Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Посетили старца два помещика, из которых один уклонял­ся в вольнодумство и в течение разговора выразил сомнение в истинности повествования о том, что святой Иоанн, архи­епископ Новгородский, на бесе ездил во Иерусалим (см.: «Че­тьи-Минеи», 7 сентября). «Нельзя же верить таким вещам!» — «Да, в прежние времена святые разъезжали на бесе, а теперь бес так и разъезжает на иных российских дворянах», — отве­чал значительно старец и засмеялся с грустным чувством уко­ра. Слова эти произвели почему-то такое впечатление на со­беседника, что он вдруг присмирел, смутился и потом заплакал. Товарищ его тотчас удалился из комнаты, оставив их вдвоем. Предмет и ход разговора между старцем и этим господином неизвестен; но слезы на глазах того, кто пред сим говорил так вольно, показывали, что беседа между ними была и что сердце его отозвалось на беседу старца, и хотя вольно судивший господин и старался принять после обычный свой вид, но глаза его не осушались более часа.

Некто усомнился в истине свидетельства Барского, что в Иерусалиме на Пасху сходит с неба благодатный огонь. «Если бы вы сами увидели, поверили ли бы вы?» — спросил отец Антоний. — «Поверил бы». — «Ну, так кому же мы должны больше верить: вам, которые не видали, или Барскому, кото­рый видел?»

Одна девица, прощаясь со старцем, шутя попросила его помолиться, чтобы Господь помог ей выйти замуж. «Да ведь вы не хотите идти замуж?» — сказал он ей. «Хочу», — наста­ивала она на своем. Через некоторое время, посетив старца, была встречена им такими словами: «Зачем вы меня все об­манываете? Я вам хотел даже писать». Когда та, забыв про свою шутку, которую она по светским понятиям считала не­винной даже в разговоре с духовным мужем, в недоумении отвечала, что не помнит, чтобы обманывала его, отец Ан­тоний напомнил ей о ее последней просьбе при прощании: «Я по вашему слову три раза принимался молиться о том, и три раза слышал голос: не то ей нужно! Зачем же вы меня обманываете?»

Другая особа, когда однажды отец Антоний устремил на нее испытующий проницательный свой взор, чистосердечно объяснила ему, что она боится, когда он так на нее смотрит: «Вы видите все мои грехи», — прибавила она. «Напрасно вы так думаете, — возразил старец. — О чем я помолюсь и что Бог мне откроет, то я и знаю, а если Бог мне не откроет, то я ничего не знаю».

Однажды приходит к отцу Антонию встревоженный чи­новник с просьбой: «Батюшка! Завтра я выхожу на дуэль, от­служите молебен, чтобы Бог защитил меня». — «Что вы, что вы? — отвечает старец. — Идете на дуэль, чтобы убить чело­века, и просите помощи от Бога. Опомнитесь, что вы говори­те? Шестая заповедь говорит: не убий. Да и законом граждан­ским запрещены дуэли; а вы пришли еще ко мне, служителю алтаря, просить благословения на дуэль, на убийство! Мы молимся о мире, о прощении обид: так я прошу вас оставить это богопротивное дело и смириться. Если вас обидели, про­стите; а если вы обидели, просите прощения, — если угодно, и я за вас попрошу». И так при помощи Божией дело умирот­ворилось.

ПРЕПОДОБНЫЙ ИЛАРИОН ОПТИНСКИЙ

(1805-1873)

Преподобный Иларион двадцать лет был келейником великого старца преподобного Макария Оптинского. В предсмертные часы пре­подобного Макария многие его чада были переданы им преподобному Илариону. Это было начало его старческого пути. 8 апреля 1863 года преподобный Иларион становится скитоначальником и духовником обители.

Старческие беседы преподобного Илариона Оптинского (Из записок монаха отца Порфирия С.)

Долго пробыв ближайшим учеником отца Макария, отец Иларион, став скитоначальником и духовником, старался и по управлению, и по духовничеству поддерживать те поряд­ки, которые были заведены его дорогим учителем.

Пять раз в году, то есть в посты, Великим постом и дваж­ды совершалась им исповедь всем относившимся к нему бра­тиям, исповедь не общая, а с подробным опросом каждого исповедующегося о всем касающемся до его внутренней жиз­ни и устроения. Каждый по своей нужде получал при этом наставление для дальнейшей деятельности.

Несмотря на такой труд, старец все-таки выстаивал все церковные службы, как известно, особенно продолжительные на 1-й и 7-й седмицах Великого поста. Приостанавливалась братская — начиналась исповедь женского пола в хибарке: сестер монастырского скотного двора, монахинь, или мирян обоего пола, прибывших для того к старцу со стороны. Муж­чины исповедовались им особо в приемной его кельи. Испо­ведь часто продолжалась до чтения правила на сон грядущим. По субботам и перед праздниками приходили для исповеди чредные служащие иеромонахи и иеродиаконы.