Бесконечная утопия

– Однако Фримен Дайсон. Вот кого вы имели в виду? Прошу вас, сэр, пойдемте со мной. Хочу показать вам собранные данные и их интерпретации.

Маргарита Джа не знала, что думать об этом человеке, Абрамсе. Он был высок, худощав и, возможно, немного староват для первого поколения этого нового поселения. Но чем-то он выделялся. У него акцент Восточного побережья Америки, решила она, но не совсем, он словно имитирует его. Привлекательное, но без особых примет лицо казалось невыразительным, или, скорее, смена выражений следовала за эмоциями после едва уловимого интервала, будто для этого требовался какой-то импульс со стороны разума. Может, этот Абрамс просто эксцентричный тип. Разбросанное по Долгой Земле человечество начало разделяться – по культуре, религии, даже этнически, и то, что когда-то могли назвать «эксцентрическим», становилось нормой. Но даже если так, Абрамс озадачивал ее.

– Значит, – произнес Боуринг, – вы доктор…

– Технических наук. Моя диссертация посвящена коммуникации с троллями. Меня спонсировал Дуглас Блэк.

– Интересно, интересно, – рассеянно ответил Боуринг. – После развала старых высших учебных заведений Базовой финансирование наших исследований все больше зависит от щедрости личностей вроде Блэка. Тем не менее дело не стоит на месте. Вы лично знакомы с Блэком?

– Я с ним встречался. До того, как он стал отшельником. Как говорят…

Джа и другие члены команды участвовали в миссии на твене, когда Блэка тайком и по его собственной просьбе отвезли в убежище, которое находится дальше, чем Боуринг или Абрамс могут представить. Джа держала это в секрете.

Они подошли к станции, наскоро установленной Боурингом и его командой в тени парящего твена. Стол на козлах был завален планшетами, кипами бумаг, метеорологическими сводками, картами, а также образцами местной флоры и фауны. Все это было бледным отражением более бурной научной деятельности в самом твене.

– Рад встретить здесь вас, доктор Абрамс, – сказал Боуринг. – Мы не знали, с чем столкнемся, и это все, что мы смогли сделать за ограниченное время. Не хочу обидеть ваших соседей, они кажутся умными и порядочными, очень неплохими людьми. Но хорошо образованный, не чуждый науке человек, проживший здесь несколько лет…

– Я понял.

– Расскажите о двигателе Дайсона.

– У вас есть карта мира? Или какой-нибудь вид из космоса…

«Каули» облетел континент и выпустил ракетный зонд для обзора с большой высоты. Вокруг планеты даже летала группа простых орбитальных спутников, хотя они еще не завершили полную съемку. Просмотреть результаты можно было разными способами: карты на бумаге, электронные изображения, материалы фотосъемок. Больше всего Джа нравился глобус, его можно подержать: позаимствованный у команды баскетбольный мяч с приклееной мозаикой из фотографий, переданных спутниками. Он выглядел совсем как глобус любой последовательной Земли, с поправкой на своеобразное расположение континентов: пролив между Северной и Южной Америкой, сплошной морской путь от Атлантического побережья Америки через Средиземное и Аравийское море на юг. А также повсеместная зелень лесов, простирающихся на север и юг до полярных областей.

Но на глобусе были и цветные отметки аномалий. Коричневато-оранжевые полоски вдоль побережий материков показывали разрушения от цунами. Своеобразные трещины окружали Тихий океан, протягивались вдоль Атлантического и бежали по Индийскому от северо-восточной Африки на юг и на восток до Австралии. Джа подумала, что планета напоминает треснувшую вазу. Трещины были огромными тектоническими разломами, полосами вулканов и очагов землетрясений. И самым поразительным из всего казались серебряные кольца, тонкие, как паутинки, протянувшиеся вдоль экватора и на разных широтах к северу и югу от него.

Абрамс взял мяч и провел пальцем по серебряным линиям.

– Некоторые из них я видел. Я сам летал на юг на твене и видел достаточно, чтобы сделать заключение об остальных. Вы сами их найдете. Фримен Дайсон – инженер двадцатого века, он мыслил широко. Участвовал в проекте «Орион» по использованию военных водородных бомб в двигателях космического корабля. И разработал как минимум одну концептуальную схему ускорения вращения планеты. – Он показал на широтные ленты. – Нужно опоясать земной шар полосами из проводникового материала и пустить по ним ток, чтобы генерировать вокруг планеты магнитное поле – поле в форме тороида, бублика. Еще один электрический поток протягивается через всю планету от полюса до полюса, и вы замыкаете петлю с дугой через магнитосферу. Это вызывает северные сияния, которые мы видим с Земли. А потом пускаете с высокой орбиты дождь космических снарядов, которые движутся с ускорением через тороидальное поле.

– Космические снаряды?

– Они могут быть самыми простыми. Массивными, но простыми. Куски лунной породы, например, заключенные в оболочку из какого-то проводящего материала. Мы тогда долетели на твене до экватора. Я видел такие камни в небе. Вы, наверное, тоже.

– Да. Мы также наблюдали за Луной, откуда, по-видимому, запускают эти снаряды.