Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Тени прошлого

– Что я могу сделать? – с тревогой из-за невозможности выбраться спросил Сяо Бай.

– А что до тебя, то хорошенько выспись и зарядись энергией. Конечно, ты пригодишься, когда выйдешь отсюда.

– Прости меня. Все потому, что я тебя не послушал и влип в неприятности.

– Забудь. Кого же я погневил, что они послали мне тебя?.. – Фэй Ю скривился. – Кстати говоря, если принцесса случайно скончается, то я исчезну без следа.

– Она умрет?!

– Ни один лекарь не может сказать, что способен вылечить любую болезнь, – нарочитым тоном ответил Фэй Ю, наблюдая за реакцией Сяо Бая. – Если она умрет, то это случится из-за твоего непослушания.

Сяо Бай от злости на себя с силой ударил кулаком по решетке.

– Тише-тише, тебе не о чем переживать. Если я смогу вылечить болезнь Лин Лян, то наказанием тебе будет работа у меня на целый день – помощь Лю И с сортировкой лекарственных трав…

– Ты должен вылечить ее! Дай мне сделать хоть что-нибудь.

– Ты просто невыносим. Не знаю, чем я так обидел Учителя, что он оставил мне тебя…

– Прости.

– Забудь, подойди ближе, кое-что скажу.

– …Это возможно? – послушав его, уточнил Сяо Бай.

– Сначала ты сделаешь так, а потом можно плыть по течению.

Глава 13. Игра в мяч

На следующее утро сон Сяо Бая прервали лязгающие звуки. Он открыл глаза и увидел, что тюремщик открыл дверь в камеру.

– Я могу идти?

– Куда это вы собрались? Его Величество желает, чтобы мы сопроводили вас к нему.

Сяо Бая вывели из камеры и повели по направлению к покоям принцессы. По дороге стражник то и дело останавливался поболтать с придворными дамами.

– Это ведь молодой господин Бай? – Одна из них с любопытством поглядывала на мальчика. – Почему такой достойный молодой человек попал в ваши руки?

– Из-за болезни принцессы?

Стражник покачал головой.

– Вчера шаман что-то рассказал, и мальчишку бросили в тюрьму. Он просил отвести его в храм, чтобы получше определить болезнь. Так что у нас дел невпроворот.

– Принцесса все еще больна?

– Да, придворные лекари оказались бессильны. Император все время рядом с принцессой, так что государственные дела его в данный момент не волнуют.

– А что главный шаман?

– Сообщил, что у принцессы украли душу, а потом ушел. К счастью, во дворец прибыл еще один странствующий лекарь. Говорит, что может исцелить Лин Лян.

Сяо Бай вспомнил слова Фэй Ю. Видимо, он действительно пришел встретиться с императором.

– А почему осмотр принцессы проходит в главном зале, а не в ее покоях? – поинтересовалась служанка.

По будням покои принцессы закрыты для гостей и никто не может туда войти.

– Этот молодой господин за решеткой, но принцессе лучше не стало.

– Ей хуже? – спросил Сяо Бай.

Он не мог не переживать.

– Да, она не встает с постели, а лекари приходят к ней для осмотра, – ответил стражник и вздохнул. – Так, больше медлить нельзя, пойдем.

Сяо Бая провели в главный зал. Он заметил, что пол и стены закрыты мехом, в очаге полыхал огонь. Покои напоминали сказочную пещеру. Ослабевшая Лин Лян лежала на софе, ее кожа пожелтела. Несмотря на толстое одеяло, она заметно дрожала, будто от холода. Цай Лин готовила лекарство и, заметив Сяо Бая, подмигнула ему.

В комнате уже находилось несколько человек.

Хмурый император сидел рядом с принцессой. Чуть поодаль сидели принц Ту Ло с отцом, но самой заметной фигурой был Фэй Ю, стоявший около софы в своем светлом одеянии.

– О, главный элемент лечения прибыл, – произнес Фэй Ю, увидев Сяо Бая.

– Тогда, господин лекарь, не медлите и вылечите девочку.

– Но пока Сяо Бай в кандалах, ничего не получится, – покачал головой юноша.

– Освободите его, – велел император и хлопнул в ладоши.

Принц Ту Ло и его отец были решительно против.

– Но ведь шаман сказал вчера, что именно Сяо Бай захватил душу принцессы. Вдруг только кандалы мешают ему применить еще более страшные заклинания?

Император засомневался и вновь перевел взгляд на Фэй Ю.

– Лечение принцессы нельзя откладывать. Если не поторопимся, ей грозит смерть. Сможет ли тогда принц Ту Ло вернуть ее к жизни?

– Я… э-э…

Принц не нашелся с ответом, и оковы с Сяо Бая сняли.

– Для исцеления принцессы Сяо Бай готов пойти на риск, – объявил Фэй Ю и подал сигнал Цай Лин.

– Как уже сказал молодой господин, для начала вам нужно выпить это лекарство.

Сяо Бай бросил взгляд на черную как смоль жидкость в чаше, не представляя, что это такое, но без лишних вопросов выпил ее. Вкус был очень знакомым, будто ему уже доводилось пробовать что-то похожее. Напоминало пилюлю, которую передавала ему Хуан Няо…

– Что это за лекарство? – спросил император.

– Это настой из невероятно ценной травы, купленной у иностранного торговца. Она называется черная трава, – без стеснения ответил Фэй Ю.

– Черная трава? Никогда о такой не слышал. И ей можно вылечить принцессу?

– Ее Высочеству не нужно принимать эту траву. Все лечение будет проходить с помощью Сяо Бая.

Мальчик слушал разговор, в глубине души зная, что из присутствующих о целебных свойствах травы знали только он и Фэй Ю. После приема этого настоя, люди получали способность видеть невидимое и слышать неслышимое. Тем не менее Сяо Бай не понимал, к чему ведет Фэй Ю.