Берегитесь Ченов

Я отбрасываю эту мысль и слегка ей улыбаюсь, прежде чем опуститься на колени рядом со старшим дядей. Ладно. Как это делается? Я протягиваю колготки под его лодыжками и делаю несколько оборотов. Э-э, а что потом?

– Тц, не так, Мэдди, – фыркает четвертая тетя, подходя, и выхватывает колготки у меня из рук.

Она ловко обвивает ими лодыжки старшего дяди и завязывает сложный узел, который выглядит настолько надежным, что развязать его уже вряд ли получится – только разрезать.

– Вау, где ты научилась так завязывать узлы?

Она подмигивает мне.

– Ну, я встречалась с одним парнем, которому нравился…

Я закрываю уши руками и начинаю громко повторять «ла-ла-ла-ла», пока четвертая тетя не закрывает мне рот рукой.

– Прости, четвертая тетя, но я не думаю, что когда-нибудь смогу слушать рассказы о твоей сексуальной жизни.

– Ханжа.

– Что-что? У кого там сексуальная жизнь? – спрашивает старшая тетя, высовывая голову из ванной.

– НИ У КОГО! – хором кричим мы.

Старшая тетя с прищуром глядит на нас и возвращается в ванную. Четвертая тетя вздыхает с облегчением. Мгновение спустя старшая тетя выходит и протягивает нам свои колготки, которыми четвертая тетя меньше чем за минуту связывает запястья старшего дяди.

– Давайте привяжем их к батарее, – предлагаю я. Только вот сказать-то легко, а сделать, особенно в моем прекрасном пышном платье, не очень. Боже, мое платье. Все эти слои фатина и изысканного кружева. Глупо, конечно, беспокоиться о каком-то платье в такой момент, но тем не менее мой внутренний голос мне говорит: «Не вздумай испачкать его или порвать!» Не говоря уже о том, что очень трудно тащить взрослого мужика, когда у тебя такой тугой корсет и ты еле дышишь.

Старшая тетя и четвертая тетя всячески помогают мне, но, несмотря на это, когда мы все же оттаскиваем его к стене, все равно все устаем, поэтому слегка переводим дыхание. Я беру одну из кабельных стяжек, обматываю ее вокруг батареи и закрепляю ею запястье старшего дяди. Мы подходим ко второму дяде и делаем то же самое.

Затем мы встаем, наконец выдыхаем и оцениваем результат наших мучений – двух крепко связанных мужчин.

– Ладно, справились. Теперь можно и чайку выпить, – говорит старшая тетя, снова переключая свое внимание на электрический чайник.

Четвертая тетя подходит к туалетному столику, чтобы заново водрузить себе на голову своего варана, я же так и остаюсь стоять, уставившись на двух мужчин, которых мы только что привязали к батарее в нашем номере для новобрачных. Кошмар, как мы вообще до такого дошли? Я смотрю на вялое лицо старшего дяди, на его приоткрытый рот и продолжаю вспоминать, как оно выглядело, когда он ворвался в комнату.

Он реально боялся старшую тетю, что, определенно, странно, не так ли? Ну, я не отрицаю, люди правда обычно шарахаются от старшей тети, потому что она излучает ауру «Не испытывай меня, малыш, я сниму туфлю и ударю ею тебя по голове». Не то чтобы она когда-то делала такое со мной – о нет, я слишком послушная и податливая, – но она много раз проворачивала такое с моими двоюродными братьями, особенно с ее младшим сыном Рассом. Так что в том, что старший дядя вел себя с ней так неуверенно, нет ничего необычного. Но это было нечто большее, чем просто неуверенность, это был страх, он был именно напуган. Выражение, появившееся на его лице, было настоящим животным страхом – страхом смерти, а не страхом «О-о, она может достать свою метелку для пыли и защекотать меня до смерти». И он назвал ее…

– Лао да, – произношу я.

Четвертая тетя усмехается, посмотрев на меня, и закрепляет на голове последнюю заколку. В этот момент закипает чайник, и она подходит и разливает горячую воду по трем чашкам.

– Давненько не слышала этого обращения.

«Лао» фактически означает «старый». В китайской культуре возраст – это не просто число, но и мера почтения. Чем ты старше, тем больше тебя почитают, а чем больше тебя почитают, тем ты авторитетнее. «Да» означает «большой».

Я уверена, что не мог старший дядя назвать старшую тетю просто «старой и большой», он подразумевал что-то другое.

– Что это значит?

– Это значит «босс», – отвечает четвертая тетя с ухмылкой. Она протягивает первую чашку чая старшей тете. – Держи, лао да.

Старшая тетя берет чашку, поджимая губы.

– Ты слишком долго кипятила воду, она стала чересчур горячей. Ты же знаешь, что эти чайные листья нельзя заливать кипящей водой, они теряют все свои свойства.

Четвертая тетя закатывает глаза.

– Да, да.

– Подожди, но я думала, что «босс» – это «лао бан»? – удивляюсь я.

– Лао да – это разговорное выражение, тоже означающее «босс», – поясняет четвертая тетя. – Его используют в кругу друзей или…

– В банде? – спрашиваю я. – Так называют главарей банд?

Наступает небольшая пауза. Старшая тетя допивает чай и кивает в знак согласия.

– Да, Мэдди, обычно главаря банды называют «лао да». Демонстрирует уважение, но звучит не слишком официально, будто мы в офисе. – Она замечает, что я пялюсь на нее, и, нахмурившись, спрашивает: – А что такое?

– Эм. Он тебя так назвал.