Берег холодных ветров

Мейлард ничего не ответил. Он смотрел на Кириана, который, и верно, сидел подле него, и все никак не мог наиграться настолько понравившимися ему кубиками. Прядь волос свешивалась ему на глаза, но когда Айлин протянула руку, чтоб пригладить волосы сыну, тот, не прекращая игры и сам не замечая того, немного отклонил голову в сторону. Что тут скажешь, жест был более чем красноречив...

Молчание затягивалось, и Айлин уже была готова вновь услышать язвительные слова или колкость, но мужчина вдруг спросил совсем иное, да еще и с ноткой сочувствия в голосе:

- И давно с вами стало происходить подобное?

- Несколько месяцев.

- О причине, как я понимаю, лучше не спрашивать?

- Вы правильно поняли.

- Но я, право же, действительно не ощущаю по отношению к вам ничего... такого. На мой взгляд, рядом сидит очень милая женщина, правда, несколько уставшая и испуганная.

- Вы меня удивили... - внезапно в душе Айлин на несколько мгновений вспыхнула надежда на то, что произошло какое-то чудо, и она снова станет такой, как прежде. Впрочем, не стоит себя обманывать, вряд ли подобное возможно. Судя по всему, только этот спасенный мужчина не чувствует неприязни по отношению к ней. Хорошо бы узнать, что может быть тому причиной...

Тем временем Мейлард продолжал

- Потому вы и направляетесь на богомолье? Надеетесь, что молитвы и помощь святых вам помогут?

- Вроде того.

- Сочувствую.

- Спасибо.

Мейлард прекрасно понял, что молодая женщина не желает говорить о себе. Ну, нет - так нет, тем более что он хотел узнать кое-что другое, куда более важное для себя.

- Госпожа Айлин, вы говорили о женщине, голос которой слышали на дворе... Я имею в виду ту девушку, которую увез мой дорогой родич... Никто из окружения кузена Лилронда не упоминал, куда собираются увезти бедняжку?

- Нет.

- Жаль. Мне надо обязательно найти ее - страшно даже представить, что этот мерзавец может нанести ей хоть малейшее оскорбление!

- Вы упоминали о своей невесте... Это она?

- Совершенно верно. Глернита - совершенно необычное создание, можно сказать, небесное, совсем не от мира сего! - тут Айлин с удивлением услышала в голосе Мейларда самое настоящее обожание. Более того: интонации его голоса были сходны с тем, как когда-то Тариан объяснялся ей в любви. Ну, раз такое дело, то можно только порадоваться за эту неизвестную ей Глерниту, однако у Айлин, непонятно почему, в душе словно царапнуло острым когтем. Чем это вызвано - молодая женщина понять не могла, но хочется надеяться, что причиной этого не собственные горькие воспоминания, или же не самая обычная зависть к неизвестной девице.

Так временем Мейлард продолжал:

- Если бы вы ее только видели! Настоящая красавица, и при том потрясающе наивна и чиста! Просто удивительно, как в мире может появиться создание с внешностью настоящей богини и с безгрешной душой ребенка! В нее влюбляется едва ли не каждый, кто ее видит!

- Судя по вашим словам, эта девушка необыкновенно красива.

- Вы даже не представляете, насколько она хороша! Описать обычными словами ее сказочную внешность просто невозможно! Недаром едва ли не единодушно признано, что Глернита - самая красивая девушка нашей страны! Более того: многие иноземцы, посмотрев на нее, признают, что никогда не встречали более очаровательного создания! Глернита так любит музыку, цветы, стихи, а еще она добра и милосердна! Это не девушка, а волшебное видение, к которой не прилипает никакая грязь! Она - как нежный цветок, который нужно постоянно защищать! Невозможно представить, что в присутствии этого дивного создания можно произнести хоть одно грубое или резкое слово!

- Что ж, если все обстоит действительно так, то, можно считать - вам повезло.

- Еще как повезло! Если бы вы только знали, сколько она получила предложений о замужестве! Когда же Глернита из всех претендентов на ее руку и сердце выбрала меня, то я был самым счастливым человеком на свете! Этой осенью мы должны обвенчаться.

- Так у вас намечается свадьба? Поздравляю.

- Спасибо. У нас уже состоялась помолвка, и теперь мы являемся женихом и невестой. По этому поводу я дал торжественный прием, на котором было множество гостей, и если бы только вы могли видеть, как она была хороша в тот день! Глернита... - Мейлард погладил пальцем золотой ободок. - Это кольцо я получил он нее на помолвке - она надела мне его на палец и сказала: пусть это скромное колечко будет оберегом до нашей свадьбы. Не обижайтесь, но мне кажется, что именно ее любовь и привела вас на тот двор...