Белиал. Проклятая душа

Когда мы выбежали сквозь одну из дверей на прохладный ночной воздух, я сообразила, что мы очутились на самом верху лестницы, по которой я пару часов назад пыталась сбежать. Внутренний двор Бела предстал перед нами в свете бесчисленного множества огней и фонарей. Ничего себе! Бел говорил, что пригласит пару-тройку важных людей, но здесь буквально яблоку негде было упасть. Сотни гостей, и все в белом. Среди них я в своем платье буду выделяться как… белая ворона, только наоборот.

– Белый – цвет для демонических празднований без особенного повода. Если хозяин не настаивает, знаки праймусов показывать необязательно. Однако в таком случае смертные гости обязаны выбрать наряд другого цвета, – шепотом пояснила мне Ари. Она явно правильно истолковала мой полный ужаса взгляд.

Впрочем, это ни капли не успокоило дико колотящееся у меня в груди сердце. Так или иначе, тут просто слишком много народу на один квадратный метр. Слишком много демонов.

– Бел что-нибудь рассказывал тебе про вечеринки праймусов? – чуть ли не с отчаянием спросила Ари.

Я помотала головой:

– Только что придут важные люди, а я должна переманить их на свою сторону.

Она вздохнула:

– Что ж, ладно, тогда я дам тебе тот же совет, который Бел дал мне перед моей первой вечеринкой праймусов. Держись подальше от алкоголя. Он рассчитан на праймусов. Обращайся на «вы», только если к тебе тоже так обращаются. И ради бога, не позволяй им себя спровоцировать. Кому бы то ни было. Потому что это что-то вроде игры для таких тусовок: довести других до границ терпения.

Игры для тусовок? Я находилась здесь с одной-единственной целью. Нужно не дать этим людям отправить меня к Янусу. А это не тупая тусовочная игра.

Грянули аплодисменты. Очевидно, кто-то только что произнес речь. Заиграла живая музыка, и приглашенные с довольными лицами начали перемещаться по площадке. В этот момент Ари аккуратно подтолкнула меня, чтобы я пошла вниз по лестнице. Также в этот момент мне стало ясно, что они со мной не пойдут. И в тот же момент в море облаченных в белое демонов я различила устремленный на меня взгляд одной пары бирюзовых глаз.

Теперь уже нет пути назад.

Бел во внутреннем дворе оборвал беседу, которую до этого вел, и, не отрываясь, смотрел на меня. Так неприкрыто, что и его гости один за другим начали поворачиваться в мою сторону. Каждый из них. Пока все взгляды не оказались прикованы ко мне.

С комком в горле я шагала вниз по ступеням. Не сосредоточься я так на задаче не упасть, мне наверняка стало бы плохо. На самом деле спуск вниз занял столько времени, что некоторые праймусы уже отвернулись. Другие зашептались. Кто-то посмеивался.

Тогда Бел направился вперед. Остальные демоны расступались перед ним с открытыми ртами. По всей вероятности, обычно Белиал не шел навстречу ни к кому из своих гостей. Тем более к человеку.

Протянув руку, он встретил меня у подножия лестницы.

– Вообще-то я не люблю, когда на моей собственной вечеринке кто-то притягивает к себе больше взглядов, чем я сам, – очаровательно поприветствовал меня хозяин дома. – Но в случае с тобой с удовольствием сделаю исключение.

Его улыбка была атакой на все мои защитные барьеры. От появившихся ямочек у меня задрожали колени, а его глаза… Его глаза заставили меня почувствовать себя единственной на свете.

Хищник в естественной среде обитания, вот что первым пришло мне на ум. Невероятно притягательный, но сегодня вечером я не клюну на его удочку. С мрачной решимостью стряхнув с себя эффект, который он на меня производил, я подала хищнику свою ладонь.

– С кем мне нужно познакомиться?

Белиал

Игры для вечеринок

Кассия понятия не имела, как сногсшибательно выглядела. Так сногсшибательно, что я уже совершил первую ошибку. Не следовало с самого начала привлекать к ней внимание всех присутствующих. Праймусы заносчивы, завистливы и ревнивы. И ко всему прочему любили красивые вещи – особенно если они им не принадлежали. Поэтому пришлось дернуть аварийный рычаг. Сейчас все знали, что я претендовал на эту темноволосую красавицу с синими глазами. Конечно, я бы предпочел чуть мягче преподнести это высшему обществу, но это по крайней мере проясняло позиции.

– Все в порядке? – тихо спросил я, пока вел ее через толпу. Хотелось бы задать этот вопрос мысленно, однако ее щиты стали крепче, чем когда-либо. Непробиваемая стена с колючей проволокой и предельно ясными табличками с предупреждением для всех, кому просто пришло бы в голову постучать.

– Лучше не бывает, – прозвучал холодный ответ.

Наглая ложь. Ее пальцы практически впивались в рукав моего пиджака. Причем не из-за нервов, как можно было бы предположить. Нет, она казалась рассерженной. И куда более замкнутой, чем обычно. Либо с тех пор, как я оставил ее одну, что-то случилось, либо она все еще злилась на меня из-за просьбы ее поцеловать. Еще один пункт в моем сегодняшнем списке ошибок. Я слишком быстро захотел слишком много, когда она только начала передо мной открываться.

– Почему все так на меня пялятся? – понизив голос, произнесла Кассия.