Беларусь. Полная история страны

Сейм Великого княжества Литовского, он же – вальный сейм, являлся сословно-представительным органом Великого княжества Литовского с начала XV века до середины XVI века. Вальный сейм был подобием парламента, в котором доминировала знать (впрочем, во все времена и во всех пределах, при любом строе, богатые и влиятельные пользуются преимуществами, разве не так?). Сейм созывался не регулярно, а по потребности. Возникнув, как собрание знати, сейм постепенно превратился в представительный орган всего великокняжеского дворянства, то есть в полноценный законодательный орган. Примечательно, что сейм не являлся ведущей политической силой в Великом княжестве, поскольку параллельно с ним существовала рада[46] – постоянно действующий правительственный орган Великого княжества, находившийся в Вильне (там же созывались и сеймы). Рада замещала великого князя после его смерти и организовывала назначение преемника, то есть была гарантом стабильности верховной власти. Количество членов рады в разное время варьировалось от 30 до 50. Главенство в этом органе принадлежало высшим должностным лицам Великого княжества – канцлеру, подканцлеру, гетману, а также виленскому архиепископу. Также в раду входили другие епископы; воеводы виленские, трокские, смоленские, витебские, полоцкие, киевские; каштеляны[47] виленские и трокские, жмудские и луцкие старосты, равные по статусу воеводам, наместник Городенский и ряд других высших должностных лиц. Кроме того, право заседать в Раде значилось в числе прав некоторых родов, представители которых прежде были удельными князьями (например – слуцкие князья Олельковичи).

Привилей 1492 года – первая конституция Великого княжества Литовского

Великий князь Литовский и будущий король Польши Александр Ягеллончик, четвертый сын Казимира IV, после своего избрания издал акт, известный как Привилей 1492 года или Привилей Александра. Современники называли этот акт «генеральным привилеем», подчеркивая его важность. По сути, то была конституция феодального образца, закреплявшая основы государственного строя Великого княжества.

Привилей расширял права феодальной знати. В нем говорилось, что великий князь не может отменять или изменять законы, постановления и судебные решения, принятые совместно с радой. В случае разногласий с радой князь обязывался исполнять ее решения. Никто не мог быть лишен государственной должности без вины, доказанной в процессе публичного разбирательства. Иначе говоря, великий князь не мог производить административные перестановки по своему желанию.

Зачем только что пришедшему к власти королевскому сыну понадобилось издавать акт, ограничивающий его права? Дело в том, что Великое княжество Литовское после Кревской унии, предусматривающей не наследственную, а выборную великокняжескую власть, постепенно преобразовывалось в ограниченную монархию. Политическая роль дворянства постоянно возрастала, шляхта требовала для себя все больше прав, и тому, кто хотел править государством мирно и спокойно, приходилось с этим считаться. Забегая немного вперед, скажем, что в первой половине XVI века мелкопоместное дворянство уравняли в правах с магнатами, предоставив его представителям возможность занимать высшие государственные должности.

Помимо прочего, Привилей 1492 года запрещал должностным лицам вымогать у населения платежи сверх установленных налогов и сборов. Упорядочивалось судопроизводство, делался акцент на справедливость судебных постановлений, определялись сроки рассмотрения дел.

В очередной раз подтверждалось, что получать государственные должности и земельные наделы в Великом княжестве могут только его уроженцы. Если уроженка княжества выходила замуж за иностранца, то она не могла принести ему в качестве приданого недвижимое имущество, находящееся на территории княжества, а только деньги, вырученные при его продаже.

Первый и второй статуты Великого княжества Литовского

Статут Великого княжества Литовского 1529 года стал первой редакцией свода законов, созданной по приказу великого князя и короля Сигизмунда I, пятого сына Казимира IV, прозванного Сигизмундом Старым. Статут состоял из 13 разделов, поделенных на статьи. Первоначально статей было 244, но впоследствии их число возросло до 283.

Историческое значение Статута 1529 года заключалось в том, что Великое княжество впервые получило полноценный свод законов, охватывающий все сферы деятельности общества.

Если великокняжеские привилеи обычно писались и издавались на латыни, то Статут был написан на западнорусском (старобелорусском) языке. Помимо прочего, в нем оговаривался государственный статус этого языка: «Писарь земьски маеть по руску литерами и словы рускими вси листы выписы и позвы писати а не иншым языком и словы».