Бесконечная история. Том 1

За рекой святого Ангора феи оставались в безопасности, по крайней мере, они так считали. На другой же стороне, в густых лесах, куда уходила неизведанная дорога, их сила была не настолько могущественной. Феи старались не покидать свои земли.

– Всё готово, командующий.

Небольшое, но опасное войско тёмных священников затаилось в гуще леса на другом берегу реки. Десятки адских глаз пристально наблюдали за феями. Уже не один час они следили за мерцающими огоньками в голубом тумане, пытаясь понять, насколько хорошо защищено Царство лесных фей. Воины Зла знали, что не следует недооценивать фей.

– Их около пятидесяти, командующий Гнероц.

– Приготовить стрелы, – приказал командующий. – Стреляйте метко, иначе мы не сможем пробраться незаметно.

Тёмные священники сняли каменные маски, так им было гораздо удобнее прицелиться, увеличив радиус обзора. В мрачной гуще леса их мерзкие лица оставались невидимыми, но даже сквозь мрак от них исходил ужас.

Главнокомандующий махнул рукой, и десятки стрел полетели в крошечные цели. В мгновение ока все мерцающие огоньки погасли, словно ветер смерти потушил их. Для лесных фей удар стрелы был словно удар копья, которое вонзилось в эльфа. Тёмные священники подождали несколько минут и удостоверились, что все феи мертвы.

– Вперёд, на ту сторону реки, – приказал Гнероц.

Длинными прыжками священники переправились через реку. Теперь они очутились на земле фей. Вокруг стояла тишина, если не считать стоны деревьев, к которым пригвоздили тела фей. Стрелы не только убили фей, но и ранили деревья. Около ста тёмных священников медленно пробирались сквозь голубой туман.

– При встрече с феями убивать всех, никакой пощады. Самое главное, нужно убить их царицу. Она много знает про планы нашего повелителя.

Гнероц имел в виду не мага Даркнуса. Он говорил о более страшном и могучем дьяволе. Тот, кто покорил их души, и дал им вечную жизнь во имя Зла.

– Странно, командующий, – сказал один из священников, – я не чувствую присутствия фей, только деревья. Смотрите, они словно живые.

Тёмные священники поглядели по сторонам. Деревья прижимались всё ближе друг к другу. Их ветки и корни сплетались между собой. Дети земли соединялись, образуя один круг, состоявший из десятков деревьев, в центре которого находились тёмные священники.

– Обнажить клинки, – произнёс Гнероц.

Он понял, что они попали в западню. Теперь они находились в клетке, из которой тяжело выбраться.

– Что вы встали? – Закричал Гнероц. – Разве вы испугались деревьев? Рубите их!

Все принялись исполнять приказ. Один из священников подошёл к древесной ограде и уже было взмахнул мечом, как увидел что-то странное. На коре дерева явно что-то было. Каменная маска приблизилась, чтобы лучше рассмотреть, что там могло быть, как из дерева стаей вылетели лесные феи. Десятки маленьких мечей вонзились в тело тёмного священника.

– Убить всех! – Вновь прокричал Гнероц.

Со всех деревьев летели феи, чтобы отомстить за гибель сестёр и прогнать врага со своей земли. В ближнем бою феи действовали эффективнее, чем священники. В их маленькие тела было довольно трудно попасть мечом, к тому же они старались держаться врассыпную. Налетали с разных сторон, чтобы священники не успели сориентироваться. Набрасывались на ноги и вкалывали в них мечи. От многочисленных ран большинство священников падали на землю, где феи завершали своё дело. Но феи тоже несли потери. Многих поймали руками и придавили. Других втоптали в землю.

– Вы думаете, что победили нас? – Смеялся Гнероц. – Вороны ада, летите сюда и отведайте свежей плоти!

Главнокомандующий взмахнул мечом. Его клинок зажёгся ярким пламенем, и вверх вылетела огненная стрела. Долетев до самого неба, она взорвалась, осветив всё вокруг. Взоры фей и священников устремился к небу. После короткой яркой вспышки на небе стало также темно. Но помимо чёрных туч там появилось что-то ещё. И оно быстро стремилось вниз. Чёрные вороны услышали зов. С устрашающей скоростью птицы преисподней летели на помощь воинам Зла. Острые когти впивались в тела фей, разрывая их на куски. Сильные лапы хватали летающих защитниц и сдавливали с такой силой, что лопались вены. Мощными клювами вороны хватали добычу и вкушали свежую кровь.

– Сёстры! Не отступайте! Во имя Мэлюны, уничтожим приспешников Зла!

Из-за деревьев вылетела царица Лисандра. Она видела, как гибнут её сёстры, и не стала медлить. Достав палочку, сделанную из голубого дерева, она метнула её в землю. Древесная палочка быстро испарилась под землёй. В следующее мгновение из-под утоптанной, пропитанной кровью травы выскочили корни деревьев. Они схватывали тёмных священников, связывали им руки и ноги. Толстые корни обвивались вокруг их шей и сжимали до тех пор, пока жертва не задыхалась. Тёмные священники упорно рубили корни, чтобы не оказаться в оковах смерти.

– Вот и ты, никчёмная царица, – взгляд Гнероца устремился на царицу Лисандру. – Сама погибель пришла в ваше царство!