Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

«Поступил я сначала, в молодых летах, в число братства Оптиной пустыни, в скит, под руководство старца иеромона­ха Леонида. Объятый ревностью к иноческим подвигам, я положил себе в мысли ничего не делать без благословения моего старца, даже (кроме полуденной и вечерней трапезы, когда вместе с пищей предлагается братиям и квас для питья) ничего не пить, а терпеть жажду до тех пор, пока сам прозор­ливый старец велит и благословит напиться. Так и шло неко­торое время. Но вот настало покосное время, когда все сво­бодные братия монастырские и скитские обязаны были выходить с граблями грести сено. Вышел и я. День был очень жаркий, и я сильно от работы утомился. Жажда мучила меня, но я терпел — ничего не пил. Пришел в скит к старцу, сел на лавку и сижу в большом унынии и расслаблении. Старец по­нял, в чем дело. Отвернувшись на минутку в свою келью, он выносит кусок соленой селедки, подает мне и говорит: «Ешь».

Как я заплачу. «Неразумный! — так начал говорить мне старец. — Разве можно по своему произволу налагать на себя такой обет, чтобы не пить до тех пор, пока я сам тебе напом­ню? Можно было бы еще допустить это, если бы мы жили с тобой вдвоем в уединении, да и то по моему совету и благо­словению. А теперь, видишь, меня окружают сотни людей. Где же мне входить во все такие тонкости всех моих духовных детей? А ты, если захотел напиться, перекрестись с молитвой да и напейся». Тут он подал мне квасу, и я с жадностью стал глотать его. Смотря на меня, старец не преминул заметить: «У! Что ты, что ты так заспешил? Должно пить со страхом Божиим и с благодарением за поданный тебе от Бога дар».

«Летом 1833 года пришел в Оптину двадцатилетний юноша, Павел Трунов, с меньшим братом своим Симеоном. Родом они были из дворян Курской губернии, Щигровского уезда. Полу­чив воспитание в доме своих благочестивых родителей в духе строгого благочестия, они очень стали тяготиться мирской жизнью. Быв определены родителями на службу в Курскую ка­зенную палату, они решились, тайно от родителей, уйти в мо­настырь. Не раз поэтому Павел просил себе отставку, но его от службы не увольняли. Наконец он обратился к Богу с усерд­ной молитвой, чтобы Господь послал ему болезнь. Молитва была услышана. У Павла заболел глаз, и после того его уже не стали удерживать в палате. Таким образом он и получил воз­можность, вместе со своим младшим братом, немедленно от­правиться к заветной цели. По уходе же их в монастырь роди­тели их сначала погоревали о них, поплакали даже и сильно поскорбели за их самовольную отлучку, но, узнав, что они по­ступили в святую обитель на молитвенный подвиг, простили им эту вину. Между тем, по прошествии некоторого времени, любовь родительская побудила отца их, Феодота Саввича, на­писать в Оптину к детям письмо, в котором он убедительно просил, чтобы кто-нибудь из них приехал повидаться с роди­телями. По благословению старца решено было ехать Павлу. Немедленно он и отправился. (Заметим здесь, что Феодот Сав­вич, как человек благочестивый, любил в часы досуга читать Четьи-Минеи святого Димитрия Ростовского.) Как раз перед приездом Павла пришлось ему читать житие святителя Нико­лая, Мирликийского Чудотворца, положенное в 6-м числе де­кабря, где, между прочим, рассказывается, как молодой юно­ша, сын Африкана, взятый в плен персами и служивший в покоях их князя, по молитвам своих родителей внезапно неви­димой силой восхищен был из плена и представлен к родите­лям в персидской одежде и с чашей в руке, наполненной ви­ном, так как он прислуживал князю. В глубоком раздумье остановился Феодот Саввич над этим сказанием и начал рас­суждать: «Как это трогательно! Если бы со мною подобное слу­чилось, я не перенес бы сего». Но вдруг отворяется дверь, и входит Павел в монашеской одежде, которого Феодот Саввич, долго не видел, не узнал. Помолившись на святые иконы, не­знакомец поклонился Феодоту Саввичу в ноги и сказал: «Здравствуйте, батюшка, — я сын ваш Павел». Феодот Саввич как сидел, так и обомлел, и книга выпала из рук его; едва мог прийти в себя от радости, что видит пред собой сына, с кото­рым, думалось ему, уже и не придется свидеться в сей времен­ной жизни. Погостив некоторое время в доме своих родителей, отец Павел возвратился в Оптину.

Ознакомившись теперь, хотя заочно, с Оптиной пустынью, родной брат Феодота Саввича, Ермил Саввич, сын которого, Гермоген, прежде своих двоюродных братьев поступил в чис­ло братства Оптиной пустыни, и сам пожелал посетить эту обитель. А после посещения с каким уважением и благогове­нием вспоминал он о старце отце Леониде и вообще об Оп­тиной пустыни! Нередко говорил со слезами: «Ах, вот старец-то! Какой же он прозорливец! Все, бывшее в моей жизни, подробно пересказал мне, как будто сам был очевидным сви­детелем всех моих обстоятельств». С того времени он сделал­ся особенно благотворителен и нищелюбив, все долги своим должникам простил, перестал употреблять мясную пищу и до самой своей кончины через каждые шесть недель приобщал­ся Святых Христовых Таин.