Бесконечная история. Том 1

Фален видел и чувствовал страдания ученика. Единственный способ узнать – это поговорить с деревьями. Они одни знают, что произошло в деревне. Но даже могущественные великаны, которые стоят здесь многие века, были на грани смерти. После зверского нападения земля умерла на этом месте. Корни больше не могут питать жизнь из её недр, чтобы залечить раны. Обугленные ветки ломаются от маленького ветра, на них уже не растут прекрасные листья.

И всё же Фален решил попробовать. Он подошёл к дереву и прикоснулся к нему двумя руками.

– Расскажи нам,– шептал он, обнимая широкий ствол. – Расскажи…

Ветки захрустели. По стволу дерева пробежала невидимая дрожь. Оно боялось, за толстой корой затаился страх.

– Страшная сила пришла к нам, – говорили деревья. – Она забрала все жизни мирных жителей деревни. Сила, рождённая из огня и хаоса. Сила, которая принесла только смерть. Огромная тень скоро снова накроет этот мир. Слуги ада, живущие в нашем мире, явились на наши земли. Они пришли сюда, чтобы истребить эльфов, уничтожить Добро, и посеять здесь Зло…

Ноги Фалена ослабли. Он упал на колени и сильнее прижался к дереву. Он почувствовал весь страх и боль, которые принесли с собой воины зла. Деревья показали ему, что произошло тем днём. Фален словно оказался в деревне энтов накануне её гибели. Он шёл и смотрел, как дьявольские лица, закрытые каменными масками, убивали всех: мужчин, женщин и детей, стариков. Повсюду он видел море крови и мёртвые тела и слышал крики о помощи. Возле него мечи вонзались в живую плоть, рядом с ушами пролетали стрелы. Фален мог только видеть этот ужас. Не в его силах было хоть что-то изменить.

Враг не молвил ни слова, он только убивал. Жители деревни бежали к горе. Там они думали укрыться и спасти свои жизни. Но стрелы врага были быстрее, чем ноги эльфов. Десятки тел падали, не пробежав и нескольких метров. Некоторые эльфы, видя происходящий ужас, падали на колени и молили, чтоб их пощадили. Зло за каменными масками не испытывало ни горести, ни жалости. Оно даже не смотрело в молящие лица, а только перерезало горла всем, кто оказывался на пути.

Наполненные страхом, выжившие эльфы в панике продолжали бежать к горе. Все, кроме одной старушки. Она одна стояла и смотрела, как к ней приближается смерть. Фален видел, как из её безжизненных глаз текли слёзы. Фален кричал ей, чтоб она бежала, спасалась. От отчаяния Фален побежал навстречу каменным маскам. Мечом он пытался остановить врага, но всё было бесполезно. Меч проходил сквозь тела, не раня их. Фален прекрасно осознавал, что происходящее – это ужасная иллюзия прошлого. И что он не в силах изменить его.

Все воины Зла прошли мимо Фалена. Обеспокоенный взгляд Фалена остановился на той беззащитной старушке. Он продолжал кричать ей, но она не слышала. Он боялся увидеть тот момент, когда клинки вонзятся в её тело, забрав душу. Он знал, что сейчас ничего уже не исправишь. И он знал – клинки вонзятся.

Неожиданно старушка повернулась в сторону Фалена. Её глаза пронзительно смотрели на него. Она словно видела его. Да, Фален чувствовал: она смотрит именно на него и хочет что-то сказать. Когда до смерти остались считанные секунды, губы старушки зашевелились:

– Меридиан, мой мальчик… Калан хертэ ахне…

После этих слов мёртвая старушка покатилась вниз со склона к реке Инко. Фален побежал следом, но вдруг перед глазами всё помутнело.

Когда Фален очнулся, то увидел Меридиана и остатки деревни энтов.

– Прошло немало времени с того момента, как вы потеряли сознание, учитель.

– Как болит голова, – Фален попытался приподняться, но боль только усилилась.

– Лежите, – остановил его Меридиан, – я приложил к голове листья пятилистника – единственное, что осталось здесь нетронутым.

Меридиан добавил немного порошка в костёр, чтобы стало теплее. Глядя на огонь, Фален почувствовал, что боль в голове стала утихать. Меридиан сел напротив и тоже стал греться.

– Я видел всё, Меридиан, – еле произнёс Фален. – И это ужасно…

Царство лесных фей – наверное, одно из немногих мест, где тайно не поселилось Зло, хотя только одним богам это известно. Феи живут здесь с начала времён и надёжно оберегают свой дом. Когда происходила великая битва Добра и Зла, феи были одними из тех, кто защищал эти земли. Несмотря на крошечные размеры, они слыли отважными воинами. Ценою жизни они помогли изгнать демонов из этого мира. Тот день они помнят до сих пор. Даже спустя тысячелетия они никогда не забудут, что такое настоящее Зло.

Границы Царства лесных фей были не столь малы, как они сами. Их леса простирались на десятки километров. Земли Царства лесных фей начинались на западе от горных хребтов Лихирум, за рекой святого Ангора. За рекой повсюду лежал голубой туман. Феи любили окунуться в лазурную мглу. Там они были почти незаметными, если не считать мерцающие ярким светом прозрачные крылышки. Так они сливались с природой и брали у неё жизненную энергию.