Берлинское кольцо

Под золотой оправой ольшеровских очков родилось незнакомое Корпсу, но привычное для тех, кто видел гауптштурмфюрера прежде, тепло удовлетворения, даже надежды. Оно всегда было едва уловимым и походило на отзвук умиления. Корпс понял это как порог истерики – ему почудились слезы на ресницах капитана. Да, положение эсэсовца трагическое!

– Дановен!

– Что? – не разобрал майор слова, произнесенные почти шепотом.

– Уильям Джозеф Дановен, – повторил Ольшер теперь уже четко. – Мне нужен генерал-майор Дановен.

Откуда эсэсовец узнал имя начальника Управления стратегических служб США? Впрочем, это не так уж удивительно – немцы могли знать своих противников. Корпс допускал подобную осведомленность. Но требовать к себе «бога разведки» – предел наивности и даже наглости. Конечно, эсэсовец потерял чувство реальности. Бедняга просто жалок!

– Вы забыли, господин Ольшер, что я английский офицер, – заметил Корпс и встал, чтобы дать понять собеседнику о своем намерении уйти.

– Нет, нет! – схватил его за локоть Ольшер. – Я ничего не забыл. Умоляю вас, останьтесь! Вы один лишь можете помочь мне…

Корпс брезгливо отстранился от эсэсовца. Ольшер заметил жест, заметил выражение лица майора, и ему стало не по себе. От него отшатывались, как от чумы!

– Простите! – сказал он упавшим голосом и убрал руку, которая только что цепко держала локоть майора. – Я действительно забыл… Простите!..

Жалость, одну лишь жалость к обреченному унес с собой Корпс из лагеря. И еще нелепые, уже не нужные никому слова гауптштурмфюрера:

– А я шел к вам… Все было предназначено для вас. Ключи от завтрашнего дня…

2

Поезд «Берлин – Вена» пересек бывшую чешскую границу поздно вечером, часов в одиннадцать. Последний немецкой станцией был Дрезден.

Во время небольшой остановки к третьему вагону подошел эсэсовский офицер без багажа – в руке он держал лишь иллюстрированный журнал, – и показал проводнику проездные документы. Озябший на холодном и сыром весеннем ветре проводник скучно глянул на штамп военного коменданта и кивнул офицеру: поднимайтесь! Лицо эсэсовца не заинтересовало железнодорожника и даже не удивило, хотя он мог поразиться слишком смуглому тону кожи и слишком необычному разрезу глаз унтерштурмфюрера. Не поразился, видимо, потому, что все, почти все пассажиры его вагона были смуглы и имели такой же разрез глаз, кроме нескольких берлинцев, тоже офицеров, и одной дамы. Еще один смуглый не нарушит общей картины.

Эсэсовец поднялся на ступеньки, и поезд тотчас тронулся.

В тамбуре унтерштурмфюрер долго разглядывал что-то через стекло двери.

– Вас проводить в купе? – спросил проводник.

– Нет, – ответил офицер. – Я скоро сойду…

Проводник кивнул и прошел к себе в дежурку.

Еще минуту, а может и больше, проторчал в тамбуре унтерштурмфюрер; наверное, больше, потому что уже миновали маскированные огни Дрездена, утонул сбоку глазок семафора и поезд набрал скорость, когда офицер осторожно отворил дверь и шагнул в проход. Проход был пуст – все, кто спускались на перрон Дрездена, а таких оказалось немного, вернулись в свои купе и закрылись. Наступило время сна. Естественное время сна. Но вагон не спал. Во всяком случае, большая половина его гудела голосами, приглушенными лидериновой обивкой дверей и драпировкой окон. Гудела возбужденно и даже хмельно.

Унтерштурмфюрер проследовал вдоль прохода, задерживая шаг у каждого купе и вслушиваясь. Двери пропускали сквозь себя то сонную тишину, то легкий говорок, то смех, то громкий выкрик: кто спал, кто таинственно переговаривался, кто спорил, а кто веселился. Вагон собрал совсем разных людей и по характеру, и по возрасту, и по положению, и они, укрывшись в купе, раскрывали себя. Раскрывали себя, как допустимо это в военное время, в дороге, ночью. Они были пьяны, почти все. И те, кто спал, и те, кто, приглушив голоса, разговаривал. Ну а там, где раздавались выкрики и смех, попойка продолжалась.

Смех! Унтерштурмфюрера привлек именно смех. Не просто смех. Смеялась женщина – низкий, грудной, чуть возбужденный голос. Знакомый голос. Женщина смеялась заливисто, веселости в смехе, правда, не было, – так смеются взволнованные люди, их беспокоит чье-то внимание, слишком откровенное и настойчивое, или тревожит близкая опасность, или, наконец, необходимость скрывать тайну, свое истинное настроение. Иногда так смеются перед слезами.

Унтерштурмфюреру показалось, что причина взволнованности – внимание. Женщина в компании мужчин. И они хмельны. Хмельны и поэтому хотят быть смелыми. Звякают стаканы под горлышками бутылок – неуверенные руки никак не могут удержать стекло на весу. Вино, должно быть, проливается, и женщина пугливо вскрикивает:

– Ай! Ай! Мое платье…

Вскрикивает и смеется. А ее утешает хрипловатый голос:

– Если фрау разрешит, я сотру пятна… Губами…

– Нет, лучше мы его выстираем… Не правда ли, фрау? Прямо сейчас, здесь…

И снова смех.