Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

— Однажды один святой отец слышал, как нищий укорял себя. Время было зимнее, а он полунагой лежал на куче наво­за, едва прикрытый рогожей, и трясся от холода. Между тем он говорил себе: сего ли не хочешь потерпеть, окаянный! свя­тые мученики не то терпели — зиму нагие, в темницах прово­дили, ноги забиты были в колодах; а ты ноги-то вот как про­тянул, да еще и рогожей покрыт.

Рассказ этот принес большую пользу душе моей.

— Батюшка, — сказал я, — вот я очень побеждаюсь лено­стью и знаю, что нехорошо, но снова побеждаюсь.

Старец сказал: в Евангелии говорится, что нуждницы восхи­щают Царствие Божие,

а поэтому и нужно понуждать себя во всем, и страсти следует отсекать вначале, пока они молоды, ибо тогда они подобны маленьким лающим щенкам — пугнешь их, и они отбегут от тебя. А если дать им укрепиться и запустить в себя, то они уже будут, как львы, восставать на тебя; и ты не в силах будешь бороться с ними. Я спросил: в чем же больше, батюшка, следует понуждать себя, или воздерживаться?

Старец. Во сне, в пище, в питии, в разговоре; а наипаче в церкви не надобно говорить.

Батюшка. Вот иногда бывает такая ревность ко всему доб­рому, а то бывает такое нерадение и разленение, ни на что нет охоты, спишь и ешь без меры, молиться не хочется, правило свое келейное оставляешь, — что в таких случаях делать?

— Вот тут-то и нужно себя нудить на все доброе и на молитву; это вот уж будет зависеть от тебя, когда во время нерадения и разленения понудишь себя к молитве; а когда бывает ревность ко всему доброму, то это от Бога.

Батюшка. С чего бы мне начать, чтобы хотя немного со­средоточиться в себе, — или уж никуда не ходить, кроме са­мых необходимых случаев?

Старец. Вот с этого и начни: сиди в келье, и келья всему тебя научит — только терпи, будут смущать помыслы вый­ти — не поддавайся. Ведь все святые этим путем шли. Про­чти у Феодора Студита, как он не велит останавливаться и разговаривать, когда выходишь из церкви; да и в уставе об этом сказано. А то мы уж извратили порядок монашеской жизни; у нас все навыворот пошло.

Говорил также батюшка, что старец Лев писал одной духов­ной дочери: «Вот тебе три орудия в брани духовной: смире­ние, терпение, самоукорение, — сими побеждай».

Еще на мой вопрос, можно ли кому что дать? Старец ска­зал: «Можно, если имеешь что лишнее, но не монастырское, на которое тебе не дано благословения». А можно ли что брать у кого: если дают?

Старец. Можно и принимать — это тоже знак смирения, как авва Дорофей говорит; но если не имеешь нужды, то, ко­нечно, лучше не брать.

Батюшка. Мне помысл говорит давно: не имей ничего, как святые отцы учат.

Старец на это сказал: имей, что нужно и необходимо, а лишнего не собирай, а если не будешь иметь да будешь скор­беть, то что толку? — лучше держись середины. Можно иметь, только не привязываться ни к чему, и быть как неимущему; такое устроение и было у святых.

— Молитва Иисусова, батюшка, плохо идет у меня. Кажет­ся, и простая вещь, везде и всегда можно бы творить ее, так нет — забывается.

Старец. Да, она как бы и простая вещь, а неудержима; сказал несколько раз и забыл, — вспомнил, еще прогово­рил десяток раз — и опять рассеяние. В день-то сотню одну скажешь, а воображаешь, что молитву проходишь. Поэтому вначале надобно непременно количеством на счет проходить, пока не получишь навыка.

После исповеди я сказал дорогому отцу моему духовному и старцу:

— Батюшка! как бы я желал всегда быть исправным в моем звании, в исполнении монашеских обетов, и вообще пред Господом во всех моих делах и поступках. Иногда серд­це как будто и горит любовью к Богу и готов исполнить Его волю, но лишь только решишься взяться за внимательную жизнь, как враг тотчас окрадывает меня; душа моя скорбит о таком нерадении, — когда же я начну исправно жить, а вре­мя-то идет.

Старец. Да, что делать? Всегда мы неисправны пред Богом; надобно молиться об этом. Ты знаешь, как написано у препо­добного Макария Великого: «Безстудно должно вопиять к Богу, чтобы Он смиловался и Сам помог нам, потому что мы своими силами и сами собой ничего не можем сделать хоро­шего. А если будем часто молиться, докучать Богу, вопиять безстудно в великом смирении, то Господь и поможет».

Давно у батюшки не был. Был болен родной старец, нико­го не принимал вот уже с месяц. Очень похудел дорогой наш батюшка, морщин еще прибавилось, но образ его стал еще привлекательней, настоящий преподобнический. Получив благословение, высказав свою скорбь по случаю болезни его, я спросил о давно мучившем меня вопросе, и, получив на все глубокий, духовный ответ, я был понемногу утешен батюш­кой, и просил не оставлять меня своим духовным руковод­ством.