Белая смерть

Он погладил свою мягкую бороду и посмотрел вперед. Гусеницы скимобилей продолжали подниматься вверх, всегда поднимаясь вверх.

Затем он услышал звук мотора.

Он быстро скрылся в тени.

Самолет низко пролетел над горами. Картер увидел советскую маркировку.

Корабль сделал три прохода, затем полетел в сторону Молодежной, советского антарктического штаба.

Картер возобновил свое путешествие, уверенный о том, что его обнаружили.

Он должен был продолжить. У него не было выбора. Он сконцентрировался на поставленной задаче. Вскоре он снова попал в гипнотический ритм лыжника. Он продержится еще час, затем разобьет лагерь и отдохнет.

Картер взбирался по крутому снежному склону, его длинные лыжи прорезали перекрестные шаги, пока он следовал за более проворным скимобилем. Наверное, российский скимобиль. Может, скимобиль Silver Dove. Несет беспомощного американца. Антарктида была заповедником дикой природы, но еще не заповедником человечества.

Затем Картер улыбнулся. Дух всеобщего мира и гармонии Антарктиды был настолько силен, что все станции континента были открыты по договорному соглашению для посетителей из любой страны в любое время. Его интересовала Новолазаревская. Русская станция.

Он не собирался подходить к делу и спрашивать, распространяется ли их политика открытых дверей на шпионов. Не сталкиваться с Бленкочевым так близко.

В поту он достиг вершины гребня. Перед ним раскинулись гармоничные складки снежных долин и скалистых горных вершин. Он вытер лицо варежкой. Его дыхание было серебряным паром в воздухе.

Он осмотрел величественные и безлюдные горы Антарктики. По другую сторону от них была Новолазаревская. Почему именно Бленкочев уехал из России? Чего он надеялся достичь в Новой Зеландии?

В уме Картера начал формироваться новый ответ на этот вопрос.

Затем он услышал вторжение в белую тишину.

Вертолет летел тихо, его винты были приглушены за склоном горы.

На гребне, где стоял Картер, не было теней.

Ему негде спрятаться.

На лыжах Картер снова нырнул вниз по склону, по которому только что поднялся. Боль пронзила его усталое тело, когда он поскользнулся и упал.

Он упал глубоко в тень оврага.

Вертолет двигался медленно. Русский вертолет. Очевидно ищу кого-то… или что-то в этом роде.

Картер оставался в самой темной части тени, его мышцы и кости болели. Наблюдатели в вертолете могут заметить его лыжную трассу, но не должны видеть его.

Он смотрел.

Подошел вертолет. Из кабины выглядывала голова.

Не останавливаясь, вертолет медленно пролетел мимо.

Картер в ожидании глубоко вздохнул.

Вертолет двинулся дальше, тщательно проделав один раз то, что советский самолет сделал быстро трижды.

Картер позволил себе легкую торжествующую улыбку, затем проверил свое тело на предмет синяков и переломов. Он был цел, но очень устал. Он разобьет лагерь, как только найдет хорошее укрытие.

Он снова взбирался по склону, его замечательная выносливость и воля приливали новую силу обратно в его измученное тело.

Снова на вершине, где горы раскинулись вокруг него в скалистой панораме, он продолжал катиться на лыжах, ныряя в каньоны и выходя из них, следуя по следу скимобиля.

Время шло, антарктическое солнце мало продвигалось вперед. Картер искал хорошее место для отдыха.

Наконец он завернул за поворот в слоистых тенях, где валуны и снежные оползни покрывали плоскую поверхность земли.

Снег - хорошее ровное пполотно, достаточно большое. Валуны были хорошим укрытием. Некоторые размером с комнату, они опирались один на другого, пока не образовалась крыша.

Картер уронил рюкзак под крышу.

Он бы поставил здесь палатку, убежище от новой бури. Он будет защищен от наблюдения с вертолета валунами наверху.

Затем он увидел движение тени.

Среди звуков падающего снега и далеких лавин он услышал шум скольжения лыж.

Это было напротив него, кто-то входил на ровную площадку с другой стороны.

Он быстро стянул рюкзак, снял варежку и сунул стилет в руку. В Антарктиде выстрелит только сумасшедший. Шум вызовет лавины и разрушения на многие мили вокруг.

Он быстро вернулся обратно тем же путем, которым пришел. Он был осторожен, чтобы не сбиться с пути.

Когда он скрылся из виду на равнине, он оглянулся через плечо и увидел свою единственную лыжную трассу. Он слышал звуки другого лыжника, слышал паузу, когда лыжник обнаружил след Картера, а затем скорость гребков, когда он преследовал Картера.

Картер взмахнул руками и спрыгнул с тропы, приземлившись спиной на мягкий снег.

Рукавицей и рукой он снова гладко провел по сугробу, отступая за огромный валун.

Если повезет, преследователь увидит только лыжную трассу, продолжающуюся трассами для скимобилей.

Картер тихонько обогнул валун, чтобы наблюдать за преследованием новичка.

Скольжение встречных лыж было приглушенным звуком в антарктической тишине, звуки поглощались снегом.

Сначала Картер увидел остроконечную синюю шляпу, застегивающуюся под подбородком, затем толстую синюю парку и брюки. Лыжник был русским.

Мужчина был невысокого роста, подвижен, с низко склонившимся лицом, изучал след Картера.

Когда он появился в поле зрения