Бесконечная Пустота 3

— Неизвестно. Возможно, она это сделала до того, как проникла в Сектор Тьмы. Однако тогда возникает вопрос: как она заранее определила точные координаты своего будущего местоположения? Возможно, ей удалось найти некий способ открыть одноразовый канал связи. Это, как и её текущий статус, предстоит выяснить в ходе операции.

— Что думаешь, Лазарь? — Сказка обернулась ко мне.

— Интересная задача, — задумчиво проговорил я. — В настолько неопределённых условиях мы пока не работали. Как мы проникнем в Сектор Тьмы, товарищ полковник?

— Вы будете сопровождать меня на выставку высоких технологий корпорации «Эдем» в качестве сотрудников частной охраны. Моя легенда — представитель Космической Торговой Гильдии, прибывший для заключения контрактов на поставку определённых товаров.

— Выставка высоких технологий? — переспросил я. — Было бы интересно взглянуть.

— Было бы, но вы её не увидите, — развёл руками полковник. — Нам известен лишь один способ проникнуть на закрытую территорию — через перевалочный пункт посредством монорельса, куда из Сектора Тьмы доставляют необработанный нанофанит, а обратно ввозят припасы и оборудование для добычи ценного ресурса. Там же расположен контрольно-пропускной пункт. Я перешлю вам схему.

— Что насчёт оружия? У нас будет разрешение на его ношение в колонии?

— Только телескопические дубинки. Ничего летального. Таковы условия корпорации для всех, кто посещает Наноград. Переносить запрещённое оружие в городе слишком рискованно. Всюду сканеры и датчики, наблюдение ведётся круглосуточно с земли и с воздуха, а за гостями следят особенно пристально и могут устроить личный досмотр в любой момент.

— Это немного усложнит операцию, — заметил я.

— Данную проблему мы, вероятно, решить сумеем, — заверил полковник. — Для начала вы передадите мне всё необходимое снаряжение. Мы наладили канал поставок от имени Торговой Гильдии ремонтных запчастей для буровых установок. Все контейнеры тщательно сканируются, а некоторые досматриваются вручную. Поэтому перебросить вас таким образом будет слишком рискованно. Но мы вполне способны подделать сигнатуры вооружения и запаса продовольствия на несколько дней, спрятав их внутри. С вероятностью около девяноста процентов контрабанду не обнаружат. В случае неудачи вам придётся добывать снаряжение на месте.

— Как вы предлагаете осуществить проникновение?

— Через КПП, взломав ОКС, а затем монорельс. С вашими навыками это не должно вызвать особых проблем.

— Отличные перспективы, — усмехнулся я. — Но есть ещё одна загвоздка. Без связи с нашей «Акулой» автономная боевая платформа Прелести не сможет функционировать.

Я посмотрел на андроида, и та понуро опустила голову.

— Капитан, теоретически мы можем временно демонтировать мой центральный процессор от ядра звездолёта… — начала она.

— Нет, Прелесть, — покачал я головой. — Твоя боевая платформа останется на борту «Акулы». Прикроешь нас на дальнем рубеже и по сигналу поможешь с эвакуацией.

— Принято, капитан, — холодным тоном отозвалась искин.

— Знаю, ты хочешь помочь, — сказал я как можно более мягко. — Но у нас нет никакой гарантии, что ты сможешь функционировать в Секторе Тьмы должным образом. А прикрытие при эвакуации нам не помешает. Кстати, товарищ полковник, как мы будем оттуда выбираться?

— Это, пожалуй, самая сложная часть операции. Если сумеете остаться полностью незамеченными, то просто дадите сигнал из Сектора Света, и мы за вами вернёмся. Однако шансы того, что вас рано или поздно обнаружат, крайне высоки. На этот случай мы проработали один вариант с захватом шаттла, но, признаюсь, он не самый надёжный. Вам придётся импровизировать и решать данную задачу на месте. Именно поэтому для проведения операции «Под куполом» мы привлекли ваш отряд — самых лучших.

— Ясно, — кивнул я, пристально оглядывая голограмму колонии Наноград. — Осталось обсудить детали операции более подробно, и можем приступать.

* * *

Спустя пять часов все, кроме Прелести, собрались в рулевой рубке звездолёта «Земляника», совершившего варп-прыжок в систему Купидон неподалёку от планеты Эратус. В этот момент «Акула» с автономной боевой платформой на борту отстыковалась от мобильного штаба и легла в дрейф, активировав все стелс-системы.

Мы с изумлением смотрели на экран центрального монитора. Я никогда не видел ничего подобного: планета представляла собой огромный серый шар с миллионами огней, равномерно распределённых по поверхности и деливших площадь на ровные квадратные сектора. На орбите роились тысячи космических станций и кораблей, в основном сосредоточенных в одной точке.

Наш звездолёт стремительно приближался к планете и уже через несколько минут оказался на её орбите. Сигналов от пограничного поста на бортовой коммуникатор не поступало. Вместо этого искин порта сразу запросил передачу управления всеми бортовыми системами. Затем мы плавно поплыли в сторону гигантского шлюза, где автоматически заняли место в трафике грузовых и пассажирских судов, проходивших в строгой очередности через несколько десятков космических врат в обе стороны.