Бессмертие оптом и в розницу

Валерия со скрипом влезла в подштанники, успокаивая себя тем, что они, в сущности, очень похожи на полосатые тренировочные штаны. А вот кофта оказалась ей маловата. «Потому как, — позже объяснил деда Вова, — у Маришкиного свояка нет бюста, а у тебя, Лерка, о-го-го какой». Все же Валерия решила приложить некоторые усилия и надеть костюм целиком. Но как только полезла в кофту головой, длиннющие рукава немедленно зацепились за крылья на спине. Получилось некое подобие смирительной рубашки, которая застряла на середине пути. Голова оказалась внутри кокона, и теперь бедная Валерия ничего не видела.

Она попыталась дать задний ход, но у нее опять-таки ничего не вышло. Помочь ей было решительно некому. Деда Вова елозил по антресолям и без нее вряд ли смог бы оттуда слезть, дочери славной Вилстафьевки плескались в ванной, и шум воды заглушал для них все посторонние звуки. Можно было постучаться к ним в ванную комнату, но, не видя ничего перед собой, она вряд ли найдет туда дорогу.

Выходило, что надеяться не на кого. Тогда Валерия попыталась вытряхнуть себя из проклятой кофты, и с этой целью стала мотать во все стороны мощным туловищем.

В сей драматический момент Карась, отправленный за книгой, подошел к входной двери и, воспользовавшись отмычкой, легко открыл замок. Вошел в коридор и замер. Из ванной комнаты явственно доносился шум воды и женское повизгивание. «Неужели Беглова вернулась домой, а мы ее проглядели?» — испугался Карась. В последнее время в делах выходили одни накладки, и он разозлился. Поэтому и решил, что, пока дура моется, он преспокойно возьмет книгу и уйдет. Книга наверняка лежит где-то на видном месте.

Сделав несколько широких шагов, он торопливо вошел в комнату и тотчас застыл как вкопанный на пороге. В центре ковра стояло огромное тело в полосатых подштанниках. Вместо верхней части туловища и головы там было черт знает что, а сверху черт знает чего — крылья.

В тот миг, когда Карась решил, что следует отступить, тело неожиданно содрогнулось, крикнуло: «Эхма!» — и сделало мощное вращательное движение. Незваный гость оказался на пути этого чудовищного маховика и вынужден был отпрыгнуть в сторону. Таким образом он очутился уже внутри комнаты, а тело, вместо того чтобы успокоиться, отправилось за ним, снова гакнуло и сделало еще один оборот, ударив на сей раз Карася в живот. Того отбросило к дивану и со всего маху швырнуло на него.

— Э-э-э-э…х! — крикнула гигантская полосатая колбаса и понеслась на Карася со скоростью товарного поезда.

Он хотел откатиться в сторону, но не успел, и через секунду голова его встретилась с чем-то могучим и твердым, из глаз посыпались искры, и бездыханный Карась упал на пол, загремев, как коробка с наперстками. Тут же, будто по мановению волшебной палочки, из ванной появились Тася, Луша и Клаша и, вереща, побежали Валерии на помощь. Кое-как ее распутали, и тогда уже принялись за пострадавшего.

— Интересно, кто это? — спросила внучатая племянница Клавдии Сергеевны, явно достойная своей незабвенной тети.

— Может быть, это друг Марины? — пискнула Тася.

Действительно, человек, который пришел как к себе домой да еще со своими ключами, мог оказаться даже очень близким другом. Общим советом (деда Вова не участвовал в нем по причине физического отсутствия в партере) несчастного решено было отнести в спальню и уложить в кровать. Валерия отлично справилась с делом. Впрочем, когда она решала, накрывать ли мужика одеялом в такую жару, взгляд ее упал на Карасеву одежду. Одежда была приметная, яркая — красная рубашка с разноцветными узорами и серые штаны с блеском.

«А что? — подумала она. — Этому типу костюм некоторое время не понадобится. Когда он еще придет в себя! А я хотя бы смогу перемещаться по дому». Недолго думая, она наклонилась над Карасем и быстренько его разоблачила, оставив в трусах и майке. Накрыла одеялом, а на лоб положила большую клизму, наполненную колотым льдом — единственную подошедшую для такого дела емкость.

Одежда оказалась ей хоть и не в самый раз, но почти впору. Конечно, брюки сильно натянулись на бедрах, а рубашка — на груди, и все равно полосатое трико не шло с ними ни в какое сравнение.

Тем временем на улице проходила дискуссия по поводу того, куда подевался Карась. Колян приплясывал от нетерпения и то и дело поглядывал на часы.

— Найти книгу не может, — предположил Жора.

— Да там искать негде! Раззява! Болван! Козел с рогами! — Наконец босс не выдержал и приказал:

— Пойди глянь, что там с ним случилось.

Жора послушно пошел. В сущности, он не ожидал обнаружить ничего плохого. Ну, застрял Карась — мало ли куда девица книжку заныкала. Дверь оказалась закрыта, и он постучал в нее костяшками пальцев — никакого ответа. Хотел позвонить в звонок, но передумал, опасаясь испугать Карася. Достал отмычку и, приложив некоторые усилия, открыл замок.

В квартире было на удивление тихо.

— Эй! — тихо позвал Жора. — Карась, ты тут?

Пройдя через коридор, он подошел к распахнутой двери в комнату и увидел Карася, который стоял к нему спиной. Карась был какой-то странный.