Беспокойство

Граница, Сашко, не сонное царство, как поначалу тебе показалось. Граница — это фронт, только без войны, говорят. Войну Алешка по книгам знает, и он немного не согласен с теми, кто говорит, что «без войны». Ведь стреляют иногда!

Добрыня, лейтенант Туров поднимаются на крыльцо. У них свой разговор, Алешка улавливает лишь отдельные слова, и то невольно: ушел бы, да что-то удерживает. Вспомнил: полковник Тимошин обещал отцу путевку в Крым, на Черное море. Спросить бы — поедет отец или нет. Будто бы не собирается.

Все же спросить хочется.

— Добрыня… па-ап…

И потупил взор. А Добрыня смотрит на обелиск. Нет, Маняша, никуда я отсюда не уеду. Туров угадал Алешкины мысли:

— Василий Иванович, поезжайте! Сентябрь — лучший месяц для отдыха в Крыму, — и подмигнул Алешке: мол, не грусти, уговорим.

— А вы без меня как тут справитесь?

— Па-ап…

Добрыня Алешке в упор:

— Хочешь учиться в суворовском?

Алешка с минуту раздумывает: «Чего это вдруг Добрыня такое говорит?» Ехать насовсем с границы он не согласен, ни за какие коврижки, хоть и хочется щегольнуть брюками с лампасами и фуражкой с алым околышком: он втайне мечтал об этом.

— А потом куда?

— На границу…

А дядя Туров весело:

— На тех степях ЦецарскихСтояла застава богатырская.

На заставе атаманом былДобрыня Василич.А податаманьем былАлешка, значит,Сын нашего коменданта.

— Это меня устраивает, — улыбнулся Алешка, улыбнулся впервые после схватки с Кайши. — Приветик, Добрыня!

И был таков!

Мелькнула яркая рубашонка в кустах, закачались ветки молодняка…

Добрыня от радости еле выговорил:

— Ожил… Ну что ты скажешь, Туров?

— Почти атаман. Не страшен нам, Василий Иванович, никакой гашиш…

— Это верно. Однако куда он помчался?

— Я привез новую служебную собаку. Алешка уже разнюхал, побежал посмотреть.

Добрыня задумчиво:

— Мечта моя — увидеть Алешку в форме пограничника.

И тайгу окинул широким взглядом, будто искал в суровой кипени лесных дебрей сына своего — взрослого, конечно, похожего на самого себя.

И тут полковник Тимошин подкатил на машине. Пристроился к Добрыне и Турову, тоже начал взглядом прощупывать молодой подлесок, как всегда по привычке это делают пограничники: у них такая работа, такая служба.

— Что там случилось? — наконец спросил Тимошин.

Добрыня доложил, что на участке комендатуры идет обыкновенная служба, происшествий не произошло. Тогда Тимошин сказал:

— Это хорошо. Так лучше, без выстрелов-то, — и на Добрыню посмотрел теплым, веселым взглядом. — Я к вам приехал с добрыми вестями. Только перед тем, как сказать о них, хочу поговорить с Алешей и той девочкой… Сашко, кажется, ее зовут? Позовите их ко мне.

— Сашко уехала, а Алешку сейчас поищем, — сказал Добрыня и распорядился найти.

В подлеске Алешки не оказалось. Туров заглянул в вольеру, думая, что сын коменданта возле нового молодого Дика. Нет, и там Алешки не было.

Нашли его на чердаке комендантского дома: у него там был свой штаб. Алешка сидел возле круглого окошка, за небольшим столиком и писал тете Лиде, Сашиной маме, письмо: