была видна правда. – Серьезно, удачи.

- Спасибо, это много для нас значит, - ответил Минхо, тоже закатывая глаза. – Увидимся, шэнк.

- Да, увидимся, - пробормотал Чак, затем развернулся и ушел.

Томас ощутил укол грусти – возможно, он никогда не увидит больше Чака и Терезу или кого-либо еще из них. Внезапный порыв охватил его.

- Не забудь мое обещание! – крикнул он. – Я доставлю тебя домой! – Чак обернулся и показал ему большой палец вверх. В глазах блестели слезы.

Томас показал оба больших пальца. Затем он и Минхо надели рюкзаки и вошли в Лабиринт.

44

Томас и Минхо не останавливались, пока не оказались на полпути к последнему тупику Сектора Восемь. Они потратили время с пользой: Томас был рад, что у него есть часы, потому что при сером небе сложно было определить время, и убедиться, что стены так и остались неподвижны. Все осталось по-прежнему. Не было нужды делать пометки или Карты. Единственным их заданием было добраться до конца и начать искать путь обратно, изучая, на что они раньше не обращали внимания, что могли не заметить – что угодно. Минхо разрешил двадцатиминутный перерыв, затем они продолжили.

Они бежали, молча. Минхо учил Томаса, что разговоры – лишь трата энергии, так что он сосредоточился на темпе и дыхании. Размеренное. Ровное. Вдох, выдох. Они забирались в Лабиринт все глубже и глубже, лишь думая каждый о своем и слушая звуки своих шагов по каменному полу.

На третьем часу Тереза удивила его, заговорив с ним мысленно из Глэйда.

«У нас прогресс – нашли еще два слова. Но ни одно из них все еще не имеет смысла».

Первой мыслью Томаса было проигнорировать ее, снова отрицать возможность, что кто-то способен проникать в его сознание, нарушая его личное пространство. Но он хотел поговорить с ней.

«Ты слышишь меня?» - спросил он, визуализируя слова в своем сознании, ментально посылая их ей таким образом, каким никогда бы не смог объяснить на словах. Сконцентрировавшись, он попробовал снова. – «Ты слышишь меня?»

«Да!» - ответила она. – «Второй раз было намного четче».

Томас был поражен. Так поражен, что чуть не перестал бежать. Работает!

«Интересно, почему мы умеем это», - подумал он. Его мозг уже стал уставать от усилий говорить с ней – у него начинала болеть голова, казалось, что она начинала увеличиваться в размерах.

«Возможно, мы были парой», - сказала Тереза.