Бесконечная империя. Россия в поисках себя

Вторым направлением была Центральная и Южная Азия, где основное соперничество развернулось между русскими и британцами. С юга британцы начали с установления контроля над Калькуттой и Бангалором под руководством назначенного генерал-губернатором Ч. Корнуоллиса (десятью годами ранее «с почетом» сдавшего британскую армию Дж. Вашингтону и Ж.-Б. Рошамбо под Йорктауном[485])[486]. В 1802–1804 гг. британцы удвоили свои владения в Индии, в середине 1840-х гг. поставили ее практически под полный свой контроль с завоеванием Пенджаба. После разразившегося в 1850-е гг. катастрофического голода, унесшего более 5 млн жизней и спровоцировавшего восстание сипаев, в 1857 г. Индия была преобразована из зоны ответственности Ост-Индской компании в британский протекторат, включавший также всю территорию современных Пакистана и Бангладеш[487]. В 1862 г. была образована Британская Бирма, а в 1874 г. — протекторат Малайя. С севера русские начали «освоение» Казахстана (в 1822 г. «Устав о сибирских киргизах» ликвидировал власть ханов в казахских жузах), после чего началась «ползучая экспансия» на юг со строительством городов, которые со временем должны были стать опорными пунктами русского владычества; с 1824 по 1854 г. новые поселения простерлись от Кокчетава и Акмолинска до Верного (ныне Алма-Аты)[488]. То, что последовало позже, cледует считать самой масштабной империалистической войной, ведшейся когда-либо Россией. В 1864 г. несколько русских отрядов выступили на юг, что стало началом войны с Кокандским ханством; затем количество войск на театре военных действий выросло, и после взятия Ташкента в 1865 г. и битвы под Ирджаром в 1866-м, которые привели к некоторому перемирию, война возобновилась в начале 1870-х гг. и закончилась полной аннексией ханства 19 февраля 1876 г.[489] Еще раньше началась война с Бухарским ханством, завершившаяся взятием Самарканда и разгромом главных сил бухарцев на Зерабулакских высотах в 1868 г.; в 1872 г. Бухара вынуждена была признать себя находящейся в вассальной зависимости от России[490]. Следующей пришла очередь Хивинского ханства, а в конце 1870-х гг. была присоединена (частью силой, частью добровольно — как, например, в случае с Мервом) территория современной Туркмении[491]. После битвы в 1884 г. за ставшую спорной после присоединения Мерва крепость Кушку и переговоров с британцами о разграничении границ Россия достигла пределов своей экспансии в этой части мира[492]. Всего в Средней Азии в период с середины 1820-х по начало 1880-х гг. Россия увеличила свою территорию более чем на 3,5 млн кв. км, отчасти создав здесь несколько губерний (Степное и Туркестанское генерал-губернаторства), отчасти сохраняя некоторые территории на положении вассальных ханств[493].