Белое солнце дознавателей. Книга 2

— Прекрасная леди с великолепным вкусом, шестой сектор, номер сто пятьдесят восемь! Сорок четыре империала раз! Сорок четыре империала два… Господин, первый сектор, номер семьдесят пять, пятьдесят четыре империала раз… Господин восьмой сектор…

Марша сопела — тихо и яростно, оглядываясь по сторонам — соперники торговались азартно, последний раз она активировала карту участника на восьмидесяти четырех, и — сдалась, прикусив губу и откинувшись в кресле.

— Сто четыре империала раз! Сто четыре империала два! Сто… четырнадцать империалов!!! Юный господин, шестой сектор, номер сто девяносто два! Прекрасный выбор! Утонченный вкус! Сто четырнадцать империалов раз, сто четырнадцать империалов два… сто четырнадцать империалов три! Продано! Лот номер двадцать шесть уходит господину — шестой сектор, номер сто девяносто два!

Довольный Кантор легко кивнул Распорядителю и положил карточку обратно в карман.

— Ти-и-и-р! — интонации Фейу были угрожающе-вопросительными.

— Считаю прекрасным поводом отдать долг, — Кантор наклонился вперед, чтобы лучше видеть Маршу и отсалютовал ей сжатым кулаком. — Изящный подарок для изящной леди.

Фейу — покраснела. Легонько. Нежный румянец чуть вспыхнул на щеках и погас. Костас Тир с интересом переводил взгляд с одного на другого.

— В ответ я рассчитываю на удовлетворение своей м-а-а-аленькой просьбы, — протянул Кантор насмешливо.

Марша фыркнула, прищурилась, хлопнула веером по ладони и опять вернулась к своему высокомерному виду.

— Тир, если бы ты сделал хоть что-то без выгоды для себя, я бы сочла, что болезнь учеников Хаджа заразна…

— Просьба была маленькой…

— Я сказала — подумаю!

— Гарантии всегда облегчают процесс… мышления и принятия решений, — парировал Тир, прикладывая личный хран к артефакту, который преподнес слуга с легким поклоном. Мгновение — вспышка храна, и Кантор получает жетон с номером двадцать шесть — теперь уже личная собственность, которую можно получить лично после Аукциона или отправить слуг. — Великолепная сира Фейу, — начал Тир, приподняв жетон за цепочку — тот качнулся на пальце, — смиренно ожидаю от вас положительного ответа…

Мы с Фей-Фей дружно обернулись к Марше — та смотрела на жетон, прикусив губу.

— Шпильки, — выдала она наконец, и протянула руку вперед. — Дополните ваши гарантии шпильками к этому комплекту, высокородный сир, и мой ответ будет — да…

— Лот номер двадцать восемь! Гранатовые шпильки работы мастера Лу! Начальная цена двадцать два империала, шаг — десять империалов…

И цифра сто девяносто два вспыхнула над головой Тира темно-синим раньше, чем распорядитель закончил говорить.

Глава 5. Аукцион. Ч2

— Лот номер девяносто пять — «Тиара первой ночи». Превосходные репродуктивные функции, идеально дополняет лот номер девяносто шесть! Все сопроводительные документы и печати — проверены, подлинность свидетельствуют силой представители Светлого предела, — распорядитель выполнил короткий поклон в сторону трибун, где расположились Светлые. — Гарантированное зачатие в течение одной зимы, или вам вернут империалы! — почти пропел он. — Беспроигрышная сделка! Сразу три лота! Три! Последний раз два артефакта с подобными функциями выставлялись на Столичном аукционе почти пять зим назад! Сейчас у вас есть уникальная возможность приобрести…

— … наследника по сниженной цене, — фыркнула Фейу.

— … приобрести возможность бессмертия! Ведь что есть дети — как не продолжение Рода?! Что есть род, как не бессмертие в зимах? Возможность оставить свой след на этой земле…

— Светлые, — прошипел Геб.

— Три лота подряд. При этом они не говорят, какие отклонения может получить ребенок.

— Все знают и так, — Кантор отстраненно слушал, как Распорядитель повышает ценность артефактов.

— Риски…

— Риски есть всегда, — отрубил Тир резко. — Даже на Арене, и даже сейчас — никто не гарантирует, что через десять мгновений над Хали-бадом не откроется Прорыв грани. Между призрачной надеждой и вероятностью прервать Род, любой Глава выберет первое. Если риск сопоставить с потенциальной выгодой — вложение стоит средств.

— Итак, лот номер девяносто пять — «Тиара первой ночи». Уникальная возможность! Превосходные репродуктивные функции! Начальная цена три с половиной тысячи империалов, шаг — пятьсот империалов! Торги объявляю открытыми!

Раз — слева, два — справа, и ещё один — слева, темно-синие цифры вспыхивали над головами невзрачно и дорого одетых Высших — без всяких знаков отличия. Ни один Род не будет афишировать, что у них есть проблемы с воспроизводством в этом поколении. Профессиональные торговцы — представители, разовый контракт с печатью молчания на один Аукцион — и все лоты оседали в Хранилищах какого-нибудь Клана.

— Четыре тысячи империалов! Четыре пятьсот… Пять тысяч империалов! Пять тысяч империалов раз…. Пять пятьсот… Шесть тысяч империалов!

Светлые сидели в отдельной ложе рядом со сценой — вызывающе пустой, только втроем. Оставляя между собой и «грязными темными» нарочито свободное пространство.

Кто самый высокомерный из Высших? Светлые!